Une liste de sénateurs démocrates américains, dirigée par Chris Coons, un fervent partisan d’Israël, cherche à sanctionner les individus et les entreprises liés à l’expansion controversée des colonies en Cisjordanie.
Le projet massif E1, qui ajouterait 3 401 logements à l’est de Jérusalem, diviserait effectivement la Cisjordanie en deux, entravant ainsi les perspectives d’un État palestinien contigu à la Cisjordanie. Cela séparerait également davantage la Cisjordanie de Jérusalem-Est, que les Palestiniens recherchent comme capitale d’un futur État. Israël a récemment lancé de nouveaux appels d’offres pour la construction du projet, suite à l’approbation des plans par le gouvernement l’été dernier.
Coons, du Delaware, a présenté cette semaine une législation qui ciblerait « toute personne étrangère » jugée « responsable ou complice » de la construction, du financement ou de l’investissement dans la colonie E1 prévue, ainsi que les dirigeants de toute entité qui s’est engagée dans de telles activités.
« Alors que les civils palestiniens sont confrontés à une campagne de dévastation et de peur de la part des colons extrémistes violents, les États-Unis doivent envoyer un message fort selon lequel ce comportement est inacceptable », a déclaré Coons dans un communiqué.
Israël, a-t-il ajouté, doit démontrer « qu’il reste attaché à la liberté, à la sécurité, à la prospérité et à l’autodétermination de tous les Israéliens et Palestiniens ».
Les dirigeants mondiaux ont critiqué ce développement potentiel, tout comme de nombreux législateurs américains. Pourtant, même au milieu des critiques croissantes à l’encontre du gouvernement israélien, il est peu probable que le projet de loi avance dans un Congrès avec une majorité républicaine dans les deux chambres.
Coons a jusqu’à présent recueilli le soutien de 18 des 44 autres démocrates du Sénat, dont trois co-auteurs : Elizabeth Warren du Massachusetts, Ron Wyden de l’Oregon et Ruben Gallego de l’Arizona. Wyden est juif et partisan de longue date d’Israël.
« Pendant des décennies, les présidents américains des deux partis ont averti les gouvernements israéliens successifs que la construction dans la zone E1 menaçait la viabilité d’un État palestinien et était inacceptable pour les États-Unis », a déclaré Coons.
Aussi improbable que soit l’adoption du projet de loi, son introduction est symbolique du gouffre qui s’est creusé ces dernières années entre Israël et le Parti démocrate. La législation est dirigée par Coons, qui a un solide bilan pro-israélien. Les sanctions précédentes soutenues par les démocrates, notamment par l’ancien président Joe Biden, visaient généralement la violence des colons et les armes offensives, tandis que ce projet de loi se concentre sur ce que le gouvernement israélien considérerait comme un projet de construction conventionnel.
Warren, Wyden et Gallego ont tous voté en faveur d’une résolution ratée rédigée par le sénateur indépendant du Vermont Bernie Sanders, qui cherchait à arrêter la vente de bulldozers militaires à Israël. Coons, qui a voté contre la mesure, était l’un des sept démocrates à le faire.
Même si la position de Warren sur Israël a fluctué ces dernières années, elle a toujours soutenu qu’Israël avait le droit de se défendre et a voté contre les mesures visant à boycotter, désinvestir et sanctionner Israël. Mais elle a vivement critiqué le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et a suggéré de conditionner l’aide militaire à Israël au respect du droit humanitaire américain et international.
Concernant le projet de loi sur les sanctions contre les colonies E1, Warren a déclaré que les États-Unis « doivent utiliser tous les outils diplomatiques et économiques disponibles pour contrer l’expansion rapide des colonies et la violence extrémiste des colons ». Ces « tendances en spirale » risquent de saper « les perspectives d’une paix durable pour les Israéliens et les Palestiniens », a-t-elle ajouté.
Le projet de loi sanctionnerait « les personnes étrangères qui ont facilité la construction de colonies israéliennes dans la zone E1 », y compris celles qui ont soumis des appels d’offres, offert des garanties pour ces offres, signé des accords de développement ou de location, fourni des services liés à la construction ou financé des infrastructures connexes.
Les sanctions « bloqueraient et interdiraient toutes les transactions immobilières et les intérêts immobiliers » d’une telle personne aux États-Unis, avec des exceptions faites pour ceux qui fournissent une aide humanitaire ou mènent des activités de renseignement dans la région.
« Le projet de colonie E1 est une avancée vers une annexion de facto de la Cisjordanie », a déclaré Warren. « Ceux qui choisissent de faciliter la construction de colonies doivent comprendre qu’ils risquent de perdre l’accès au système financier américain. »
Wyden, qui a un historique similaire de soutien à Israël tout en critiquant Netanyahu, a fustigé la « politique honteuse d’expansion des colonies en Cisjordanie » du Premier ministre, notant qu’une telle activité « franchit une ligne rouge claire et rend la création d’un État palestinien et une paix durable encore plus difficiles ».
Il a également exhorté les États-Unis à « s’opposer à la campagne de violence et d’agression de Netanyahu contre les civils palestiniens » en sanctionnant ceux qui « sont complices de cette action illégale ».
Le quatrième co-auteur, Gallego, a changé ces derniers mois sa position de centriste pro-israélien à un opposant farouche et ouvert aux opérations militaires actuelles du pays.
« La construction proposée par Israël de nouvelles colonies de peuplement dans la zone E1 couperait Jérusalem-Est de la Cisjordanie et menacerait un État palestinien viable », a-t-il déclaré.
Qualifiant le projet de « pas dans la mauvaise direction », il a noté que « depuis des décennies, démocrates et républicains ont poussé en faveur d’une solution à deux États ».
Coons, Warren, Wyden et Gallego ne sont pas les seuls à faire avancer le projet E1. Leur projet de loi fait suite à une action collective entreprise par le Royaume-Uni, la France et le Canada au début du mois, lorsque les pays ont décidé d’interdire les marchandises provenant des colonies de Cisjordanie et des zones juives de Jérusalem-Est.
Dans le même temps, le Royaume-Uni et 11 autres pays ont publié une déclaration commune annonçant « leur intention d’introduire des restrictions nationales et/ou européennes sur le commerce de marchandises avec les colonies qui sont illégales au regard du droit international ».
Mardi, à l’Assemblée générale des Nations Unies, le Premier ministre britannique Andy Burnham a averti que la construction de la colonie E1 « menacerait de mettre un État palestinien viable hors de portée ».
« Nous voulons voir enfin la souffrance et la mort prendre fin », a ajouté Burnham. « Nous voulons voir les peuples israélien et palestinien vivre côte à côte dans la paix et la sécurité. »
De retour à Washington, se sont joints aux quatre co-auteurs du projet de loi 15 autres sénateurs qui ont signé en tant que co-parrains, dont la plupart sont également des alliés de longue date d’Israël mais de fervents critiques du gouvernement Netanyahu.
Les co-sponsors incluent Michael Bennet du Colorado, Tammy Duckworth de l’Illinois, Martin Heinrich du Nouveau-Mexique, Tim Kaine de Virginie, Mark Kelly de l’Arizona, Andy Kim du New Jersey, Jeff Merkley de l’Oregon, Chris Murphy du Connecticut, Patty Murray de Washington, Jack Reed de Rhode Island, Brian Schatz d’Hawaï, Adam Schiff de Californie, Elissa Slotkin du Michigan, Chris Van Hollen du Maryland et Peter Welch du Vermont.
Le groupe libéral pro-israélien J Street a salué la législation, et son président, Jeremy Ben-Ami, a déclaré « la fin de l’ère dans laquelle les gouvernements israéliens de droite pouvaient ignorer les demandes américaines de stopper l’expansion des colonies ».
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L’article Les démocrates du Sénat américain demandent des sanctions contre ceux qui facilitent le projet controversé d’implantation en Cisjordanie est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.