L’héritage est profondément ancré dans le judaïsme, façonnant à la fois qui nous sommes et les choix que nous faisons.
Pour moi, cet héritage est incarné par mon grand-père, le rabbin Alexander M. Shapiro, qui a été un leader du mouvement conservateur à une époque de profonde transformation. Son mandat de président de l’Assemblée rabbinique au milieu des années 1980 – au milieu de débats sur l’ordination des femmes – a été marqué par une volonté de créer un foyer pour de nombreux points de vue et un courage de principe pour garantir que les femmes soient placées sur un pied d’égalité avec les hommes pour être des leaders rabbiniques dans le mouvement conservateur.
Comme il l’a dit dans son discours à la Convention de l’Assemblée rabbinique de 1985 à Miami,
Arriver enfin au point où les femmes rabbins seront acceptées et constater ensuite que ce qui est présent n’est pas l’ouverture d’esprit et la volonté d’entendre, mais plutôt la colère et le ressentiment est pour moi une trahison de nombreux espoirs de ceux qui ont participé au très long processus visant à trouver une place appropriée et honorable pour les femmes dans la vie juive.
Les leçons de mon Sabba, prononcées il y a quatre décennies, sont plus pertinentes pour moi maintenant que jamais, alors que je suis aux prises avec mon propre parcours et les luttes du mouvement qui était autrefois mon chez-moi.
J’ai récemment pris la décision difficile et profondément personnelle de démissionner officiellement de l’Assemblée rabbinique, l’union des rabbins que mon grand-père dirigeait il y a 40 ans. Pourquoi? Parce que je ne pouvais pas, en toute bonne conscience, rester membre tout en étant interdit de co-célébrer des mariages mixtes – des cérémonies qui, grâce à mes études approfondies et à mon expérience pastorale, en sont venues à croire qu’elles sont non seulement possibles dans le cadre de la tradition halakhique, ou juridique juive, mais qu’elles sont également vitales pour l’avenir du judaïsme américain.
Cette décision ne visait pas à abandonner la tradition ou à rendre les choses « plus faciles ». Il s’agissait, comme mon grand-père l’a enseigné dans un autre contexte, de rendre le judaïsme pertinent – d’adapter la sagesse et la flexibilité de la halakha à une nouvelle ère.
Le mouvement conservateur se demande désormais comment accueillir pleinement les couples et les familles interconfessionnels. Efforts récents, comme la récente publication du rapport bien intentionné du Groupe de travail sur le mariage interreligieux, faire des gestes en faveur de l’inclusion. « Passez de la désapprobation à l’engagement », dit le langage. Mais malgré ces paroles, ces recommandations maintiennent toujours les couples interreligieux à distance – désireux d’offrir des bénédictions « indépendamment de la cérémonie de mariage juive traditionnellement prescrite » et n’affirmant jamais toute la complexité et la beauté des foyers où deux traditions se rencontrent en exigeant que le partenaire non juif « bien qu’il ne soit pas formellement juif, [be] fermement engagé à co-créer un foyer exclusivement juif.
C’est là que je me suis senti obligé de me séparer – non pas par colère, mais par conviction. Je ne pouvais pas continuer à bénir uniquement depuis les marges. Comme je l’ai expliqué lors de mes conversations avec mes collègues, à moins que nous, juifs conservateurs, puissions construire une base halakhique solide pour ce changement et croire que c’est la chose juste et sainte à faire, alors nos soi-disant bagues de fiançailles seront creuses. Nous risquons de transformer les unions sacrées en problèmes à gérer plutôt qu’en cadeaux à célébrer.
Notre tradition offre plus de possibilités que certains ne voudraient l’admettre.. Oui, le classique L’interdiction de la Torah est claire: « Vous ne vous marierez pas avec eux, car ils détourneront vos enfants de Me suivre. » De plus, la tradition rabbinique développe une panique morale, affirmant que tous les non-juifs sont idolâtres, semeurs de chaos.
Pourtant, le sage médiéval Rabbénou Guerschom – surnommé « la Lumière de la diaspora » – reconnaissait que les « idolâtres » de son époque « suivaient leur coutume ancestrale », sans porter atteinte à la moralité juive (Teshuvot Rabbeinu Gershom Me’or HaGolah Siman 21). De même, Menachem HaMeiri, des siècles plus tard, pourrait attester du «décence fondamentale et monothéisme partagé» de ses voisins non juifs.
Dans sa sagesse, la halakha change souvent lorsque les faits changent. Aujourd’hui, juifs et chrétiens (et musulmans, hindous et autres) vivent en voisins et égaux. Nous élevons des enfants dans des sociétés pluralistes. Les vieilles craintes selon lesquelles les non-Juifs seraient des idolâtres moralement corrompus ne sonnent plus vraies – à moins que nous ne les laissions faire. Exiger de partenaires non juifs qu’ils co-créent des foyers exclusivement juifs indique que ces vieilles craintes sont bien vivantes.
Le mouvement conservateur a les outils, la tradition et le mandat pour s’adapter à ce nouveau moment et développer une défense halakhique acharnée et intrépide des familles interconfessionnelles, une défense qui reconnaît le risque mais aussi la promesse stupéfiante : que les valeurs juives prospèrent lorsqu’elles sont partagées et non séquestrées.
Lorsque je co-officie lors de cérémonies interconfessionnelles, je ne vois pas de dilution, mais le potentiel pour les confessions juives et autres de prospérer ensemble – enrichissant les enfants, la vie de famille et la communauté dans son ensemble. Une histoire de co-officiation de mariage résonne particulièrement en ce moment. Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, le couple interconfessionnel – elle juive, lui fervent chrétien – envisageait d’élever leurs enfants exclusivement juifs. Mais ensemble, nous avons réfléchi à ce que cela signifierait pour le partenaire chrétien – dont la foi était profonde et authentique – de supprimer entièrement sa tradition de la famille qu’il contribuerait à construire. L’amour devrait-il exiger un tel prix ? Nous avons parlé de la richesse qui pourrait naître si cet enfant pouvait recevoir la bénédiction de deux traditions religieuses, toutes deux tenues avec fierté et intégrité.
Lors de leur mariage, nous avons honoré les deux : inspirée par une tradition dans l’église du pasteur du marié consistant à prononcer ses vœux sur une Bible au lieu d’anneaux, la mariée a tenu son JPS Tanakh et le marié tenait sa Bible King James. Puis ils échangèrent des Bibles et se dirent : « Grâce à ces Bibles, j’en saurai davantage sur mon bien-aimé, et mon bien-aimé en saura davantage sur moi. » Cela, mes amis, n’est pas une dilution ; c’est l’abondance. C’est à cela que ressemble Shalom Bayit – la paix dans le foyer – au 21e siècle.
Pour paraphraser la grande penseuse féministe orthodoxe Blu Greenberg, mon grand-père croyait que la compétence du mouvement conservateur était de « trouver une voie halakhique » alors qu’il existait une volonté rabbinique d’ordonner des femmes rabbins. Or, dans le cas des familles interconfessionnelles, notre volonté est trop prudente, nos réponses rituelles timides. Nous créons des bénédictions alternatives et clôturons la houppah tout en manquant l’invitation à véritablement diriger.
À mes collègues et amis toujours dans le mouvement : vous avez le pouvoir de faire plus, d’élaborer une défense halakhique non seulement d’inclusion, mais de célébration. L’avenir du judaïsme en Amérique ne réside pas dans la création de cercles plus petits, mais dans l’ouverture de la tente – et ce, avec confiance, intégrité et amour. Ma démission n’est pas un acte amer, mais l’espoir que nous puissions enfin saisir l’opportunité qui s’offre à nous.
C’est le défi et la promesse de la continuité juive : pas une simple survie, mais une pertinence vibrante. Nous avons la tradition, l’intellect et l’expérience – un héritage défendu par mon grand-père. Nous avons maintenant besoin du courage de les utiliser, de dire oui d’une manière honnête, enracinée et joyeuse. Ne faisons pas des familles interconfessionnelles l’exception, mais l’exemple d’un judaïsme digne de nos ancêtres comme de nos descendants.
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Le post Le mouvement conservateur a assoupli sa position sur les mariages mixtes. Voilà pourquoi je quitte de toute façon son syndicat de rabbins. est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.