Un manuscrit médiéval, qui serait le plus ancien livre juif au monde, est maintenant exposé à New York.
L’Afghan Liturgical Quire, qui date d’environ l’an 700 CE, est exposé à la bibliothèque du séminaire théologique juif à Morningside Heights dans le cadre d’une exposition, «Mots sacrés: révélant le premier livre hébreu» qui ouvre le mercredi et se déroule jusqu’au 17 juillet.
Également connue sous le nom de Siddur afghan, le livre de prière diminutif mesure cinq pouces par cinq pouces et «est composé de prières, de poèmes et de pages des plus anciennes Haggadah découvertes, qui a été mystérieusement écrite à l’envers», selon un communiqué de presse de JTS.
Le tome était auparavant exposé au Musée de la Bible à Washington, DC, qui a déclaré que le livre est relique d’une civilisation du 8ème siècle le long de la route de la soie, l’ancienne route commerciale, et a été créée par des Juifs qui vivaient parmi les bouddhistes qui ont gouverné la vallée de Bamiyan en Afghanistan moderne.
Un membre de la minorité ethnique de Hazara d’Afghanistan a découvert le manuscrit en 1997, dans une grotte près de l’un des anciens monuments du Buddha Bamiyan qui ont été détruits par les talibans en 2001, comme l’a rapporté JTA.
Le livre a fait un voyage mondial de rond-point pour finalement atteindre la famille verte, des chrétiens évangéliques basés dans l’Oklahoma qui possèdent la chaîne de lobby hobby. La famille a acheté le livre sans connaître son âge ou son origine réel, et l’a ajouté à une collection qui évoluerait vers le musée de la Bible.
Le livre a été mal étiqueté «Égypte, vers 900 CE», jusqu’à ce que le test de carbone en 2019 confirme que le Siddur était encore plus âgé, « Les chercheurs étonnants du musée », a rapporté JTA en novembre 2024.
« Des textes hébreux écrits beaucoup plus anciens avaient été découverts, mais uniquement sur les parchemins, surtout les rouleaux de la mer morte de 2 000 ans qui sont affichés en bonne place en Israël », selon JTA. «La datation en carbone indiquait que ce a été le premier code Hébreux intact par plus d’un siècle. »
L’exposition JTS a été développée en partenariat avec le Musée de la Bible et en coopération avec la Fondation juive afghane, l’American Sephardi Federation and Congregation Anshei Shalom de Jamaica Estates, Queens.
« L’Afghan Liturgical Quire offre une opportunité extraordinaire de découvrir un volume de prières juives qui antérieure à tout Siddur connu, révélant une riche tradition liturgique qui s’étend bien sur un millénaire », a déclaré le conservateur de l’art juif de JTS, Sharon Liberman Mintz, dans un communiqué. «Je suis ravi de présenter ce trésor remarquable à JTS et d’inviter le public à s’engager avec cet artefact unique et historique de l’héritage juif.»
L’exposition sera ouverte au public du lundi au jeudi de 9 h à 18 h
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