Le Premier ministre Benjamin Netanyahu doit rencontrer mardi le président américain Donald Trump, alors que le dirigeant américain réfléchit à l’opportunité d’étendre sa campagne de bombardements contre l’Iran ou de trouver une solution diplomatique concernant le détroit d’Hormouz et le programme nucléaire de la République islamique.
Israël craint que Trump ne négocie une fin prématurée de la guerre sans éliminer la capacité de l’Iran à développer des armes nucléaires à l’avenir. Trump a constamment insisté sur le fait que l’Iran ne pouvait pas posséder d’armes nucléaires, mais la guerre et les bouleversements économiques qu’elle a provoqués ont contribué à ce que la cote de popularité de Trump atteigne des niveaux record au cours de son deuxième mandat. Ces mauvaises notes sonnent l’alarme pour les républicains à l’approche des élections de mi-mandat qui pourraient ramener les démocrates à la tête d’au moins une chambre du Congrès.
Netanyahu et Trump sont également en désaccord sur d’autres questions, notamment le récent accord nucléaire américano-saoudien, la vente imminente d’avions de combat avancés F-35 à la Turquie et l’étendue de la présence des troupes israéliennes à Gaza, au Liban et en Syrie.
Netanyahu vient aux États-Unis pour assister aux funérailles du sénateur républicain Lindsey Graham de Caroline du Sud, qui est resté l’un des défenseurs les plus inflexibles d’Israël même lorsque sa popularité a chuté et l’un des plus importants associés de Trump dans la pression en faveur de la guerre en Iran. L’ancien Premier ministre israélien Yair Lapid, aujourd’hui chef de l’opposition, sera également présent mardi à la messe à la cathédrale nationale de Washington.
Mais pendant son séjour à Washington, Netanyahu cherchera à combler les écarts grandissants entre lui et Trump sur la stratégie au Moyen-Orient. Dans une déclaration vidéo qu’il a publiée avant son départ lundi, Netanyahu a déclaré : « Je me lance dans cette mission avec un objectif clair : assurer la sécurité, la force et l’avenir de notre cher État d’Israël. »
« Nous discuterons de toutes les questions à l’ordre du jour, en premier lieu de l’Iran », a-t-il déclaré. « Bien entendu, notre objectif est de garantir notre sécurité et également d’élargir le cercle de la paix autour de nous. »
Au cours du voyage, Netanyahu a déclaré qu’il rendrait également son dernier hommage à Graham, « l’un des plus grands amis que l’État d’Israël ait jamais connu ».
Les Israéliens sont parfaitement conscients des différences émergentes entre les alliés. « Ce ne sera pas une visite facile », a déclaré lundi matin l’ancien chef du renseignement de Tsahal, Amos Yadlin, à la radio israélienne. « Il ne fait aucun doute que Netanyahu souhaite que les États-Unis reprennent la guerre. »
Trump lui-même a parlé lundi de la discorde entre lui et Netanyahu, tout en faisant l’éloge de Netanyahu, tout en s’adressant aux journalistes à bord d’Air Force One, déclarant que Netanahu avait été « génial » et que « nous avons très bien fait ensemble ».
Dans l’avion, Trump a été interrogé sur les projets américains de vente d’avions de combat avancés F-35 à la Turquie, auxquels Netanyahu s’est publiquement opposé. « La Turquie a été un grand allié pour moi », a déclaré Trump aux journalistes, soulignant : « Personne ne me dit ce que nous devrions vendre ou non ». Il a reconnu que la Turquie « n’est pas un grand fan » d’Israël et de Netanyahu.
En ce qui concerne le programme nucléaire civil saoudien récemment achevé par l’administration Trump, Israël se montre plus circonspect. Mais il est profondément préoccupé par un accord autorisant la création d’usines capables d’enrichir de l’uranium. L’aide à la construction de ces usines a été l’une des principales incitations utilisées par l’ancien président Joe Biden pour convaincre l’Arabie saoudite de normaliser ses relations avec Israël et de rejoindre les accords d’Abraham entre Israël et plusieurs autres pays musulmans.
Trump a depuis déclaré que le soutien américain au programme nucléaire civil saoudien dépendrait d’une normalisation avec Israël et que les centrales ne seraient pas autorisées à enrichir de l’uranium. Mais lundi, il a déclaré aux journalistes à bord d’Air Force One qu’il n’avait pas parlé avec l’Arabie saoudite des accords d’Abraham. La réunion de mardi est la première rencontre face-à-face entre Trump et Netanyahu depuis l’annonce.
Plus Netanyahu apparaît proche de Trump et du centre du processus décisionnel américain, mieux il se porte au niveau national à l’approche des élections israéliennes du 27 octobre. Au cours de son deuxième mandat, Trump a rencontré Netanyahu plus que tout autre dirigeant. Ce sera leur huitième conversation de ce type, et la cinquième fois qu’il accueille le dirigeant israélien à la Maison Blanche.
Les liens étroits avec Netanyahu jouent également en faveur de Trump et de sa base évangélique avant les élections de mi-mandat aux États-Unis en novembre, mais ils risquent d’aliéner davantage l’opinion publique américaine dans son ensemble, opposée au conflit.
L’influence de Netanyahu en Amérique a diminué, en partie à cause de l’impopularité de la guerre aux États-Unis et du rôle qu’il a joué dans son incitation.
« Ce n’est pas le même Netanyahou de 2025 ni même de février 2026. Il est accueilli avec suspicion », a déclaré Yadlin à propos de l’accueil qu’il attend du Premier ministre aux États-Unis.
Netanyahu s’est rendu pour la dernière fois à Washington en février, où il a plaidé avec succès en faveur de la campagne de bombardements aériens militaires israélo-américains contre l’Iran lancée le 28 de ce mois.
Téhéran a riposté en fermant le détroit d’Ormuz, la voie navigable par laquelle transite 20 % du pétrole mondial. Cette mesure a fait grimper les prix du pétrole brut au premier trimestre 2026, passant de 61 dollars le baril à 118 dollars, selon le Administration américaine d’information sur l’énergie.
L’Iran a autorisé la réouverture du détroit de manière limitée après un cessez-le-feu en avril, suivi d’un protocole d’accord avec les États-Unis en juin. L’accord s’est effondré début juillet, les parties ayant repris leurs attaques – mais sans aucune implication militaire israélienne. Les États-Unis ont bombardé l’Iran pendant 13 nuits consécutives, se terminant jeudi, alors même que les pourparlers avec la République islamique se poursuivaient.
En février, les États-Unis et Israël étaient initialement alignés sur leur objectif commun de détruire le programme nucléaire et de missiles balistiques de l’Iran, Netanyahu se concentrant également sur l’effondrement de la République islamique.
Au cours du week-end, Trump a souligné que la guerre visait toujours à éliminer le programme nucléaire iranien. La semaine dernière, il a parlé de frapper spécifiquement l’installation nucléaire de Pickaxe Mountain.
Dans une interview accordée dimanche à « Meet the Press » sur NBC News, l’ambassadeur américain auprès des Nations Unies, Mike Waltz, a déclaré que les États-Unis « gardaient toutes les options sur la table », mais laissaient un espace pour les négociations.
Il a rejeté les informations des médias selon lesquelles le manque de fournitures militaires était en partie la motivation de Trump pour suspendre sa campagne de bombardement, affirmant que les États-Unis avaient tout ce dont ils avaient besoin militairement.
Waltz a averti l’Iran de ne pas ignorer les menaces militaires américaines. Tôt lundi matin, Trump a publié une courte vidéo d’IA dans laquelle son portrait plantait un drapeau américain sur un pétrolier iranien, avec un slogan qui disait : « c’est notre pétrolier maintenant ».
Plus tard dans la journée, le président a déclaré aux journalistes d’Air Force One qu’il avait de « bonnes discussions » avec les Iraniens, « donc nous verrons ce qui se passera. Je pense qu’il y a de fortes chances que quelque chose puisse arriver. Si c’est le cas, tant mieux. Si ce n’est pas le cas, nous retournons à ce que nous faisions il y a deux jours ».
Yadlin a déclaré à la radio israélienne qu’en fin de compte, « ce qui intéresse le président Trump, c’est la réouverture du détroit d’Ormuz ».
La guerre a peut-être commencé en février avec une focalisation sur le régime iranien et son programme nucléaire, mais elle se terminera, prédit Yadlin, avec la réouverture du détroit et une sorte de réussite diplomatique concernant le programme d’armes nucléaires de l’Iran.
Israël a observé en marge le réengagement américano-iranien avec prudence.
Sima Shine, experte sur l’Iran à l’Institut international d’études stratégiques basé à Tel Aviv, a déclaré que jusqu’à présent, ni Washington ni Téhéran n’avaient souhaité l’implication d’Israël dans la reprise des combats, craignant qu’une telle mesure « élargisse la portée de la guerre ».
Maintenir son statut de conflit bilatéral facilite la reprise des négociations, a-t-elle déclaré à la Jewish Telegraphic Agency.
Les États-Unis peuvent mieux contrôler le champ de bataille sans Israël, qui aurait son propre programme et ses propres objectifs militaires, a déclaré Shine. Israël ne peut entrer en guerre que s’il est attaqué par l’Iran ou invité à le faire par les États-Unis, a-t-elle ajouté.
Dans une interview accordée dimanche à Fox News, Netanyahu a mis en garde contre une réponse énergique si l’Iran attaquait Israël.
L’Iran doit mettre fin à son programme nucléaire, a-t-il souligné, affirmant que les frappes militaires jusqu’à présent ont fait reculer le programme mais ne l’ont pas éliminé.
Un Iran doté de l’arme nucléaire constitue un danger pour Israël, la région, les États-Unis et le monde, a-t-il déclaré, ajoutant : « Le président Trump et moi sommes tous deux déterminés à prévenir ce danger ».
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