Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé mardi Israël d’avoir acheté des céréales « volées » par la Russie sur le territoire ukrainien occupé, et a déclaré que l’Ukraine pourrait imposer des sanctions en réponse.
« Dans tout pays normal, l’achat de biens volés est un acte qui entraîne une responsabilité juridique », a écrit Zelensky dans un article sur X. « Cela s’applique en particulier aux céréales volées par la Russie. Un autre navire transportant de telles céréales est arrivé dans un port en Israël et s’apprête à décharger. Ce n’est pas – et ne peut pas être – une affaire légitime. »
Les remarques de Zelensky, qui est juif, ont marqué une escalade des tensions entre les deux nations à la suite d’un article de Haaretz publié cette semaine qui affirmait que quatre navires russes transportant des céréales en provenance d’Ukraine avaient été amenés en Israël cette année.
Lundi, le ministre ukrainien des Affaires étrangères Andrii Sybiha a annoncé dans un message sur X qu’il avait convoqué l’ambassadeur d’Israël en Ukraine, Michael Brodsky, au ministère ukrainien des Affaires étrangères pour répondre aux allégations.
« Il est difficile de comprendre l’absence de réponse appropriée d’Israël à la demande légitime de l’Ukraine concernant le précédent navire qui a livré des biens volés à Haïfa », a écrit Sybiha. « Maintenant qu’un autre navire de ce type est arrivé à Haïfa, nous mettons une fois de plus en garde Israël contre le fait d’accepter les céréales volées et de nuire à nos relations. »
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, a répliqué à Sybiha dans un message sur X une heure plus tard, écrivant que « les relations diplomatiques, en particulier entre nations amies, ne se déroulent pas sur Twitter ou dans les médias ».
Il a également déclaré qu’il n’était pas sûr que les allégations soient vraies. « L’affaire sera examinée », a poursuivi Saar. « Israël est un État qui respecte l’État de droit et dispose d’autorités indépendantes chargées de l’application des lois. Toutes les autorités israéliennes agiront conformément à la loi. »
Mardi, il a déclaré que l’administration fiscale israélienne avait ouvert une enquête et appris que le navire russe qui se trouvait dans le port n’était pas réellement arrivé.
« Lorsque vous examinez quelque chose, vous vérifiez les faits. Le navire n’est pas entré dans le port et n’a pas encore soumis ses documents », a écrit Saar.
Il a poursuivi en fouillant l’Ukraine. « Dernière chose, c’est un peu surprenant, venant d’un pays que nous avons soutenu dans les forums internationaux, soutenu de tant de manières, y compris l’aide humanitaire de tant de manières, ces derniers temps, avec des générateurs d’énergie l’hiver dernier, mais c’est probablement la vie », a écrit Saar. « Nous resterons fidèles à nos principes. »
Les liens d’Israël avec la Russie sont complexes. Alors qu’Israël a déjà apporté son soutien à l’Ukraine, notamment en approuvant une résolution des Nations Unies appelant la Russie à retirer ses troupes du pays peu après son invasion en mars 2022, il a également tenté de maintenir des relations avec les deux parties tout au long de la guerre.
L’année dernière, Israël faisait partie d’une faible minorité de pays qui ont voté contre une résolution des Nations Unies condamnant l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Cette année, Israël a affronté l’Iran, avec lequel la Russie entretient une alliance de longue date. Les médias et les responsables de plusieurs pays ont déclaré qu’ils pensaient que la Russie avait fourni à l’Iran des drones, d’autres armes et des renseignements utilisés pendant la guerre. Cette semaine, le ministre iranien des Affaires étrangères s’est rendu à Moscou pour discuter des négociations de paix avec Poutine, au point mort.
La crise céréalière survient dans ce moment complexe. Zelensky, qui a failli s’installer en Israël en tant qu’étudiant, a déclaré que l’Ukraine « préparait un ensemble de sanctions pertinentes qui couvriraient à la fois ceux qui transportent directement ces céréales et les personnes physiques et morales qui tentent de profiter de ce stratagème criminel ».
Il a conclu : « Nous espérons que les autorités israéliennes respecteront l’Ukraine et s’abstiendront de toute action susceptible de porter atteinte à nos relations bilatérales. »
La condamnation de Zelensky a ensuite été rejointe par le porte-parole de l’Union européenne pour les affaires étrangères, Anouar El Anouni, qui a déclaré à Haaretz qu’il avait « pris note des informations selon lesquelles un navire de la flotte fantôme russe transportant des céréales ukrainiennes volées avait été autorisé à débarquer au port de Haïfa en Israël ».
Il a ajouté : « Nous condamnons toutes les actions qui contribuent à financer l’effort de guerre illégal de la Russie et à contourner les sanctions de l’UE, et restons prêts à cibler de telles actions en listant des individus et des entités dans des pays tiers si nécessaire. »
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L’article L’Ukraine menace de sanctions contre Israël pour avoir acheté des céréales « volées » à la Russie est apparue en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.