Les neuf meilleurs candidats démocrates pour le maire de New York se sont réunis mercredi soir pour le premier débat de la course, avec moins de trois semaines avant la primaire.
Un certain nombre de sujets juifs ont été discutés au cours de la dernière partie du large débat de deux heures, notamment l’antisémitisme, la répression de Trump contre les campus universitaires comme la Columbia et les visites étrangères en Israël.
La plupart des candidats sur scène étaient persistants dans la critique de la critique contre une paire de cibles: l’ancien gouverneur Andrew Cuomo, qui est le favori et s’est tenu au milieu des neuf candidats, et le président Donald Trump.
Les allégations de harcèlement sexuel de Cuomo, sa gestion de Covid-19 en tant que gouverneur – il fait actuellement l’objet d’une enquête pour savoir s’il a menti au Congrès sur les actions qu’il a prises pendant la pandémie – et ses liens avec des milliardaires et des groupes d’intérêt spéciaux, ont été parmi les critiques soulevées par ses opposants.
Michael Blake, un ancien membre du personnel d’Obama qui a reçu moins de 1% des votes de premier choix dans un récent sondage, a tenu à plusieurs reprises les pieds de Cuomo à l’incendie et a été la première personne à élever les allégations de harcèlement sexuel de Cuomo. « Les gens qui ne se sentent pas en sécurité sont les jeunes femmes, les mères et les grands-mères autour d’Andrew Cuomo – c’est la plus grande menace pour la sécurité publique à New York », a déclaré Blake.
Cuomo, quant à lui, était particulièrement désireux de reprendre le membre de l’assemblage Zohran Mamdani, le populaire socialiste démocrate qui a exprimé son soutien au mouvement BDS, qui est deuxième des urnes.
« M. Mamdani est très bon dans les vidéos, mais pas la réalité », a déclaré Cuomo lors du débat, faisant référence à la présence des médias sociaux de Mamdani qu’il a utilisé pour se connecter avec les jeunes électeurs.
Les autres candidats présents au débat, co-organisé par WNBC et Politico dans un studio au 30 Rockefeller Plaza, étaient la présidente du conseil Adrienne Adams, le comptroller de la ville Brad Lander, la sénatrice d’État Jessica Ramos, l’ancien sénateur d’État Zellnor Myrie, l’ancienne gestionnaire de fonds de couverture Whitney Tilson, et l’ancien comptroller Scott Scott. (Lisez notre guide juif de chaque candidat démocrate ici.)
En avril, Cuomo a qualifié l’antisémitisme de «question la plus importante» de la course au maire, tandis que le maire Eric Adams – qui se présente à la réélection en tant que candidat indépendant en novembre, et n’était donc pas au débat de mercredi – se présente sur une ligne de vote «endantisémitisme».
Alors que certains Juifs ont exprimé des préoccupations concernant la politisation de la montée de l’antisémitisme, les récentes actes de violence à l’extérieur du Capital Jewish Museum à Washington DC et l’attaque de bombe incendie de dimanche à Boulder, Colorado, sur une démonstration, sensibilisent aux hôtes accrus du Hamas à Gaza, ont donné au sujet un sentiment de urgence accru.
« C’est un moment effrayant pour les Juifs, et je le pense vraiment personnellement », a déclaré Lander, qui est juif, lors du débat, se référant aux attaques susmentionnées.
« Je vais à beaucoup d’événements communaux juifs – et vous ne pouvez pas simplement regarder par-dessus votre épaule – donc j’ai un plan vraiment détaillé pour la façon dont nous allons faire face aux crimes de haine et à l’antisémitisme à New York », a déclaré Lander.
La question des modérateurs sur l’antisémitisme a été enveloppée dans une question plus spécifique: les candidats ont été posés leur réaction à la réalisation de nouvelles selon lesquelles l’administration Trump menace l’accréditation de l’Université Columbia, citant la réponse de l’école à l’antisémitisme sur le campus dans les mois qui ont suivi l’attaque du Hamas, le 7 octobre 2023.
« Soyons clairs », a déclaré Lander. « Donald Trump plate à plates-formes nationalistes et antisémites blancs tout le temps. Cela n’a rien à voir avec la sécurité de quiconque. »
Comme Lander, les plus candidats ont donné des réponses similaires en deux parties, abordant d’abord la question de l’augmentation de l’antisémitisme avant de dénoncer la répression de l’administration Trump contre les campus universitaires.
Cuomo, qui a dit qu’il pensait que l’antisémitisme est «un problème croissant», a fait allusion à l’utilisation de slogans trouvés lors de manifestations pro-palestiniennes, qui ont également été prononcées par les attaquants à la fois de DC et de Boulder. (Mohamed Sabry Soliman, l’homme accusé des bombes de tir de dimanche, a crié «Palestine libre» pendant l’attaque.)
« Je crois que la rhétorique sur Israël a en fait enflammé l’antisémitisme », a déclaré Cuomo, qui portait un ruban jaune sur son revers.
Mais, Cuomo a poursuivi: «Je pense que ce n’est qu’une autre dépassement de l’administration Trump. Maintenant, il va reprendre les universités académiques de ce pays.»
Cuomo a ajouté: «Il attaque littéralement le fondement de la démocratie, et il doit être opposé.»
Myrie, qui représente le quartier juif de Crown Heights fortement orthodoxe, a déclaré qu’il y a une «augmentation sans équivoque de l’antisémitisme» à la fois localement et national.
« Nous devons être tout aussi clairs et sans équivoque pour l’appeler et l’enrachant partout où il se dresse sa tête laide », a déclaré Myrie, avant d’appeler la répression de l’administration Trump « honteuse » et « inconstitutionnelle ».
Mamdani, qui n’a pas mentionné l’antisémitisme dans sa réponse, a appelé le déménagement contre Columbia «encore un autre exemple de dépassement brut de l’administration Trump».
Lorsque vous répondez à la question suivante – le militant palestinien détenu doit-il être libéré ou expulsé? – Mamdani a qualifié l’antisémitisme de «problème très réel» armé par l’administration Trump.
« Il devrait être à la maison avec sa femme, Noor, et leur jeune enfant », a déclaré Mamdani. « Et le fait qu’il soit encore en Louisiane est une abomination. »
Huit des neuf candidats étaient sans équivoque en disant que Mamdani devrait être libre, y compris Cuomo.
« Il devrait être libéré », a déclaré Cuomo. « Il devrait être libéré immédiatement. Il n’aurait pas dû être détenu en premier lieu. »
Seul Whitney Tilson, qui portait également un ruban jaune, a qualifié sa réponse, disant: «Je ne peux pas répondre à la question sans connaître tous les faits», mais a précisé que, à moins que l’administration ne prouvait que Khalil avait «des liens avec le terrorisme» via une procédure régulière, alors il devrait être libéré.
« Je ne pense pas que l’administration Trump pourra le faire », a-t-il déclaré.
Scott Stringer a qualifié la détention de Khalil un «moment horrible pour notre constitution», en particulier «en tant qu’Américain juif dont la femme travaille à [the Museum of Jewish Heritage]«Le musée Lower Manhattan et commémoratif pour les victimes de l’Holocauste.
L’une des dernières questions du débat concernait où chaque candidat voyagerait pour sa première visite à l’étranger officielle en tant que maire de New York. Quatre d’entre eux ont choisi Israël.
«Je visite le Terre Sainte», a déclaré Adrienne Adams, qui a notamment sauté un voyage éducatif du conseil municipal en 2022 en Israël. (Elle a dit plus tard qu’elle avait soutenu ses collègues qui ont assisté et étaient «fières» qu’ils l’ont fait et n’ont pas indiqué qu’elle avait des scrupules pour participer au voyage.)
« Garçon, ce que Trump fait au Canada – il y a beaucoup d’occasions pour nous de mieux nous associer », a déclaré Lander.
Jessica Ramos a dit qu’elle se rendrait dans la patrie de ses parents en Colombie, mais qu’elle «adorerait rencontrer Claudia Sheinbaum», la présidente du Mexique, qui est juive.
Cuomo, Tilson et Stringer ont tous choisi Israël comme destination. « Ce serait un grand voyage », a déclaré Stringer, qui n’a jamais été. «Et ça pourrait coïncider avec le bar de mon jeune fils Miles.
Mamdani a répondu: «Je dirais à New York. Mes plans sont de s’adresser aux New-Yorkais à travers les cinq arrondissements et à me concentrer sur cela.»
Lorsqu’il a appuyé pour savoir s’il rendrait visite à Israël en tant que maire, Mamdani a cité sa réponse à un questionnaire UJA: «Je crois que vous n’avez pas besoin de vous rendre en Israël pour défendre les New-Yorkais juifs, et c’est ce que je vais faire en tant que maire», a-t-il déclaré. «Je vais les rencontrer, où qu’ils se trouvent à travers les cinq arrondissements, que ce soit dans leurs synagogues et temples, ou chez eux ou sur la plate-forme du métro.»
Si Mamdani est élu et choisit de ne pas visiter Israël, il serait le premier maire de New York à ne pas le faire depuis que Israël a été créé en 1948.
Lorsqu’on lui a demandé si Israël a le droit d’exister en tant qu’État juif, Mamdani a donné la même réponse de la récente fédération de l’UJA de l’hôtel de ville de New York: «Israël a le droit d’exister en tant qu’État avec des droits égaux».
Un New Yorker juif éminent a également été discuté dans le débat: la commissaire du NYPD, Jessica Tisch. Lander a dit qu’il voulait la garder comme commissaire « parce que le crime est en baisse et que la responsabilité augmente. »
Lorsque les modérateurs ont demandé une démonstration de la main sur qui garderait Tisch en tant que commissaire du NYPD, Lander, Myrie et Tilson étaient les seuls candidats à lever la main. (Blake a précisé qu’il est indécis.)
Zéro candidats ont révélé qui ils se classeraient deuxième sur leurs bulletins de vote, bien que Mamdani et Lander aient tous deux plaidé pour avoir quitté Cuomo entièrement du bulletin de vote. Pendant ce temps, Tilson a plaidé pour un bulletin de vote «ABZ» («n’importe qui sauf Zohran»).
Quant à Cuomo, «je laisserais les électeurs», a-t-il déclaré.
Le vote anticipé pour les primaires de New York commence le 14 juin; Le jour du scrutin est le 24 juin. Pour trouver votre site de vote, cliquez ici.
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