Mercredi, des agents fédéraux et étatiques du Michigan ont fait une descente au moins trois adresses à domicile différentes liées aux manifestants pro-palestiniens.
Les raids – dans les maisons d’Ann Arbor, de Ypsilanti et de Canton – étaient liés à une enquête de vandalisme et non à des problèmes d’immigration ou à des manifestations sur le campus contre Israël qui ont eu lieu au cours de la dernière année et demie, selon un porte-parole du procureur du Michigan, Dana Nessel.
« Ces mandats de perquisition n’étaient pas enquêts sur l’activité de protestation sur le campus de l’Université du Michigan ni le campement de Diag », a déclaré le porte-parole, Danny Wimmer, dans un communiqué, faisant référence à l’emplacement du campement étudiant pro-palestinien du Michigan l’année dernière. «Les mandats de perquisition d’aujourd’hui sont dans la poursuite de notre enquête sur les actes de vandalisme multijuridictionnels.»
Une vidéo virale a montré que les officiers décomposaient la porte d’une maison. Les défenseurs pro-palestiniens ont déclaré que les maisons appartenaient toutes à des étudiants ou à d’anciens étudiants de l’Université du Michigan qui se sont engagés dans l’activisme pro-palestinien.
Les raids – au cours desquels certaines personnes ont été détenues mais non arrêtées – suivent des actes de vandalisme au foyer des membres du conseil d’administration de l’Université du Michigan, que les militants pro-palestiniens veulent réduire les liens universitaires avec Israël.
En décembre, un groupe de manifestants a jeté des pierres par la fenêtre de Jordan Acker, un régent juif, tandis que lui et ses enfants étaient à la maison dans la banlieue lourdement juive de Détroit de Huntington Woods, et ont laissé des graffitis pro-palestiniens sur sa voiture. Les régents non juifs de l’université ont également été ciblés par des manifestants dans leur propre maison.
Acker a refusé de commenter les raids mercredi. Il a précédemment appelé le ciblage de sa propre maison «terrorisme» et «klan-like».
L’implication des agents fédéraux dans l’enquête sur le vandalisme local est inhabituelle. Un avocat représentant plusieurs manifestants de l’Université du Michigan a déclaré au Detroit Free Press qu’elle pensait que les raids montraient que le bureau de Nessel collaborait avec l’administration Trump, qui avait réprimé les manifestants et les écoles pro-palestiniens où ils ont été actifs et distribués aux autorités fédérales d’immigration pour arrêter les militants des étudiants non cités.
« Tous ceux qui ont été attaqués ont participé à des manifestations et ont une relation avec l’Université du Michigan », a déclaré l’avocat, Liz Jacob du Sugar Law Center à Détroit. « Nous sommes totalement convaincus que, mais pour leurs points de vue, ces étudiants n’auraient pas été ciblés. »
L’Université du Michigan, qui possède de grandes populations d’étudiants juives et arabes américaines, a pris des mesures plus agressives contre les manifestants depuis la réélection du président Donald Trump. En février, il a suspendu un premier groupe d’étudiants pro-palestiniens pendant deux ans, en partie sur sa manifestation chez un Regent’s Home.
L’école a également annoncé le mois dernier, au milieu de la pression de l’administration Trump, qu’elle supprimerait son programme phare de diversité, d’équité et d’inclusion. L’école avait précédemment licencié un personnel senior de Dei qui aurait fait des commentaires antisémites lors d’une conférence.
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