Grossinger’s Catskill Resort Hotel, l’emblématique Borscht Belt Hotel qui a inspiré le film «Dirty Dancing», fera l’objet d’une nouvelle série télévisée scénarisée.
La série, qui est actuellement en pré-production, est écrite par Alan Zwiebel, un écrivain précoce de «Saturday Night Live» qui a passé ses étés d’enfance à Grossinger, et Harris Salomon, dont les crédits producteurs incluent le «Dr Ruth Show».
«The Mountains», qui commence le week-end du 4 juillet de juillet 1950, rejoindra «la merveilleuse Mme Maisel» pour représenter l’erbe des chats juifs sur le petit écran. La série concerne «l’histoire incalculable et multigénérationnelle de Jennie et Elaine Grossinger, les formidables matriarches qui ont transformé une humble maison Catskills en un empire de loisirs, d’élégance et de résistance», selon la date limite.
À son apogée du milieu du siècle, le complexe familial était connu sous le nom de «The Waldorf in the Catskills» et a accueilli jusqu’à 150 000 personnes par an. Grossinger abritait trois piscines (intérieures et extérieures), un terrain de golf, 600 chambres et deux cuisines casher – attirant à la fois des juifs de New York et des invités non juifs d’élite, dont Eleanor Roosevelt, Jackie Robinson et Robert Kennedy.
Beaucoup ont été attirés par les compétences légendaires d’hébergement de Jennie Grossinger, le propriétaire du complexe pour la majeure partie de son existence. Née en 1892 d’Asher Selig et Malka Grossinger à Baligrod, dans ce qui était alors l’Autriche-Hongrie (aujourd’hui Pologne), elle est venue aux États-Unis vers 1897 avec sa famille. Près de deux décennies plus tard, après les entreprises commerciales ratées à New York, son père a acheté une ferme de 100 acres près de Liberty, à New York, pour 450 $, que la famille a ouvert en tant que pensionnat modeste. Pendant de nombreuses années, Jennie a travaillé comme hôtesse, Malka comme cuisinier.
Finalement, Jennie Grossinger a repris la gestion de la station. Sous sa direction, l’humble pension de maison est passée à une station de luxe avec 36 bâtiments. Finalement, Grossinger a eu son propre bureau de poste et son avion, et le complexe, qui avait sa propre pente de ski, est devenu le premier au monde à utiliser la neige artificielle à des fins commerciales en 1952.
Comme les autres complexes de Catskills, Grossinger était le plus populaire dans l’ère de l’après-Seconde Guerre mondiale, lorsque les Juifs ont été exclus de nombreuses destinations de vacances américaines traditionnelles. Les Juifs – et les New-Yorkais juifs, en particulier – ont construit des lieux de vacances dans certaines parties des comtés de Sullivan, d’Ulster et Orange, transformant finalement les Catskills en un hotspot pour la culture et la communauté juives, gagnant le surnom de la ceinture Borscht.
De nombreux comédiens et artistes juifs ont commencé à jouer dans les stations balnéaires de Borscht, y compris comme Mel Brooks, Jackie Mason, Red Buttons et Joan Rivers. La carrière de l’acteur et chanteur Eddie Fisher a commencé chez Grossinger – la légende raconte qu’Eddie Cantor a «découvert» Fisher pendant qu’il se produisait au complexe. (Fisher a épousé plus tard sa première épouse, l’actrice Debbie Reynolds, à Grossinger.)
Tout cela pourrait être représenté dans «les montagnes», ont indiqué ses créateurs.
« Cette série n’est pas une réimagination », a déclaré Salomon à Deadline. «C’est une résurrection. D’un endroit. D’un peuple, d’une Amérique qui a dansé, combattu, aimé et construit quelque chose de beau dans les montagnes.»
En 1964, à la suite de la mort de son mari, Harry, Jennie a remis les opérations quotidiennes de la station à leurs enfants. Après la mort de Jennie en 1972, sa fille Elaine Grossinger Etsin, et son fils, Paul Grossinger, ont assumé la propriété de la station où ils avaient grandi.
« Barney Ross, un boxeur juif de Chicago qui est venu s’entraîner parce qu’il a gardé casher, nous a mis sur la carte », a déclaré Elaine au magazine Hadassah en 2019 à propos de la croissance du complexe. «Nous avons eu de nombreux invités notables – des sportifs, des politiciens, des ambassadeurs, etc. Les meilleurs chanteurs et comédiens – Tony Bennett, Alan King, Milton Berle, Red Buttons et bien d’autres – ont fait la une des divertissements. mère. »
Mais la popularité des vacances de Catskills a commencé à décliner dans les années 1970 à mesure que les voyages aériens ont augmenté et des clubs country et des stations non juives ont commencé à admettre des clients juifs.
Grossinger a fermé pour de bon en 1986. En 2018, le propriétaire de la propriété alors espérait relancer le complexe en tant qu’hôtel et spa, mais le projet ne s’est pas concrétisé. Le mois dernier, à la suite d’un incendie en 2022 qui a détruit un bâtiment sur le terrain, une société de développement résidentiel de golf et de style de vie de luxe basée au sud de la Floride a acheté le complexe et ses terrains adjacents pour 14,75 millions de dollars.
Les dernières années ont vu un regain d’intérêt pour la nostalgie de la ceinture de Borsch, motivé, en partie, par les épisodes de Catskills dans la récente série de succès vidéo «The Marvelous Mme Maisel». À venir les 26 et 27 juillet, le troisième festival de la ceinture Borscht organisé par le Borscht Belt Museum, fondé en 2023, aura lieu à Ellenville, New York.
Aujourd’hui, la région voit toujours de nombreux vacanciers juifs, bien que le style de vacances soit différent: la clientèle est principalement des visiteurs orthodoxes, et au lieu de grandes stations centralisées, ils passent généralement l’été dans les colonies de bungalow.
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