Alors que le candidat israélien à l’Eurovision Noam Bettan foulait le « tapis turquoise » lors de la cérémonie d’ouverture du concours annuel de chanson dimanche à Vienne, le concours de cette semaine était déjà éclipsé par la controverse sur sa participation – et par un débat sur la manière dont ses compatriotes israéliens devraient montrer leur soutien.
La compétition, qui débute mardi et se termine par une grande finale samedi, se déroulera sans cinq chaînes publiques européennes qui ont boycotté la participation d’Israël, notamment l’Islande, l’Irlande, l’Espagne, les Pays-Bas et la Slovénie. Plusieurs de ces pays ne diffuseront même pas la compétition.
Bettan, un auteur-compositeur-interprète israélien de 28 ans qui a obtenu sa place en remportant le concours de chant de téléréalité israélien « Rising Star », s’apprête à interpréter la ballade « Michelle » lors de la première demi-finale de mardi.
« Michelle » est une ballade pop largement francophone sur la fin d’une relation toxique qui a été co-écrite par Yuval Raphael, représentant d’Israël au concours de l’année dernière et survivant du massacre de Nova dirigé par le Hamas le 7 octobre 2023.
Raphael a remporté la deuxième place du concours très regardé avec sa chanson « New Day Will Rise », après avoir également fait face aux manifestations pro-palestiniennes lors du concours de l’année dernière.
« Je suis très concentré sur ce que je suis censé faire en ce moment », a déclaré Bettan au Jerusalem Post avant la compétition. « Tout le reste, pour moi, n’est qu’un bruit de fond. J’essaie très, très fort de me concentrer sur les répétitions, de donner tout ce que j’ai, de travailler aussi dur que je peux et de maintenir une mentalité saine. »
La compétition commence avec un examen minutieux du bilan d’Israël dans le vote du public.
Le classement élevé de Raphaël l’année dernière, dû à sa première place lors du vote du public, a attiré l’attention des pays participants qui ont accusé Israël d’interférer dans les votes.
Alors que les organisateurs de l’Eurovision avaient initialement défendu le système de vote au milieu du tollé, ils ont annoncé en novembre un nouvel ensemble de directives de vote du public, notamment une réduction du nombre de voix attribuées à chaque fan de 20 à 10, une répartition des votes des fans avec la contribution d’un jury professionnel et décourageant les campagnes promotionnelles menées par des tiers.
Lundi, le New York Times a publié une enquête alléguant que le gouvernement israélien avait coordonné une campagne à grande échelle pour augmenter le nombre total de votes à l’Eurovision dans le pays ces dernières années.
L’enquête a été publiée peu de temps après que Martin Green, le directeur du Concours Eurovision de la chanson, ait envoyé vendredi une lettre d’avertissement à la chaîne publique israélienne KAN concernant une campagne en ligne appelant le public à « voter 10 fois pour Israël ».
« Les instructions de vote du Concours Eurovision de la chanson qui couvrent la promotion visent principalement à décourager les campagnes financées à grande échelle par des tiers, et nous sommes convaincus que cette vidéo ne faisait pas partie d’une telle campagne », a écrit Green dans un communiqué samedi. « Cependant, recourir à un appel direct à l’action pour voter 10 fois pour un artiste ou une chanson n’est pas non plus conforme à nos règles ni à l’esprit du concours. »
Bettan affrontera mardi des artistes de pays tels que la Suède, la Croatie, l’Allemagne, la Grèce, la Belgique, le Portugal, la Lituanie, l’Italie et la Pologne. La deuxième demi-finale, prévue jeudi, mettra en vedette des pays dont l’Australie, l’Ukraine, la France et le Royaume-Uni.
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L’ouverture de l’Eurovision à Vienne dans un contexte d’examen minutieux de la participation d’Israël et des campagnes de vote est apparue en premier sur Jewish Telegraphic Agency.