Nous vivons une époque incertaine, avec la montée de l’antisémitisme et la normalisation de choses autrefois universellement condamnées. Les croix gammées dans les quartiers juifs, dans les trains, dans les parcs, même sous la neige, sont devenues monnaie courante. Pas plus tard qu’hier soir, un conducteur a intentionnellement foncé avec sa voiture sur le siège du mouvement Chabad, dans mon quartier de Brooklyn. Même si l’enquête fait toujours l’objet d’une enquête, l’incident souligne les dangers très réels auxquels sont confrontées les communautés juives à travers le pays.
Mon enfant de 4 ans rapporte chaque semaine à la maison un bulletin d’information de deux pages avec des faits saillants liés à la Torah, aux vacances, aux chansons et aux événements qui se sont produits à l’école. L’enseignant pose également une question à chaque enfant et imprime toutes ses réponses.
La semaine dernière : « Qu’est-ce qui fait du bruit dans votre maison ? » La peste des grenouilles était bruyante.
Cette semaine : « Qu’est-ce qu’il y a un trésor ou quelque chose de spécial dans votre maison ? » La plupart des étudiants ont parlé de bijoux, de jouets ou de pièces de monnaie.
Ma fille Sarah a répondu : « Passeports ».
Vendredi soir, en lisant le bulletin d’information à la table du sabbat, je lui ai demandé pourquoi.
Elle a répondu : « Parce que nous les gardons cachés dans le coffre-fort et qu’ils nous laissent voyager si jamais nous devons partir. »
Sarah n’a que quatre ans et n’a aucune idée de la véracité de ses paroles. Les grands-parents de sa mère n’avaient plus de passeport après la Seconde Guerre mondiale et furent apatrides pendant des années. Ma grand-mère et ses frères et sœurs ont fui Berlin en grande partie parce qu’ils avaient les papiers nécessaires pour partir et sont sortis à temps.
Récemment, nous avons préparé des passeports pour chacun de nos enfants, même notre enfant de 7 mois, à la demande de ma femme. Nous avons décidé que c’était quelque chose que chaque enfant devrait avoir, juste au cas où.
Cette génération est fière de ne pas se recroqueviller ni d’avoir peur. Les Juifs devraient se tenir debout et fiers. Mais force ne veut pas dire naïveté. Cela signifie être préparé, capable de se défendre et également capable de partir si jamais il le faut.
L’histoire nous a appris que l’antisémitisme est profondément enraciné dans la société et ne disparaît jamais complètement. Dans le passé, la stratégie soutenue par les principales organisations et dirigeants juifs consistait à rencontrer les dirigeants de la communauté et à espérer que le changement se répercuterait. Si les dirigeants s’entendaient, tout le monde le ferait.
Aujourd’hui, le défi est différent. Une grande partie de la haine ne vient pas des dirigeants. Cela vient de jeunes voix sur les réseaux sociaux. Tout le monde a un mégaphone. N’importe qui peut répandre du poison en quelques secondes.
Quelques jours seulement après que des influenceurs dans une discothèque de Miami Beach aient été filmés en train de chanter la chanson de Y « Heil Hitler », une vidéo qui est rapidement devenue virale, plus de 65 croix gammées ont été peintes pendant deux nuits dans un parc pour enfants du quartier à forte concentration juive. Je n’ai aucune preuve que les deux incidents sont directement liés, mais il est difficile d’ignorer le timing. À tout le moins, les influenceurs normalisent et célèbrent ce genre de comportement.
Une nouvelle stratégie est clairement nécessaire. Il ne suffit pas de crier « antisémitisme ». Cela peut générer des clics ou des emails de collecte de fonds, mais cela ne fait pas changer d’avis.
Nous devons continuer à rencontrer des gens et à construire des ponts, mais une grande partie de ce combat commence désormais plus près de chez nous. La vraie responsabilité commence avec les parents et les éducateurs. Les enfants ont besoin d’outils pour reconnaître la haine et refuser d’en devenir la proie.
Aucune organisation ne peut remplacer le rôle des parents et des enseignants. S’ils n’agissent pas, nous risquons d’élever une génération dans une Amérique plus dangereuse et plus haineuse.
En attendant, la préparation peut sembler aussi simple que ce que mon enfant de 4 ans comprend déjà : « Passeports ».
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