(JTA) — Alors que le bilan des victimes de l’attaque de samedi contre Israël s’alourdit, les Israéliens et les Juifs du monde entier ont recours à des analogies pour expliquer l’ampleur de la tragédie, qualifiant l’invasion de « 11 septembre d’Israël » ou de « Pearl Harbor d’Israël ».
D’autres ont tenté de mettre en perspective le bilan des morts – qui s’élève désormais à 700 soldats et civils – en le comparant à une tragédie bien plus meurtrière : l’Holocauste.
« Depuis l’Holocauste, jamais un nombre aussi important de Juifs n’a été tué en un seul jour. Laissez cela pénétrer », lit-on dans une publication Instagram de Daniella Greenbaum, ancienne productrice de « The View ». Greenbaum a ajouté : « Je n’ai pas de mots. Mon coeur est brisé. Mon âme est en feu.
Eylon Levy, ancien porte-parole du président israélien Isaac Herzog, mis en ligne: « Il n’est pas exagéré de dire qu’hier a été le jour le plus sombre de l’histoire juive depuis la fin de l’Holocauste. » Lazar Berman, journaliste au Times of Israel, fait la même référence: « Le 7 octobre 2023 a vu le plus grand nombre de Juifs massacrés en un seul jour depuis l’Holocauste. »
L’affirmation semble exacte. Il y a eu des jours sanglants dans l’histoire d’Israël et pour les Juifs du monde entier depuis 1945, mais aucun n’a connu un bilan aussi élevé en morts parmi les civils. Les guerres israéliennes ont fait globalement plus de victimes, mais aucune n’a vu autant de civils assassinés en une seule journée.
La guerre la plus sanglante d’Israël a été la guerre d’indépendance, qui a vu 6 000 citoyens de l’État naissant mourir dans les combats. Mais ce nombre est généralement comptabilisé à partir du 29 novembre 1947 jusqu’en 1949, date à laquelle les combats ont cessé – une période de près de deux ans. La majorité des victimes étaient des soldats et non des civils.
L’attaque de samedi est également comparée à la guerre du Yom Kippour, un autre conflit dans lequel l’armée israélienne a été prise par surprise un jour saint. L’attaque du Hamas a eu lieu un jour après le 50e anniversaire de cette guerre.
Deux journaux rivaux du pays ont publié dimanche des titres presque identiques, déclarant tous deux qu’une guerre avait éclaté et comparant l’attaque du Hamas à la guerre de 1973. L’un d’eux disait : « La négligence de 1973, la négligence de 1923 ».
Mais alors que plus de 2 000 soldats sont morts en plus de deux semaines, le bilan de la guerre a été très faible parmi les civils israéliens.
Plus récemment, les Israéliens estiment qu’un millier de personnes sont mortes dans les attentats terroristes de la deuxième Intifada, une période traditionnellement comptée entre fin 2000 et mi-2005. L’attentat à la bombe le plus meurtrier de cette Intifada a été une attaque contre le Park Hotel à Netanya – qui, comme l’attaque de samedi, a eu lieu lors d’une autre fête juive (dans ce cas, Pâque). Trente personnes ont été tuées dans cette attaque.
Des meurtres à grande échelle de Juifs ont également eu lieu en dehors d’Israël depuis 1945, mais avec un bilan inférieur à celui de l’attaque de samedi. En 1946, un pogrom à Kielce, en Pologne, tua au moins 42 Juifs. L’attentat à la bombe contre le Centre juif AMIA à Buenos Aires en 1994, que le Comité juif américain a qualifié d’« attaque antisémite la plus meurtrière en dehors d’Israël depuis l’Holocauste », a tué 85 personnes.
En revanche, même si les chiffres sont encore en cours de calcul, il est clair qu’au moins plusieurs centaines de civils israéliens ont été tués samedi, en plus des soldats.