Le cas de Mahmoud Khalil, le manifestant palestinien arrêté par des officiers de la glace à l’Université de Columbia au cours du week-end, a divisé les groupes juifs: les voix pro-israéliennes de droite louent l’arrestation comme un coup à un sympathisant terroriste, tandis qu’un éventail de groupes juifs libéraux et progressistes le claquent comme autoritaire et peu instantant.
Lundi, une autre voix juive a déclaré que Khalil ne devrait pas être expulsé, du moins pour le moment: le juge Jesse Furman du district sud de New York.
Furman, sur le banc d’un tribunal de district fédéral de Manhattan, a rendu lundi une ordonnance bloquant l’expulsion de Khalil. Selon Politico, qui a publié une copie de l’ordre de Furman en ligne, Furman a émis l’ordonnance afin qu’il conserve sa compétence sur l’affaire. Le texte se lit [Khalil] ne doit être retiré des États-Unis à moins que et jusqu’à ce que le tribunal ordonne autrement. »
Les responsables de l’administration Trump ont soutenu que Khalil, qui détient une carte verte, peut être expulsée car son activité de protestation constitue un soutien au terrorisme. Les avocats de Khalil ont soumis un bref d’habeas corpus contestant l’arrestation. Les parties à l’affaire se réuniront mercredi.
Furman, qui a été nommé par le président Barack Obama en 2012, est un juif attentif. Selon un article avancé de 2022, il a ajourné le tribunal à 16 heures le vendredi lors du procès pour la fraude hivernale de l’avocat Michael Avenatti parce qu’il ne travaille pas sur le Shabbat, qui commence au coucher du soleil. À un autre moment, il a gardé le tribunal fermé pour Rosh Hashanah. (Les deux cas liés à Trump.)
« Il n’est pas le premier juge de cette Cour par un moyen de s’impliquer sérieusement dans la communauté juive », a déclaré le juge principal du district américain Jed Rakoff à l’époque, « mais ceux d’entre nous qui sont juifs sont très admirés de son implication à cet égard. »
Furman est marié à Ariela Dubler, le chef de l’école de l’école Abraham Joshua Heschel, une école juive à Manhattan. Le couple a été impliqué dans Ansche Chesed, une congrégation conservatrice de l’Upper West Side. Ils ont également fait un don au Camp Ramah dans les Berkshires, un camp de couchage juif conservateur.
Le père de Furman, Jay, était un éminent promoteur immobilier décédé en 2015. Sa mère Gail, décédée en 2019, était une psychologue et philanthrope qui a fait don à des causes démocratiques et dirigé la Furman Foundation, qui a donné à des groupes progressistes, notamment la Fondation Tides, une cible contemporaine des défenseurs pro-israéliens de droite.
Le frère de Furman, Jason, est un économiste de l’Université de Harvard qui a eu sa propre rencontre avec le climat du campus actuel. Son épouse Eve Gerber s’est excusée après avoir été filmée en disant à un étudiant de Harvard portant un Keffiyeh, l’écharpe qui symbolise la solidarité palestinienne, qu’il portait un «foulard terroriste».
Avant de devenir juge, Jesse Furman était avocat dans le district sud de New York, une publication de haut niveau où il a poursuivi un certain nombre de suspects éminents, notamment des employés de Bernie Madoff, qui a fraudé une longue lignée d’investisseurs et d’institutions juifs, et Khalid Sheikh Mohammed, l’architecte des attentats du 11 septembre.
La hiérarchie du district a été réalisée récemment lorsque Danielle Sassoon, diplômée de l’école juive et avocate américaine, a démissionné plutôt que de laisser tomber des accusations de corruption contre le maire Eric Adams. Adams, dont la coopération avec l’administration Trump sur l’application de l’immigration était l’objectif de la tentative de l’administration de mettre fin à l’affaire de corruption contre lui, a refusé de commenter l’arrestation de Khalil.
La confirmation de Furman en tant que juge fédéral a suivi un vote de 65 à 34 ans au Sénat, où certains républicains se sont opposés à son travail en tant qu’avocat des décennies plus tôt au nom de la Ligue anti-destructive, le groupe historique des droits civiques juifs qui soutenait à l’époque le droit d’une école publique d’interdire un club d’étudiants chrétiens. Cette semaine, l’ADL a applaudi l’arrestation de Khalil, a prévu, a-t-il déclaré dans son communiqué, que la loi sur l’immigration serait suivie de manière appropriée.
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