Sid Rosenberg était anxieux, malgré ses décennies de discours en public, alors qu’il se préparait à monter sur scène lors du rassemblement de Donald Trump au Madison Square Garden dimanche.
« J’étais nerveux à 100% alors que j’étais à mi-chemin sur le tapis rouge, me rapprochant de plus en plus du podium et du micro », a déclaré lundi l’animateur de radio conservateur.
Les nerfs s’étaient accumulés depuis des jours mais se sont dissipés lorsqu’il est monté sur scène, a-t-il déclaré.
« Puis c’est devenu, hé, laissez-moi faire passer ce message – le peuple juif, Hillary Clinton, les nazis, le parti démocrate dans son ensemble, et ce que je pense de Donald Trump, ce qui, bien sûr, je pense que le monde à propos de Donald Trump », a déclaré Rosenberg, dont « Sid and Friends in the Morning » est diffusé sur WABC et diffusé en ligne.
Dans le discours qui a suivi – dans le cadre d’un événement que de nombreux critiques et médias grand public ont qualifié d’« offensant », de « misogyne, sectaire et grossier » et de « raciste » – Rosenberg a intégré ces idées dans une tirade. Son discours comprenait également une blague sur les comparaisons que les démocrates faisaient de l’événement avec un tristement célèbre rassemblement nazi au même endroit en 1939.
« Ce n’est pas dans mon caractère de prendre la parole lors d’un rassemblement nazi. J’étais juste en Israël mais j’ai accepté le poste », a plaisanté Rosenberg, se moquant des propos tenus par Clinton.
« C’est une espèce de salaud malade, cette Hillary Clinton, hein ? » » continua Rosenberg. « Quel fils de pute malade. Toute la putain de fête. Une bande de dégénérés. Des voyous, des haineux des Juifs et des voyous. Chacun d’entre eux. Chacun d’entre eux.
Bien qu’une plaisanterie dure sur Porto Rico par le comédien Tony Hinchcliffe ait suscité le plus de colère (et un désaveu de la campagne Trump) ce soir-là, les remarques de Rosenberg ont également attiré l’attention.
Lundi, la commentatrice libérale de MSNBC, Rachel Maddow, a spécifiquement comparé les commentaires de Rosenberg sur les « putains de clandestins » à New York hébergés dans des « hôtels cinq étoiles » à un discours prononcé lors du rassemblement de 1939 dans lequel il se plaignait des réfugiés juifs qui, selon l’orateur, « Possédez plus de biens de ce monde que vous ou moi n’en posséderons jamais. »
Une autre réaction a également émergé sur les réseaux sociaux, parmi des téléspectateurs qui ne seraient peut-être pas habituellement vus lors d’un rassemblement Trump.
« Qui est-ce et pourquoi est-il si déséquilibré ? » » a tweeté l’écrivaine libérale Molly Jong-Fast à propos de Rosenberg.
La réponse, selon Rosenberg et ses détracteurs : un sportif de choc de longue date qui a bâti une carrière aux côtés du tristement célèbre Don Imus ; qui a subi des conséquences pour avoir outrepassé les limites de la bienséance dans le passé ; et qui donne la parole à une minorité d’électeurs juifs qui soutiennent Trump, rejetant les accusations selon lesquelles leur candidat soutient l’antisémitisme et arguant qu’il est en fait – comme les panneaux dans les quartiers orthodoxes ont commencé à le proclamer – « bon pour les Juifs ».
Il est également un avatar éminent d’un certain type de juif américain : celui dont l’identité juive a été renforcée par l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Au cours de l’année écoulée, il a de plus en plus utilisé son programme pour diffuser son message conservateur pro-israélien.
Rosenberg, 57 ans, a commencé à émettre en 1997 et a travaillé pour de grandes stations de radio à New York et en Floride. Il a publiquement discuté de la lutte contre la dépendance et de la gestion du trouble bipolaire, et il s’est déjà retrouvé dans une situation délicate dans le passé en raison de problèmes juridiques et de blagues déplacées. Imus l’a brièvement licencié en 2001 après avoir fait des blagues racistes sur Venus et Serena Williams, les phénomènes noirs du tennis, puis l’a renvoyé à nouveau en 2005 après avoir plaisanté sur le diagnostic de cancer du sein de la chanteuse Kylie Minogue. (Rosenberg a quand même appelé.) Entre-temps, MSNBC, qui diffusait une partie de l’émission à l’époque, s’est excusée après que Rosenberg ait qualifié les Palestiniens d’« animaux puants » et ait plaidé pour qu’ils soient bombardés. Il a ensuite rebondi entre les spectacles pendant plus d’une décennie.
Rosenberg et le diffuseur Bernard McGuirk ont lancé leur émission « Bernie and Sid in the Morning » en 2018, devenant ainsi l’émission de radio matinale la mieux notée à New York. Après le décès de McGuirk d’un cancer de la prostate en 2022, la série a continué sous le nom de « Sid and Friends ».
C’est grâce à sa carrière à la radio que Rosenberg a rencontré Trump pour la première fois – mais le républicain n’a pas remporté son vote en 2016.
«Je connais Trump depuis de très nombreuses années. Il venait à l’émission et parlait de Mike Tyson », a-t-il déclaré. Concernant les élections de 2016, il a ajouté : « Je ne l’ai jamais vraiment considéré comme un candidat légitime à la présidentielle. »
En fait, Rosenberg n’a pas toujours été républicain. Il dit avoir grandi « plutôt démocrate » dans une famille juive de Brooklyn et avoir voté pour Hillary Clinton en 2016, malgré ses réserves quant à sa candidature. Il n’a fallu qu’un mois environ, a-t-il déclaré, avant de décider qu’il avait commis une « erreur majeure » en votant pour Clinton et que Trump était « spécial ». Depuis lors, a-t-il déclaré, son soutien à Trump est indéfectible.
Sid Rosenberg s’adresse aux habitants lors d’un rassemblement contre le logement des migrants à Floyd Bennett Field à Brooklyn, le 14 septembre 2023 à New York. (Spencer Platt/Getty Images)
La transformation politique de Rosenberg a été suivie cette année par une transformation juive. Il a grandi à Midwood, Brooklyn, dans une famille « quelque part entre réformée et conservatrice » et a fréquenté des écoles juives à l’école primaire et une partie du lycée. Il a épousé sa femme, Danielle, qui est juive, en 1992, et ses deux enfants ont fréquenté une école hébraïque supplémentaire, mais même si la famille fréquentait la synagogue certains jours fériés et organisait le seder de Pâque, ils n’étaient pas « trop religieux », a-t-il déclaré.
Tout a changé après l’attaque du Hamas contre Israël. Le lendemain de l’attaque, un dimanche, il s’apprêtait à regarder un match de la NFL dans son fauteuil de salon préféré, est descendu se préparer un café tôt le matin et est tombé en panne.
« Le 7 octobre m’a changé », se souvient-il. «J’ai juste commencé à pleurer. Et je me suis dit : « Mec, je m’en fiche du jeu. » Je ne me soucie vraiment de rien à ce stade. Je suis juste détruit.
Rosenberg a publié une vidéo émouvante sur Instagram, exprimant son « profond sentiment de tristesse » face aux victimes israéliennes, appelant ses téléspectateurs à prier pour Israël et accusant les démocrates, affirmant que la politique de l’administration Biden envers l’Iran avait permis l’attaque.
« Je déteste parler de politique, mais allons droit au but », a-t-il déclaré dans la vidéo. Puis, préfigurant un argument que Trump lui-même ferait valoir à plusieurs reprises, il a déclaré : « Je ne peux m’empêcher de penser que si Donald Trump était encore président, cela ne serait jamais arrivé. »
Rosenberg a effectué son premier voyage en Israël quelques semaines plus tard, où il a prié au Mur Occidental, posé avec la police des frontières à Jérusalem, parlé avec la famille de l’otage du Hamas Hersh Goldberg-Pollin, visité le site du massacre du festival de musique de Nova et rencontré des Israéliens. militaires. Depuis lors, Rosenberg et sa famille – il a deux enfants, dont une fille qui a parlé à l’antenne de l’antisémitisme auquel elle dit avoir été confrontée dans son université au Pays de Galles – ont commencé à fréquenter la synagogue et les dîners de Shabbat.
Un animateur récent du Shabbat était Zev Brenner, un animateur de radio orthodoxe populaire et politiquement conservateur qui a également récemment invité Rosenberg dans son émission. Il a déclaré que Rosenberg était « très populaire » et qu’il était une voix importante pour Israël à la radio.
« Il est important que les non-juifs entendent quelle est la véritable histoire et connaissent son point de vue, car bien souvent, cela est déformé dans les médias », a déclaré Brenner, l’animateur de « Talkline with Zev Brenner ». « Les gens les plus conservateurs vont écouter ce qu’il a à dire, mais je pense que ceux qui ne sont pas d’accord avec lui peuvent l’écouter aussi. »
Rosenberg a déclaré qu’il avait la preuve que certaines personnes qui ne partageaient pas son point de vue – y compris certains de ses proches – avaient suivi le rassemblement de dimanche.
« J’ai des amis et de la famille qui m’ont dit, comme hier, que je ne veux plus te parler, je n’exagère pas. Je suis honnête – parce que j’ai dit que les démocrates détestent les Juifs, sont des voyous et de mauvaises personnes, et je le pensais vraiment », a-t-il déclaré lundi. Puis, revenant sur une affirmation qu’il avait faite au Madison Square Garden, il a déclaré : « Maintenant, pas tous, j’ai des amis que j’aime toujours, mais même ces gens se sont mis en colère contre moi. »
Rosenberg a rejeté les accusations de racisme au sein du parti et les critiques du rassemblement, qualifiant Hinchcliffe, qui a également fait une blague sur les Juifs et l’argent, d’« idiot ». Et malgré les critiques de Tucker Carlson, le radiodiffuseur pro-Trump qui a lancé une version antisémite de la théorie du grand remplacement lors du rassemblement et a récemment animé un négationniste de l’Holocauste dans son émission, Rosenberg a nié que le Parti républicain soit devenu un refuge pour les antisémites.
Rosenberg a affirmé que les préjugés anti-juifs n’existent qu’à gauche, pointant du doigt les critiques d’Israël tels que les représentants Ilhan Omar et Alexandria Ocasio-Cortez.
« Dire qu’il y a de l’antisémitisme des deux côtés parce qu’un comédien à moitié idiot a fait une blague stupide, soyons honnêtes, vous ne parlez pas de JD Vance, vous ne parlez pas de Trump, vous ne parlez pas d’un membre du Congrès. , un sénateur », a-t-il déclaré. « Personne ne sait même qui est ce putain de gars. »
Il pense que son public est largement républicain et favorable à Israël, et que ses auditeurs non juifs soutiennent le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu plus que la plupart des Juifs et des Israéliens. Rosenberg critique les manifestants israéliens et les défenseurs des otages pour avoir dirigé leurs tirs sur Netanyahu et sa coalition au lieu du Hamas.
« Je trouve que les chrétiens, les non-juifs de mon public, pour être honnête, se soucient davantage et sont plus loyaux envers le peuple juif que beaucoup de juifs de New York et d’Israël, et pour moi, c’est insondable », a-t-il déclaré. .
Rosenberg s’est rendu en Israël pour la deuxième fois au début du mois, rencontrant Netanyahu lors d’un événement post-Yom Kippour dans l’implantation d’Efrat en Cisjordanie. (Rosenberg a fait référence au rassemblement dans ses remarques lors du rassemblement, affirmant qu’il « avait eu l’occasion de rompre le jeûne de Yom Kippour avec Bibi Netanyahu. ») Netanyahu a signé un exemplaire de son livre pour Rosenberg, écrivant que Rosenberg était « un grand champion de notre peuple ». .»
L’expérience du rapprochement avec Israël, a-t-il dit, l’a rendu encore plus confiant quant à son choix à la présidence cette année. « Cela a fait de moi un fan encore plus grand de Trump, parce que cette administration, peu importe ce que pense le peuple juif de l’Upper East Side, a énormément laissé tomber le peuple juif et Israël », a-t-il déclaré.
Aujourd’hui, alors qu’il ne reste que quelques jours à la campagne présidentielle, Rosenberg écarte les critiques et fait tout ce qu’il peut pour gagner du soutien en faveur de Trump. Il a déclaré qu’il prévoyait de se rendre de son domicile de Rockaway Park, dans le Queens, à Philadelphie pour prendre la parole lors d’un rassemblement en faveur de Trump samedi.
« Il est devenu mon homme », a déclaré Rosenberg.
Quiconque s’attend à ce qu’il modère son ton lors du prochain discours devrait ajuster ses attentes. Mercredi, il a publié sur Facebook ses réflexions sur ses commentaires au Madison Square Garden.
« Je dois dire que cela a été extrêmement amusant de lire des centaines d’articles et de voir les médias libéraux paniquer à cause de mon discours lors du rassemblement @realdonaldtrump au MSG dimanche », a-t-il écrit.
« On dirait que ces gens ont 3 problèmes avec ce que j’ai dit pendant mes 6 minutes sur scène. J’ai trop maudis. J’étais exagéré et vulgaire à l’égard d’Hillary Clinton. Et finalement, j’ai été BEAUCOUP exagéré en peignant TOUS les démocrates avec un pinceau large », a-t-il ajouté. « Si c’est exact, on dirait que c’était un putain de discours génial pour moi ! »