WASHINGTON (JTA) — Le premier musée d’histoire juive des États-Unis pourrait être placé sous l’égide du Smithsonian, offrant ainsi un niveau de sécurité financière et de distinction à une institution qui était au bord de la faillite il y a quatre ans.
Mercredi, une liste bipartite de législateurs a présenté un projet de loi pour étudier si le Musée national Weitzman d’histoire juive américaine, à Philadelphie, pourrait devenir une partie de la Smithsonian Institution. Le Weitzman, comme on l’appelle, a déjà une affiliation avec le Smithsonian, mais en faire une partie intégrante du trust rendrait le musée éligible aux crédits fédéraux et lui donnerait une place figurative aux côtés des musées emblématiques qui bordent le National Mall à Washington. , CC
Les législateurs ont cité la montée de l’antisémitisme signalée ces derniers mois comme une raison pour inclure le musée dans le trust du Smithsonian.
« Éduquer tous les Américains, de tout le pays, sur ces incroyables impacts juifs sur l’histoire de notre nation, non seulement sensibilise mais aide à dissiper les préjugés néfastes sur notre communauté », a déclaré la représentante Debbie Wasserman Schultz, une juive démocrate de Floride, dans la presse de mercredi. communiqué sur la législation. Le représentant Max Miller, un républicain juif de l’Ohio, a déclaré : « Avec la récente montée de l’antisémitisme, il est plus que jamais impératif que l’héritage juif américain soit célébré et exposé dans le plus grand complexe de musées, d’éducation et de recherche au monde, le Smithsonian. Institution.
Si cette initiative se concrétise, ce serait un revirement remarquable pour un musée qui était sur le point de fermer il y a quatre ans. Début mars 2020, juste au moment où la COVID-19 frappait, le musée a déposé une demande de mise en faillite face à une dette de construction de 30 millions de dollars. Il a été sauvé l’année suivante grâce à un don de l’entrepreneur de chaussures Stuart Weitzman, donnant au musée son nom actuel.
Le musée, dirigé par Misha Galperin, serait désormais en bonne santé économique. Galperin a déclaré en novembre que cette année serait sa dernière en tant que PDG. Comme les musées Smithsonian, il propose une entrée gratuite.
Le musée a salué le projet de loi de mercredi dans un communiqué et a déclaré que la communauté juive méritait l’attention que le Smithsonian a accordée ces dernières années aux autres communautés minoritaires. Le Musée national de l’histoire et de la culture afro-américaines a ouvert ses portes à Washington en 2016.
« Le Smithsonian est le plus grand musée et complexe de recherche au monde », a déclaré le Weitzman. « Plusieurs de ses 21 musées – dont le Musée national de l’histoire et de la culture afro-américaines, le Musée national des Indiens d’Amérique et le Musée national des Latino-américains (ainsi qu’un éventuel Musée national de l’histoire et de la culture américaines d’Asie-Pacifique) est actuellement à l’étude) – explorer et éduquer sur les communautés minoritaires américaines. La communauté juive américaine mérite un musée Smithsonian.
Le Smithsonian, une fiducie, gère ses musées grâce à une combinaison de collectes de fonds et de crédits fédéraux, les pourcentages variant selon ses nombreuses institutions. La plupart des musées Smithsonian se trouvent à Washington DC et ont une entrée gratuite, bien que plusieurs soient plus éloignés, notamment le Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum à Manhattan.
Le projet de loi créerait une commission de neuf personnes pour étudier la faisabilité du déménagement, huit membres votants nommés par les dirigeants des deux chambres et un membre sans droit de vote nommé par le conseil d’administration du musée. Leur rapport au Congrès sur la faisabilité de l’adhésion du musée au Smithsonian serait publié dans les deux ans suivant le lancement de la commission.
Les autres sponsors du projet de loi comprennent les sénateurs Bob Casey et John Fetterman et le représentant Brendan Doyle, démocrates de l’État d’origine du musée, la Pennsylvanie ; le représentant Mike Turner, un républicain de l’Ohio ; le sénateur Mike Crapo, un républicain de l’Idaho ; la sénatrice Susan Collins, républicaine du Maine ; et le sénateur Jacky Rosen, un démocrate juif du Nevada.
Le projet de loi est soutenu par la Ligue Anti-Diffamation, les Fédérations juives d’Amérique du Nord et la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines.