Mohsen Mahdawi, une militante étudiante pro-palestinienne à Columbia, a été libérée mercredi par la garde fédérale après qu’un juge fédéral a jugé qu’il était illégal de le garder détenu sans accusations officielles.
« Les deux semaines de détention jusqu’à présent démontrent un grand mal à une personne qui n’a pas été inculpée de crime », a déclaré mercredi le juge de district américain Geoffrey Crawford lors de l’audience. Dans sa décision, il a écrit que la «détention continue de Mahdawi aurait probablement un effet effrayant sur le discours protégé».
La décision marque la première libération d’un manifestant des étudiants pro-Palestiniens arrêté au milieu d’une répression qui, selon l’administration Trump, est censée freiner l’antisémitisme sur les campus de Colege. Les efforts du gouvernement pour expulser l’affaire Mahdawi se poursuivront, mais il sera libre pendant qu’il procéde, en vertu de la décision du juge.
« Je le dis clair et bruyant, au président Trump et à son cabinet: je n’ai pas peur de vous », a déclaré Mahdawi dans des commentaires publics après sa libération au Vermont, où il vit et a été détenu. Portant un kffiyeh en sortant du palais de justice, il a également dit: « À mon peuple en Palestine: je ressens votre douleur, je vois votre souffrance et je vois la liberté et c’est très très bientôt. »
La libération du Mahdawi est survenue un jour après la délégation du Congrès du Vermont – y compris le sénateur Bernie Sanders et le représentant Becca Balint, qui sont juifs – se sont ralliés en son nom à l’extérieur du département d’État américain à Washington, DC
Le Mahdawi a été arrêté par des agents de glace au début du mois lors d’une nomination qui, selon lui, faisait partie du processus de devenir citoyen américain. Mahdawi est un résident permanent avec un visa qui est né dans un camp de réfugiés en Cisjordanie et est aux États-Unis depuis 2014.
Il a été coprésident du Columbia’s Palestinan Students Union et a été ciblé par le groupe pro-israélien d’extrême droite Betar avant sa détention. Ses partisans ont fait valoir qu’il avait favorisé les relations avec des étudiants palestiniens et israéliens de Columbia et a noté qu’il avait reculé de l’importance dans les manifestations de Columbia au fil du temps.
Malgré aucune accusation officielle contre lui, le secrétaire d’État Marco Rubio a justifié la détention de Mahdawi dans un mémo, écrivant que Mahdawi avait sous-estimé les efforts pour mettre fin à la guerre à Gaza. Il a également accusé le Mahdawi de «menacer la rhétorique et l’intimidation des passants pro-israéliens», mais n’a pas fourni de preuves, notamment dans un nouveau dossier fait avant la comparution du tribunal de mercredi.
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