À l’heure où les articles d’opinion et les gros titres tirent la sonnette d’alarme sur le fait que les Juifs américains – en particulier les jeunes Juifs – se détournent d’Israël, les données racontent une tout autre histoire.
À travers les études nationales sur les Juifs américains menées par les Fédérations juives d’Amérique du Nord au cours des dernières années, ainsi que celles de nombreux partenaires de recherche et d’organisations, une conclusion est restée remarquablement cohérente : les Juifs de tous âges continuent de se sentir profondément liés à Israël et aux Israéliens. En fait, le lien émotionnel avec Israël dans tous les groupes d’âge a augmenté depuis 2020.
En outre, neuf Juifs sur dix soutiennent fermement le droit d’Israël à exister en tant qu’État juif démocratique, avec seulement une légère baisse parmi les jeunes adultes âgés de 18 à 34 ans.
Pourtant, dans le même temps, un peu plus d’un tiers des Juifs s’identifient positivement comme « sionistes », et un nombre similaire déclarent ne pas être sûrs ou ne s’identifier à aucune des options. Seule une petite minorité – 14 % parmi les adultes âgés de 18 à 34 ans et seulement 7 % au sein de la communauté juive – s’identifie comme antisioniste, et environ 8 % se déclarent « non sionistes ».
Qu’est-ce que cela signifie? À première vue, ces conclusions semblent inconciliables. Comment le soutien à Israël en tant qu’État juif démocratique peut-il rester si fort alors que l’identification au sionisme décline ?
La réponse réside dans la façon dont les Juifs comprennent aujourd’hui ce que signifie le terme « sionisme ».
Lorsque nous avons demandé aux Américains, juifs et non-juifs, ce que signifiait le sionisme, nous avons le plus correctement identifié sa définition fondamentale : le droit du peuple juif à avoir un État juif. Cette définition a été affirmée par pratiquement toutes les grandes organisations juives et se reflète dans les définitions standard des dictionnaires.
Mais nos données ont également révélé quelque chose d’important qui explique pourquoi tant de personnes hésitent à utiliser ce terme aujourd’hui. Seulement environ un tiers des Juifs croient que la définition du sionisme s’arrête à l’autodétermination juive. Beaucoup pensent que ce terme signifie également soutenir les politiques, les décisions et les actions du gouvernement israélien, y compris les actions avec lesquelles ils sont fortement en désaccord. D’autres pensent que cela implique de revendiquer les droits exclusifs des Juifs sur la Cisjordanie et/ou à Gaza, d’approuver l’inégalité entre Juifs et Palestiniens ou d’adopter des idéologies politiques spécifiques.
Le mot sionisme a subi ce que l’on pourrait appeler un « glissement de définition » au fil du temps, façonné par un mélange d’agendas politiques, de discours public et de forces sociales plus larges. Il est désormais considéré comme englobant des idées qui vont bien au-delà de sa signification autrefois standard.
Cela contribue à expliquer pourquoi certains Juifs qui se sentent profondément liés à Israël résistent ou rejettent néanmoins l’étiquette sioniste. Ils ne rejettent pas l’existence d’Israël ni l’idée d’un État juif. Ils réagissent à une compréhension du sionisme qui inclut des politiques, des idéologies et des actions auxquelles ils s’opposent et auxquels ils ne veulent pas être associés.
Cette distinction est extrêmement importante.
Certes, le pourcentage relativement faible de Juifs qui s’identifient comme antisionistes rejettent largement le droit d’Israël à exister en tant qu’État juif. C’est un problème auquel nous devons nous attaquer, mais ce serait une erreur de réagir comme si tout individu qui ne s’identifie pas comme sioniste s’opposait à l’État juif.
Si nous interprétons à tort la tendance au « sionisme » comme signifiant qu’un grand nombre de Juifs, en particulier de jeunes Juifs, se retournent contre l’existence d’Israël elle-même, nous tirerons de mauvaises conclusions et prendrons de mauvaises mesures. Nous risquons de réagir avec colère lorsque le moment exige un leadership ferme, de nous éloigner lorsque le moment exige une connexion et d’être sur la défensive lorsque le moment exige une écoute et une compréhension. Nous risquons d’isoler un segment croissant de notre communauté, en particulier les jeunes adultes, alors que ce moment pourrait plutôt ouvrir des voies d’apprentissage et d’appartenance.
Au sein des Fédérations juives d’Amérique du Nord et dans la plupart des communautés juives organisées, nous continuons à nous appeler fièrement sionistes, en grande partie parce que nous adhérons à la définition historique. Pour nous, le sionisme signifie soutenir l’État d’Israël et le peuple israélien et unir le peuple juif derrière cet engagement commun. Il ressort clairement de nos recherches que c’est ce qu’une grande partie de la communauté juive continue de croire aujourd’hui.
Les Juifs nord-américains peuvent être de fiers citoyens des États-Unis et du Canada tout en critiquant et même en s’opposant aux gouvernements et aux politiques de leur pays. De la même manière, nous savons que l’écrasante majorité des Juifs américains peuvent s’unir pour soutenir Israël et les Israéliens, même s’ils sont aux prises avec de graves préoccupations qui leur tiennent énormément à cœur et avec lesquelles les Israéliens eux-mêmes sont également aux prises.
Ces dernières années, nous avons été témoins de cette capacité d’unité. Malgré leurs différences politiques et idéologiques, les Juifs se sont rassemblés pour plaider en faveur de la libération des prisonniers. otagessoutenir leurs familles et se tenir aux côtés des Israéliens dans les moments de profond chagrin et d’incertitude. Cet engagement partagé n’exigeait pas l’uniformité ou la suspension des préoccupations – seulement une volonté de agir ensemble autour de ce sur quoi les gens étaient largement d’accord : l’avenir d’Israël et le souci de son peuple.
Alors que le cessez-le-feu tient largement à Gaza et que les restes du dernier otage ont été restitués à sa famille pour être enterrés, nous sommes confrontés à une opportunité historique de renforcer une fois de plus l’unité juive. Pour tirer pleinement parti de cette opportunité, il faut s’écouter attentivement les uns les autres, non seulement aux mots que les gens utilisent, mais aussi avec curiosité quant aux valeurs qu’ils tentent d’exprimer lorsqu’ils les utilisent.
Nous devons être plus intentionnels dans l’initiation de ces conversations dans notre communauté et veiller à ce que les personnes qui souhaitent s’engager plus pleinement dans la communauté juive se sentent les bienvenues.
Hillel l’Ancien nous a appris à écouter attentivement l’autre partie, et même à réaffirmer sa position, avant de faire valoir notre propre point de vue. En ce qui concerne le langage du sionisme dans la communauté juive américaine d’aujourd’hui, cet enseignement n’a jamais été aussi important.
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L’article L’écart du « sionisme » : ce que les données montrent réellement sur les Juifs, Israël et le sionisme aujourd’hui apparaît en premier sur Jewish Telegraphic Agency.