Au cours de son bref passage à la Chambre, Randy Fine, nouveau membre du Congrès juif, s’est bâti une réputation d’éclats combatifs – en particulier à l’égard des musulmans.
Mais le républicain de Floride a déclenché une nouvelle vague de controverses au début du mois avec une série de remarques désobligeantes à l’égard des Palestiniens et de ce qu’il a appelé les « musulmans traditionnels » qui, selon ses critiques – de gauche et de droite – ne sont pas seulement provocatrices mais constituent un « génocide ».
« Je ne sais pas comment faire la paix avec ceux qui cherchent à vous détruire. Je pense que vous les détruisez d’abord », a déclaré Fine lors d’une audition le 10 décembre devant la commission des Affaires étrangères de la Chambre, après avoir remarqué : « Il doit y avoir, vraiment, une réforme de l’Islam ».
Il a redoublé de discours similaires visant les « musulmans traditionnels » et « l’islam dominant » dans la semaine qui a suivi, et a intensifié sa position après l’attaque terroriste de Hanoukka en Australie perpétrée par des partisans avoués de l’Etat islamique.
« Il est temps d’imposer une interdiction de voyager aux musulmans, des expulsions radicales de tous les immigrants musulmans légaux et illégaux et des révocations de citoyenneté autant que possible », a-t-il déclaré dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux. « Les musulmans traditionnels nous ont déclaré la guerre. Le moins que nous puissions faire est de les expulser d’Amérique. »
Les remarques de Fine – qui incluent également la responsabilité du représentant du Minnesota Ilhan Omar « et de ses compatriotes somaliens » pour un stratagème de fraude à l’aide publique mené en grande partie par des accusés somaliens – vont bien au-delà de ce que d’autres élus juifs pro-israéliens ont déclaré publiquement. Ils ont été largement condamnés, y compris par d’autres Juifs.
« En tant que membre de la communauté juive, je sais que je dois m’exprimer », a déclaré Noam Shelef, du groupe progressiste New Jewish Narrative, dans un communiqué. « Le représentant Fine, qui porte une kippa, sera considéré comme un visage de la communauté juive américaine. Sa haine n’est pas ce que nous sommes. »
Pourtant, à l’heure où la communauté juive mondiale est sous le choc des conséquences de l’attaque en Australie, Le soutien de Fine parmi les juifs conservateurs pro-israéliens qu’il cherche à cultiver n’a pas été ébranlé de manière évidente.
La Coalition juive républicaine reste dans le camp de Fine, et le géant du lobby pro-israélien AIPAC l’a soutenu à l’approche d’une primaire contestée pour sa réélection. Depuis ses premiers commentaires sur les musulmans, il a prononcé lors d’une conférence organisée par le Jerusalem Post, assisté à la fête de Hanoukka du procureur général Pam Bondi et a pris la parole lors d’un rassemblement de Hanoukka pour les jeunes conservateurs juifs. Certains de ses fans disent à JTA qu’ils pensent que ses commentaires sur les musulmans sont justes.
« Ce ne sont certainement pas les mots que j’utiliserais moi-même pour décrire la situation », a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency Matt Brodsky, un stratège juif du Parti républicain qui a travaillé avec l’équipe diplomatique du premier mandat de Trump au Moyen-Orient et a travaillé sur des campagnes politiques pour les républicains musulmans.
Mais Brodsky a déclaré : « Il pourrait très bien faire valoir que les musulmans qui se tiennent aux côtés des Juifs ou du côté d’Israël ont tendance à être l’exception, pas la règle. Et je ne sais pas si j’argumenterais différemment. » Brodsky a ajouté que, dans le chagrin provoqué par les attentats en Australie, il ne voulait pas « couper les cheveux en quatre sur ce que dit un Juif ».
Randy Fine, alors représentant de l’État, sur le podium, et ses collègues de l’Assemblée législative de Floride soutiennent une proclamation soutenant Israël au cours de la deuxième semaine de sa guerre contre le Hamas, le 18 octobre 2023. (Sénat de Floride/Wikmedia)
L’administration Trump semble également être d’accord avec l’évaluation de Fine concernant les restrictions imposées aux musulmans à l’entrée du pays. Le 16 décembre, le gouvernement fédéral a ajouté l’Autorité palestinienne, ainsi que de nouveaux pays à majorité musulmane, dont la Syrie, à son interdiction de voyager.
Le sénateur républicain Tommy Tuberville, de l’Alabama, a également récemment appelé à une interdiction des musulmans, ce qui a conduit à la condamnation de Chuck Schumer, le leader de la minorité juive démocrate au Sénat. (Le 14 décembre, Vickie Paladino, membre républicaine du conseil municipal de New York, a fait des remarques similaires. affirmant que l’expulsion des musulmans contribuerait à la lutte contre l’antisémitismeet a exposé ses opinions dans le Queens Jewish Link.)
Contacté pour commenter, Fine a souligné ses déclarations sur les réseaux sociaux, mais a également semblé adoucir sa position.
« Tous les musulmans ne sont pas ou ne soutiennent pas le terrorisme », a écrit Fine au JTA. Il a ajouté qu’il était « reconnaissant » envers « les musulmans comme » Ahmed el-Ahmed – le passant en Australie qui a été abattu alors qu’il désarmait l’un des hommes armés, et qui a été loué par des groupes juifs pour son héroïsme.
De telles personnes, ajoute Fine, « veulent juste vivre en paix ». [and] prospérité avec le reste d’entre nous.
Fine, qui a été élu lors d’élections spéciales en avril dans une circonscription rouge foncé avec peu de Juifs dans laquelle lui-même n’avait toujours pas emménagé des mois après sa victoire, a fait de son identité juive un élément incontournable de sa politique. Il porte une kippa à la Chambre, est un partisan inébranlable d’Israël et a dénoncé les membres de son propre parti qui, selon lui, ont franchi la ligne de l’antisémitisme. Sur les réseaux sociaux, où il a adopté le surnom de « Hebrew Hammer », il montre les nouvelles kippas sur le thème MAGA qu’il a ajoutées à sa collection.
Les opinions de Fine sur les musulmans et les Palestiniens, que certains même au sein de son parti considèrent comme extrêmes, font partie intégrante de cette personnalité. Alors que la droite en général est aux prises avec un problème plus vaste d’influence antisémite et d’érosion d’un consensus autrefois assuré en faveur d’Israël, la rhétorique belliqueuse de Fine s’est fait des ennemis de son côté de l’allée – même si lui, comme beaucoup d’autres conservateurs, a affirmé suivre les traces de Charlie Kirk, le fondateur assassiné de Turning Point USA.
En juillet, au milieu d’informations selon lesquelles Israël suspendait son aide humanitaire à Gaza, Fine a simultanément qualifié ces informations de « mensonge » et a également déclaré : « Libérez les otages. En attendant, mourez de faim ». L’American Jewish Committee et d’autres groupes ont critiqué ses propos. Intrépide, Fine a répété l’expression « mourir de faim », avec des variantes comme « #KeepOnStarving », à plusieurs reprises au cours des derniers mois de la guerre entre Israël et Gaza – alors même que les réactions négatives à ses remarques augmentaient à droite.
« Un représentant juif américain appelant à la famine continue de personnes et d’enfants innocents est honteux », a tweeté la représentante Marjorie Taylor Greene, républicaine d’extrême droite de Géorgie et récente critique de Trump qui quittera la Chambre en janvier, après les remarques de Fine en juillet sur Gaza.
Lauren Witzke, militante de QAnon et ancienne candidate républicaine au Sénat du Delaware, qui a assisté au récent rassemblement AmericaFest de Turning Point USA, a lancé à plusieurs reprises des insultes personnelles à Fine. Elle a promis de « collecter personnellement des fonds pour le candidat à la primaire, ce monstre génocidaire qui s’amuse à regarder les petits bambins et les nourrissons se faire exploser. » (Aaron Baker, un challenger qui s’est également présenté contre Fine en avril, a accepté l’offre de Witzke même si il a intégré son propre soutien à Israël dans son programme de campagne.)
Le président de la Chambre, le représentant Mike Johnson, à gauche, prête serment au représentant Randy Fine, à droite, sous le regard de l’épouse du membre du Congrès nouvellement élu, Wendy Fine, au Capitole des États-Unis, le 2 avril 2025. (Bureau du président Mike Johnson/Wikipedia)
Tucker Carlson, lui-même l’un des principaux promoteurs des théories conspirationnistes antisémites à droite et un critique émergent d’Israël, a également fustigé Fine suite aux appels du membre du Congrès, en mai, pour que Gaza soit bombardée. Lors de son discours à l’AmericaFest, le récent rassemblement organisé par le groupe de droite Turning Point USA au cours duquel l’antisémitisme était un sujet brûlantCarlson a plus généralement critiqué les républicains qui, selon lui, « attaquaient des millions d’Américains parce qu’ils sont musulmans. C’est dégoûtant. Et je suis chrétien ».
Au moment de ses remarques « mourir de faim », Fine n’avait pas encore été approuvé par l’AIPAC pour sa réélection. L’un de ses principaux opposants non juifs, Charles Gambaro, membre du conseil municipal de Palm Coast, a sévèrement critiqué les remarques de Fine à Gaza et a déclaré que Gambaro chercherait également à obtenir l’aval de l’AIPAC.
Depuis lors, l’AIPAC a soutenu Fine.
« La communauté pro-israélienne soutient le représentant Fine en raison de son travail visant à renforcer le partenariat américain avec Israël », a déclaré un porte-parole de l’AIPAC à JTA au début du mois.
Une autre institution juive continue de soutenir Fine : la Coalition juive républicaine.
Suite à ses remarques « détruisez-les d’abord », le Conseil démocratique juif d’Amérique a déclaré que Fine « se livre de manière flagrante à un discours de haine ». Le compte X du RJC, quant à lui, a fustigé son homologue démocrate pour avoir condamné Bien.
« Vous êtes de parfaits clowns », a déclaré le RJC dans un tweet adressé au JDCA.
Le RJC a poursuivi : « Peut-être commencer par tenir Hakeem Jeffries pour responsable de sa campagne et de son soutien au maire élu antisémite de New York, Zohran Mamdani. »
L’écosystème numérique plus large des partisans extrémistes d’Israël a également régulièrement défendu Fine. « Le membre du Congrès Randy Fine dit la vérité au pouvoir – et cela compte », Betar USA, un groupe pro-israélien qui a également exigé « du sang à Gaza » et dont les membres ont manifesté devant les mosquées, tweeté le 17 décembreun jour après Bien tweeté » Soit nous nous réveillons, soit les musulmans traditionnels conquériront l’Occident pour de bon. «
« À une époque où trop de politiciens restent silencieux ou se cachent derrière des arguments lâches, Randy Fine défend sans vergogne l’Amérique, Israël et la clarté morale », poursuit le message du Betar. « Il dit ce que les autres ont peur de dire – et il ne recule pas. »
Gabe Groisman, podcasteur juif et ancien maire de Bal Harbour, en Floride, a également présenté Fine avec approbation sur son podcast.
Tous les conservateurs juifs ne sont pas d’accord avec les fanfaronnades de Fine.
« D’un côté, je suis heureux qu’il y ait quelqu’un qui exprime un point de vue pro-juif et pro-israélien plus ferme », a déclaré à JTA un professionnel juif à but non lucratif qui s’est présenté aux élections en tant que républicain après les remarques de Fine « mourir de faim » cet été. « D’un autre côté, j’aurais aimé que ce soit quelqu’un d’autre que Randy Fine. »
Sans remettre en question la bonne foi de Fine en faveur d’Israël, l’ancien candidat – qui a demandé à rester anonyme, citant son implication continue dans des organisations juives – a estimé que l’homme politique n’avait pas réussi à répondre à ses attentes.
« Ceux d’entre nous qui sont publiquement, ouvertement sionistes, et en particulier ceux qui cherchent à exercer une fonction publique sur la base de leur sionisme, ont, je pense, l’obligation de réfléchir à la façon dont ils se présentent », a déclaré le républicain, comparant défavorablement les explosions de Fine à celles des ministres israéliens d’extrême droite Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich. « Ils disent des choses qui sont ensuite utilisées contre Israël dans la presse internationale. »
Pour Brodsky, cependant, Fine est un révélateur nécessaire de la vérité à une époque où les critiques virulents d’Israël, comme Omar, obtiennent ce qu’il considère comme un laissez-passer pour leurs propres remarques extrêmes.
« Personnellement, je n’aime pas me lancer dans des jeux où il s’agit d’enfoncer un micro dans des visages exclusivement républicains afin de justifier tout ce qu’un républicain a dit, mais nous ne faisons pas cela pour Ilhan Omar », a-t-il déclaré. Brodsky avait travaillé sur la campagne 2024 d’un challenger républicain musulman d’Omar jusqu’à ce qu’il soit licencié pour des tweets dans lesquels il déclarait qu’Israël devrait « bombarder en tapis » une zone du Liban où étaient stationnés des soldats de maintien de la paix irlandais.
Fine assume toujours son rôle de talon en quelque sorte. Lorsqu’Omar a demandé son expulsion au début du mois à cause de ses commentaires « détruisez-les d’abord », il a eu une réponse simple : « Allez-y ».
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Les commentaires incendiaires du représentant Randy Fine sur les musulmans alarment de nombreux Juifs – sans entamer sa position au sein de la droite pro-israélienne, apparus en premier sur Jewish Telegraphic Agency.