BUENOS AIRES — Alors que 127 législateurs argentins nouvellement élus prêtaient serment à Buenos Aires la semaine dernière, plusieurs d’entre eux se sont écartés de la formule standard pour prêter allégeance à une « Palestine libre ».
La manifestation des élus de gauche a transformé ce qui est typiquement une cérémonie passe-partout en une confrontation politique sur Israël, avec des cris dans l’enceinte de l’assemblée législative ainsi qu’une vague de critiques de la part des voix pro-gouvernementales et de l’opposition.
La principale organisation juive d’Argentine a déposé une plainte officielle concernant l’incident, survenu mercredi.
Au moins quatre législateurs y ont participé. Lorsque le député de gauche Nicolás del Caño fut appelé à la tribune, il profita de son bref instant pour prêter serment au nom des « garçons et filles massacrés à Gaza ».
Un autre député de gauche, Nestor Pitrola, a prêté serment vêtu d’un keffieh palestinien drapé comme un foulard et a juré « pour la fin du génocide sioniste et une Palestine libre ».
Vêtue d’un T-shirt avec un grand imprimé pastèque – désormais utilisé comme symbole palestinien – Romina Del Plá a prêté serment en déclarant qu’elle l’avait fait « pour le droit de la Palestine à exister du fleuve à la mer ».
Et Myriam Bregman, une socialiste juive, a juré « contre le génocide en Palestine ». Elle a également protesté contre la menace américaine envers le président vénézuélien Nicolas Maduro, en déclarant : « Les Yankees hors du Venezuela ».
Tous ont remplacé la formule du serment d’office – « Sí, juro » (je jure) – par des déclarations politiques, déclenchant une réaction immédiate à la Chambre.
Les députés de la coalition de droite et libertaire du président Javier Milei l’ont interrompu en huant et en criant des insultes, arguant que le serment ne devrait pas être utilisé pour des slogans de politique étrangère. Lila Lemoine, membre du parti de Milei, a réprimandé Bregman, dont elle était autrefois proche, en disant : « Vous devez jurer pour votre pays ».
Alors que les législateurs majoritairement de gauche du monde entier ont cherché à démontrer leur solidarité avec les Palestiniens ou à faire adopter des lois en leur faveur, le spectacle en Argentine a représenté un niveau inhabituel d’intrusion de la cause dans les opérations régulières d’un gouvernement.
Après ces cérémonies de prestation de serment, retransmises dans tout le pays par les principaux médias, analystes politiques et journalistes ont vivement critiqué les législateurs qui s’écartaient du protocole établi. Plus tard dans la semaine, un législateur a présenté un projet de loi qui empêcherait ceux qui ne prêtent pas serment conformément aux règlements de la chambre d’accéder à leur siège.
« Mettons fin à ce cirque », a déclaré la députée Sabrina Ajmechet, juive et issue d’un parti politique de droite. Elle a ajouté : « Qu’il y ait des députés qui ont pris leurs fonctions en prêtant allégeance à un autre territoire… c’est plus que laid, c’est problématique. »
Il n’est pas clair si les législateurs qui ont prêté ce serment inhabituel en subiront les conséquences. Le gouvernement argentin a adopté en 2020 la définition de l’antisémitisme de l’IHRA, qui définit certaines formes de critique d’Israël comme antisémites, en complément d’une loi anti-discrimination en vigueur depuis 1988. Un législateur fait déjà l’objet de poursuites pour publications antisémites.
La DAIA, organisation politique juive d’Argentine, a déclaré dans un communiqué que les serments, en particulier ceux utilisant l’expression « du fleuve à la mer », que de nombreux Juifs interprètent comme un appel à la destruction d’Israël, étaient inappropriés pour l’occasion et constituaient une discrimination.
« Cette expression n’est ni un slogan neutre ni un simple chant de protestation. C’est une phrase de haine, utilisée pour appeler à la destruction d’un État souverain et à l’élimination de sa population juive. Elle promeut la violence, légitime le terrorisme et alimente une atmosphère d’hostilité envers les Juifs partout dans le monde », indique le communiqué. « En l’utilisant, on fait une déclaration ouvertement anti-juive, incompatible avec les valeurs démocratiques et avec le respect de la coexistence pluraliste. »
Les législateurs pro-palestiniens n’ont pas été les seuls à s’écarter du serment standard, qui reprend le texte de la Bible. Patricia Holzman, une députée juive nouvellement élue qui a été directrice exécutive d’une organisation communautaire juive fondée à la suite de l’attentat à la bombe de l’AMIA à Buenos Aires en 1994, a ajusté sa formulation pour dire « Sí, prometo » (je promets) au lieu de « Sí, juro », et elle a prêté serment sur un Tanakh.
La cérémonie d’investiture a également déraillé lorsqu’un député de gauche, Juan Grabois, a fait ce qui ressemblait à un salut nazi en direction de Milei, qui était présent. Des proches de Grabois ont déclaré que ce geste visait à évoquer le salut dans « The Hunger Games », la série pour jeunes adultes sur les protagonistes défiant un régime oppressif.
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Les législateurs argentins de gauche promettent allégeance à la « Palestine libre » dans leurs serments d’office, apparus en premier sur Jewish Telegraphic Agency.