BOCA RATON, Floride – Autour d’un bagel avec du fromage à la crème et du lox, Ron, un avocat juif du sud de la Floride, a admis qu’il n’avait pas vraiment compris son bulletin de vote.
Assis au Flakowitz Bagel Inn, une épicerie fine juive de style new-yorkais nichée dans un parking de Boca Raton, Ron – qui a refusé de divulguer son nom de famille pour protéger sa vie privée – a déclaré qu’il avait tendance à se ranger du côté des démocrates modérés.
Et cela fait de la course au Sénat américain un véritable casse-tête.
«Je suis vraiment déchiré», a déclaré Ron, un résident de Boynton Beach.
Il n’a pas l’intention de voter pour Ashley Moody, le républicain soutenu par Donald Trump qui a été nommé par le gouverneur Ron DeSantis pour remplacer Marco Rubio l’année dernière lorsque Rubio est devenu secrétaire d’État. Mais il est également perturbé par certaines positions prises par Angie Nixon, la challenger de gauche qui espère devenir le premier sénateur démocrate américain de Floride dans huit ans.
« Par exemple, Israël est important pour moi, et je soupçonne qu’elle n’est pas dans cette direction. C’est donc un problème pour moi », a déclaré Ron entre deux bouchées. Il a ajouté qu’il envisageait de ne pas voter du tout lors de la course, mais a reconnu que « ne pas voter équivaut à donner un vote ».
Nixon, qui a été élue pour la première fois à la Florida House en 2020, accuse Israël d’avoir commis un génocide à Gaza et a déclaré qu’elle s’opposait à l’envoi d’une aide militaire américaine ou à la vente d’armes à Israël « pour le moment ». En novembre 2023, elle a présenté un projet de loi à l’échelle de l’État prônant « la désescalade et le cessez-le-feu dans l’État d’Israël et en Palestine occupée », qui a été rejeté 104-2 à la Florida House.
En août, elle a largement remporté l’investiture démocrate avec un programme progressiste axé sur les soins de santé universels et la gratuité des services de garde d’enfants.
La semaine prochaine, Nixon – qui accuse un retard entre 4 et 6 points de pourcentage dans les derniers sondages – découvrira si sa position envers Israël affecte sa performance au sein de l’importante minorité juive de l’État. (Une étude de 2021 a révélé qu’il y a environ 665 000 adultes juifs en Floride, le troisième plus grand électorat juif au niveau national.)
Certains participants à un récent forum des candidats au Congrès de Boca Raton, auquel participaient le représentant démocrate Jared Moskowitz et le challenger républicain Scott Singer, ont exprimé des réserves à propos de Nixon, qui n’a pas été soutenu par les Socialistes démocrates d’Amérique mais est devenu membre de l’organisation politique de gauche plus tôt cette année.
Lors de la course au Sénat, « je vais voter républicain », a déclaré Peter Davidson, représentant commercial et membre de la Congrégation B’nai Israel, le temple réformé de Boca Raton qui a accueilli le forum. Il a déclaré qu’il était un indépendant qui votait parfois pour les démocrates, comme Moskowitz, résolument pro-israélien. Mais il a ajouté : « À l’heure actuelle, les démocrates ne sont pas amis du peuple juif en général. Jared Moskowitz est une exception. »
Marsha SanFilippo a déclaré qu’elle prévoyait de voter pour Nixon parce qu’elle n’était «pas à l’aise avec Ashley Moody». Elle a toutefois ajouté que Nixon « n’aurait pas nécessairement été mon choix de candidat parce que je ne sais pas si elle sera en mesure de gagner » aux élections générales en Floride.
Les dirigeants du parti juif du parti démocrate de Floride, qui avait soutenu l’opposant de Nixon lors des primaires, Alex Vindman, ont commencé à se rallier à Nixon. Vindman, qui est juif et pro-israélien, a soutenu Nixon.
L’ancien législateur de l’État, Rick Stark, président du caucus juif, a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency qu’il « fermerait probablement les yeux et voterait pour elle ».
« Malheureusement, je ne peux pas faire l’alternative », a-t-il déclaré, affirmant qu’il compte sur les démocrates pour renverser le Congrès et le Sénat américain.
Mitchell Mallett, président du groupe juif du Parti démocrate Sarasota-Manatee, a écrit la semaine dernière dans le Times of Israel que Nixon « sera une amie à la fois de la communauté juive et de l’État d’Israël », et a noté qu’elle a « largement cessé de faire d’Israël un problème dans sa campagne » depuis les primaires. Il a également évoqué une rencontre entre Nixon et environ 70 personnes dans une maison privée, au cours de laquelle elle a parlé de la relation historique entre les Américains noirs et juifs, et a déclaré qu’il avait le sentiment qu’ils avaient « trouvé un terrain d’entente dans les expériences partagées de nos ancêtres ». Nixon serait le tout premier sénateur noir américain de Floride s’il était élu.
La course entre Nixon et Moody est une élection spéciale, ce qui signifie qu’une autre élection aura lieu en 2028 pour un mandat complet de six ans.
« Si Angie Nixon s’en prend à Israël, nous pouvons faire ce que fait le DSA : nous pouvons donner la priorité à Angie », a écrit Mallett.
Pendant ce temps, un certain nombre de Floridiens juifs progressistes ont souligné la position de Nixon envers Israël comme l’une des raisons pour lesquelles ils la soutenaient.
Donna Nevel, membre dirigeante de la section sud de la Floride du groupe antisioniste Jewish Voice for Peace, a déclaré à JTA que Nixon « se soucie profondément » des communautés juives et musulmanes et de la lutte contre toutes les formes de haine.
« Ce que j’aime, c’est que ce n’est pas seulement de la rhétorique pour elle, c’est comme si – c’est qui elle est », a déclaré Nevel, ajoutant que Nixon s’adresse aux électeurs juifs « sous de nombreux angles différents » et est capable d’entrer en contact avec les électeurs malgré les désaccords qu’ils peuvent avoir sur Israël. Nevel a déclaré avoir vu au moins un électeur dire à Nixon qu’elle l’avait conquise, malgré les divergences sur Israël, à la suite d’un événement privé dans une maison de Coral Gables auquel participait également la représentante du Vermont Becca Balint, qui est juive.
Selon Stark, l’ancien législateur de l’État, l’action de Nixon auprès de la communauté juive a été « très bonne » depuis les primaires. Son évaluation intervient deux mois après la soirée électorale de Vindman en août, au cours de laquelle Stark a déclaré que « l’action de Nixon auprès de la communauté juive n’a pas été bonne ».
Stark a déclaré à JTA que lui et une poignée d’autres membres du groupe juif du Parti démocrate de Floride l’avaient rencontrée en privé en septembre, ce qu’il a décrit comme une interaction positive. Il a déclaré qu’ils étaient « francs » avec Nixon au sujet de sa position envers Israël et qu’ils voulaient « voir ce que nous pouvons faire pour modérer » certaines de ses positions afin de gagner davantage de voix juives.
« Si elle avait avancé d’un tout petit peu et était plus forte sur le droit d’Israël à exister, et s’abstenait de la rhétorique sur le génocide et l’apartheid, je pense qu’elle ferait beaucoup mieux », a-t-il déclaré.
La coalition des partisans de Nixon comprend désormais l’ancien président Barack Obama et un certain nombre de progressistes de premier plan au Congrès. Le sénateur du Vermont, Bernie Sanders, s’est rendu en Floride pour une série de rassemblements électoraux avec elle en octobre.
James Fishback, le politicien d’extrême droite qui a perdu la primaire du poste de gouverneur républicain, a fait la une des journaux lorsqu’il a annoncé qu’il assisterait à l’un de ces rassemblements et a été photographié avec des partisans de Nixon. Nixon a déclaré que Fishback était le bienvenu mais « ne peut tout simplement pas être sectaire ». Par la suite, Fishback a écrit qu’il n’était pas d’accord avec une grande partie du programme de Nixon, mais que « son opposition aux centres de données, à l’achat de maisons par des fonds privés et à l’argent des contribuables versé à Israël est populaire et solide ».
A Flakowitz, cependant, la position de Nixon sur Israël semblait être un point de friction pour les convives du déjeuner, qui partageaient pour la plupart leurs réflexions de manière anonyme.
« C’est terrible », a déclaré une femme à propos de l’état de la politique dans son ensemble, ajoutant qu’elle estimait que le seul homme politique en qui elle pouvait avoir confiance était Moskowitz.
Don DePaola, un habitant de Boca, d’origine italienne et non juive, a déclaré qu’il aimait Israël et la communauté juive de la ville. Quant à la manière dont il vote : « Républicain, sur toute la ligne. »
Pour Ron, la décision n’a pas été si facile.
« Je ne sais pas encore ce que je vais faire à propos de cette course », a-t-il déclaré.
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L’article Les Floridiens juifs réfléchissent aux avantages et aux inconvénients de la candidate démocrate au Sénat, Angie Nixon, apparaît en premier sur Jewish Telegraphic Agency.