L’Université de New York a réglé un procès pour discrimination intenté par trois étudiants juifs de premier cycle dans les semaines qui ont suivi le 7 octobre.
Dans le cadre de l’accord, l’école versera de l’argent aux plaignants et créera un nouveau poste de coordinateur axé sur le titre VI de la loi sur les droits civils pour répondre aux allégations d’antisémitisme et d’autres formes de discrimination et de harcèlement interdites dans les établissements financés par le gouvernement fédéral.
«« Nous sommes déterminés à poursuivre nos efforts vigoureux pour lutter contre la discrimination, y compris l’antisémitisme, et le règlement de ce litige est un nouveau pas dans cette direction », a déclaré la présidente de l’Université de New York, Linda Mills. a déclaré dans une déclaration conjointe avec les plaignants.
Le procès fédéral a été intenté en novembre par les étudiants de premier cycle Bella Ingber, Sabrina Maslavi et Saul Tawil, tous trois en troisième année au moment du dépôt de la plainte. La plainte affirmait que l’université avait violé plusieurs lois anti-discrimination en ne protégeant pas ses étudiants juifs contre la discrimination., y compris le Titre VI ainsi que les lois sur les droits civils et humains de la ville et de l’État de New York.
Ingber et Maslavi, dirigeants de l’organisation étudiante Students Supporting Israel, ont affirmé que pendant que leur groupe organisait une veillée silencieuse en solidarité avec Israël à Washington Square Park en octobre, leurs camarades étudiants ont brûlé un drapeau israélien, ont fait des gestes de décapitation à l’encontre d’étudiants juifs et ont crié « Gazez les Juifs ».
Tawil affirme avoir été traité de « sale » Juif lors du même rassemblement. La plainte alléguait une discrimination à l’encontre des étudiants juifs, affirmant que l’université n’avait pas discipliné les étudiants qui avaient commis ces actes et d’autres actes antisémites.
Les termes exacts de l’accord sont confidentiels, mais la déclaration commune indique qu’en plus de la création du poste de coordinateur du Titre VI, les parties ont convenu d’un règlement monétaire. L’école s’est également engagée à mettre à jour les références à l’antisémitisme dans son code de conduite des étudiants et inclusion d’une discussion sur l’antisémitisme dans la formation sur la non-discrimination et le harcèlement requise pour tous les étudiants et le personnel.
Dans le communiqué, l’école a déclaré qu’elle suivrait les directives fédérales et utiliserait la définition de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste pour déterminer si une action est antisémite. Selon l’IHRA, l’antisémitisme peut souvent prendre la forme d’une rhétorique anti-israélienne et antisioniste.
L’université a également annoncé qu’elle consacrerait des ressources académiques à la lutte contre l’antisémitisme, notamment en mettant l’accent sur l’étude de l’antisémitisme, en renforçant les études hébraïques et judaïques et en renforçant les relations de l’université avec l’université de Tel Aviv. L’université de New York gère un programme d’études à l’étranger à Tel Aviv.
« En concluant cet accord historique, l’université de New York doit être félicitée pour avoir pris une position de leader parmi les universités américaines dans la lutte contre l’antisémitisme sur les campus. D’autres universités devraient rapidement suivre son exemple », a déclaré Marc Kasowitz, l’avocat des plaignants, dans la déclaration commune.
Le cabinet de Kasowitz a déposé de nombreuses plaintes pour discrimination contre des universités d’élite, notamment l’Université de Columbia, l’Université de Pennsylvanie et l’Université de Harvard. Il s’agit de la première affaire à aboutir à un accord de règlement.
« Nous avons une immense admiration et un immense respect pour nos clients qui sont les plaignants dans ces procès. Cela montre beaucoup de courage et de détermination à lutter contre la haine », a déclaré Mark Ressler, associé chez Kasowitz Benson Torres qui représente également les étudiants de l’université de New York, au New York Jewish Week à propos des poursuites judiciaires plus tôt cette année. « Nous sommes impatients de récompenser le courage de nos clients en nous efforçant sans relâche de faire valoir leurs droits. »