(JTA) — Le fondateur de Guernica, le magazine littéraire progressiste qui a publié puis rétracté un essai d’un écrivain israélien le mois dernier, a déclaré qu’il n’avait jamais voulu publier cet article en premier lieu.
Dans une déclaration de sept paragraphes publiée vendredi sur le site Internet de Guernica, Michael Archer écrit qu'il pensait dès le départ que l'essai « Aux confins d'un monde brisé » de Joanna Chen s'écartait des valeurs de la revue.
«Quand Jina [Moore, the editor in chief and publisher of the magazine] J'ai attiré mon attention sur cet article, je n'étais pas d'accord sur le fait qu'il convenait au magazine », a écrit Archer, expliquant : « Plutôt que de m'investir personnellement pour dénoncer l'angoisse politique et individuelle, j'ai été élevé au-dessus de la souffrance collective mise à nu dans le vaste corpus d'articles. travail que Guernica a publié dans la région.
La déclaration, intitulée « Aller de l’avant », semble être « l’explication la plus complète » promise par la publication début mars lorsqu’elle a supprimé l’essai, ouvrant ainsi une nouvelle ligne de front dans une vaste bataille sur la guerre entre Israël et le Hamas dans le monde littéraire. Plus d'une douzaine de membres bénévoles de Guernica ont démissionné pour protester contre l'essai de Chen, et Moore, qui défendait l'essai de Chen, a démissionné au début du mois.
Chen, une gauchiste anglo-israélienne, a écrit dans son article comment, malgré le massacre des Israéliens le 7 octobre, elle essayait de rester attachée à sa croyance en la coexistence israélo-arabe. Madhuri Sastry, co-éditeur du magazine, a qualifié l’essai d’« apologie déchirante du sionisme et du génocide en cours en Palestine ».
Dans sa déclaration, Archer affirme que lui et d'autres membres du personnel bénévole de Guernica s'étaient engagés dans des discussions animées sur l'essai et les questions qu'il posait avant et après sa publication.
Il a également déclaré qu'il avait nommé un nouvel éditeur, Magogodi aoMphela Makhene, écrivain de fiction sud-africain et éducateur antiraciste. Dans sa propre déclaration, Makhene a écrit : « Surtout cette saison, j'ai hâte d'aider à construire un Guernica vivant de la charge électrique et désordonnée qu'est notre humanité commune ; une publication suffisamment courageuse pour voir toute notre complexité et offrir un phare illuminant nos plus grandes possibilités.
Dans sa première interview depuis la tempête de feu, Moore a déclaré à Ben Smith de Semafor dans une interview publiée lundi que l'essai de Chen avait subi le même processus éditorial que les autres articles publiés par Guernica pendant son mandat et a rejeté la suggestion d'Archer selon laquelle elle avait outrepassé ses objections pour le publier.
Moore a déclaré qu'elle trouvait la description de l'essai par Archer comme étant axée sur « l'angoisse personnelle » comme étant « dédaigneuse ». Elle a dit qu'elle pensait que Chen avait présenté un point de vue important, même si elle a dit que rétrospectivement et compte tenu des commentaires qu'elle avait reçus, elle aurait pu le modifier différemment.
« J’ai compris que c’était poser une question importante. J'ai compris qu'il ne s'agissait pas nécessairement d'une réponse particulièrement intéressante », a déclaré Moore à propos de l'essai de Chen, qui a depuis été republié par Washington Monthly. « Le genre de question de base que j’ai compris est la suivante : comment pouvez-vous opérer à partir d’une position d’empathie dans un tel moment ? L'un de mes points à retenir de cet article était [that] c'est très difficile et ce n'est peut-être pas possible.
Smith a demandé à Moore, qui a fait des reportages sur des zones de conflit à travers le monde et a beaucoup vécu en Afrique de l’Est, si elle considérait ce qui se passe à Gaza comme « une série d’atrocités tellement hors d’échelle de la part des Israéliens » que cela ne devrait pas être le cas. soumis aux règles normales du débat et du discours. « Je ne pense pas être qualifiée pour répondre à cette question », a-t-elle répondu.
Smith a également demandé si elle pensait que la tempête autour de l’essai de Chen était « motivée par l’antisémitisme ». Les critiques de la décision de le retirer ont déclaré que cet épisode était une preuve supplémentaire du discours antisémite dans les espaces progressistes et littéraires.
Réponse de Moore : « Je ne vais pas spéculer sur ce qu'il y a dans la tête des gens. »
Elle a dit qu'elle pensait que c'était Guernica, et non l'essai de Chen, qui marquait une rupture avec les valeurs du magazine littéraire vieux de 15 ans.
« Il n'est pas rare que des gens intelligents ne soient pas d'accord sur la façon dont ils interprètent une pièce. Et je pense que… dans l'édition, c'est une vertu et non une menace », a déclaré Moore. « Je ne sais pas vraiment comment faire une publication d'une manière différente, c'est l'une des raisons pour lesquelles je savais que je n'y appartenais plus. »