Le chef d’un parti lituanien au sein du gouvernement de coalition au pouvoir a été condamné jeudi pour incitation à la haine envers les Juifs et minimisation flagrante de l’Holocauste dans une série de déclarations publiques et de publications sur les réseaux sociaux en 2023.
Remigijus Žemaaititis, chef du parti populiste Nemuno Aušra, a été condamné à une amende de 5 000 euros, soit 5 835 dollars, par le tribunal régional de Vilnius.
Dans sa décision, la juge Nida Vigelienė a déclaré que Žemaitaitis s’était « publiquement moqué, humilié et encouragé la haine » envers les Juifs et avait « grossièrement minimisé l’Holocauste perpétré par l’Allemagne nazie sur le territoire lituanien de manière offensante et insultante », selon la chaîne de télévision publique lituanienne LRT.
La condamnation de Žemaaititis était liée à des déclarations qu’il avait publiées en mai et juin 2023, notamment des publications sur les réseaux sociaux, un discours prononcé au Parlement et un échange avec un journaliste dans lequel il accusait à tort les Juifs d’avoir tué des Lituaniens.
« Combien de temps encore nos hommes politiques continueront-ils à s’agenouiller devant les Juifs qui ont tué nos compatriotes, contribué à la persécution, à la torture et à la destruction des Lituaniens », a écrit Žemaaititis en majuscules, selon la cour constitutionnelle du pays. « Il y a eu un Holocauste pour les Juifs, mais un Holocauste encore plus grand pour les Lituaniens a eu lieu en Lituanie ! »
Dans d’autres articles, Žemaitaitis a également imputé sans fondement aux Juifs les massacres nazis de 1944 dans les villages lituaniens de Pirčiupiai et Kaniukai.
Le jugement rendu jeudi n’est pas la première fois qu’un député lituanien est critiqué pour avoir déformé l’Holocauste. En 2021, Valdas Rakutis, membre du parlement lituanien, a été critiqué par l’ambassadeur américain en Lituanie pour avoir affirmé dans un discours qu’il n’y avait « pas de pénurie de auteurs de l’Holocauste parmi les Juifs eux-mêmes ».
Dans un autre article sur la démolition d’un bâtiment scolaire en Cisjordanie, Žemaitaitis a cité une comptine antisémite qui encourage les enfants à tuer un juif blessé.
« Je veux vous donner une chance, chers Juifs d’Israël, de présenter vos excuses à la Palestine et à l’UE pour vos actions dégoûtantes dans un pays étranger », a-t-il écrit. « Et je le répète : ‘Après de tels événements, il n’est pas étonnant que de telles paroles naissent : Un Juif a grimpé sur une échelle et est tombé par accident. Prenez un bâton, les enfants, et tuez ce Juif.' »
Le législateur, qui publie fréquemment des articles sur la guerre à Gaza sur les réseaux sociaux, a démissionné du Parlement lituanien en avril 2024 après que la Cour constitutionnelle du pays a estimé que sa rhétorique avait violé son serment et sa constitution.
Mais il a été réélu en octobre 2024 et son parti a rejoint le nouveau gouvernement de coalition dirigé par les sociaux-démocrates.
Žemaaititis et son avocat n’étaient pas présents lors du jugement rendu jeudi à Vilnius et devraient faire appel. Il a déclaré aux journalistes après le jugement que « tout le monde comprend qu’il s’agit d’une décision politisée », selon l’Associated Press.
« Toute forme d’antisémitisme, de discours de haine ou de dépréciation de l’Holocauste est inacceptable pour nous et incompatible avec nos valeurs », a écrit le parti social-démocrate dans un message sur Facebook suite à la décision. « Nous respectons la décision du tribunal. Ensemble, nous soulignons que cette décision n’est pas encore définitive. »
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Le chef du parti du gouvernement lituanien reconnu coupable d’incitation à la haine envers les Juifs est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.