Il n’en a pas toujours été ainsi. Alors que je regarde la guerre se dérouler avec appréhension et espoir pour le pays où se déroule l’histoire de Pourim, je continue de penser au genre de pays qu’a été l’Iran et à ce qu’il pourrait être.
Mon grand-père (que j’appelais Saba) Younes Dardashti, un juif fervent, est devenu l’un des chanteurs iraniens les plus appréciés dans les années 1950 et 1960. Il était une star de la radio nationale connue sous le nom de « Le Rossignol d’Iran » à une époque où la laïcité et la modernisation ouvraient aux Juifs des portes fermées depuis des siècles. Mon père, juif iranien, est devenu une pop star adolescente à la télévision iranienne. En explorant les histoires de cette famille, ma sœur Danielle Dardashti et moi avons co-créé un documentaire audio : «Le rossignol d’Iran.»
L’une des personnes que nous avons rencontrées en chemin s’appelle Habib Partow.
Nous avons appris qu’Habib, un Iranien musulman aujourd’hui âgé de 70 ans et ancien champion de lutte iranien, entretenait une amitié étroite avec notre Saba en Iran. Lors d’un appel Zoom, il nous a accompagnés jusqu’à son réfrigérateur. Là, parmi les photos de famille, il y avait une photo de notre Saba. Il l’avait gardé là pendant des décennies.
Habib nous a dit que notre Saba avait rendu visite à sa famille dans leur maison de vacances. Au déjeuner, Saba a demandé à Habib : « Je sais que ton père aime la musique persane. Quel est son dastgah (mode musical) préféré ? » Quand Habib répondit, notre Saba se mit à chanter. Habib nous a raconté à quel point son père était tellement ému qu’il pleurait. Et lors de notre appel Zoom, près de 60 ans plus tard, Habib a fondu en larmes en nous racontant l’histoire.
Habib nous a également dit que lui et Saba – un juif religieux et neveu d’un éminent ayatollah – priaient souvent côte à côte, face à des directions différentes, l’une vers Jérusalem, l’autre vers la Mecque. « Et cela ne faisait aucun doute », nous a dit Habib. Cela leur semblait naturel à tous les deux.
Aujourd’hui, alors que leur pays est déchiré par la guerre, je suis profondément préoccupé par les vies innocentes perdues dans plusieurs pays, par la légalité de cette guerre et par l’absence de tout plan d’après-guerre. Je partage cette histoire maintenant parce que je reviens sans cesse à une chose que je sais être vraie : l’Iran était un pays très différent il n’y a pas si longtemps.
Ghamar Molouk Vaziri, la première chanteuse célèbre d’Iran – et la première femme à chanter sans voile – a découvert mon grand-père et l’a aidé à lancer sa carrière en tant que premier chanteur juif célèbre du pays. Ces histoires d’amitié entre musulmans et juifs, de femmes brisant les barrières et de minorités accédant à la renommée nationale proviennent d’un passé pas si lointain de l’Iran. Cette histoire, combinée au moment politique actuel, me donne l’espoir que les choses pourraient à nouveau changer. Et peut-être qu’un jour bientôt, mes sœurs et moi pourrons enfin voyager en Iran avec notre père pour voir le pays de son enfance.
Dans le même temps, nous avons constaté en Iran et ailleurs au Moyen-Orient que lorsqu’un régime tombe, ce qui comble le vide est souvent bien pire. Je ne suis pas naïf quant à ce qui pourrait suivre. Mais à Pourim, une fête qui célèbre une tournure inattendue et bouleversante des événements contre toute attente, j’essaie de rester optimiste.
En grandissant, je m’habillais à Pourim non pas en Esther, mais en Vashti, la reine qui tient tête au roi de Perse et qui le paie cher. Je m’appelais « Vashti Dardashti » et ça faisait toujours rire. Plus tard, en tant qu’adulte étudiant l’Iran, la signification de Vashti s’est approfondie pour moi. Vashti représente l’essence de Pourim : résister aux oppresseurs et aux intimidateurs, quel qu’en soit le prix. J’ai ensuite écrit une chanson sur Vashti. Le refrain est venu naturellement : « Vashti, la reine, a déclenché une révolution. »
Mon cœur se brise pour le peuple iranien en ce moment, des gens qui ont fait preuve d’un courage extraordinaire en s’opposant au régime actuel et qui ont tout risqué dans l’espoir d’un changement. Nous avons vu beaucoup de femmes courageuses en particulier, beaucoup de Vashtis.
Je ne sais pas ce qui va se passer en Iran. Je ne sais pas si le pays où mes ancêtres juifs persans ont vécu pendant plus de 2 500 ans deviendra un endroit où un juif pourra redevenir un trésor national. Mais de nombreux Iraniens se souviennent encore de ce qui s’est produit autrefois. Et j’espère que les successeurs de Vashti seront ceux qui le ramèneront.
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L’article Mon grand-père juif était connu comme le rossignol d’Iran. Le pays qu’il connaissait était-il à sa portée ? est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.