L'ancien membre du Congrès de New York, Mondaire Jones, a soutenu George Latimer dans sa campagne primaire contre le représentant Jamaal Bowman pour le 16e district du Congrès de New York, citant les critiques sévères de Bowman à l'égard d'Israël.
Le soutien de Jones est important car lui et Bowman sont des démocrates progressistes des districts voisins. En 2020, tous deux ont remporté des primaires très disputées, devenant ainsi les premiers hommes noirs à représenter le comté de Westchester au Congrès. Jones a perdu son siège dans le 17e arrondissement en 2022 et se présente pour le récupérer.
Jones a déclaré au New York Times dans un entretien a publié lundi que Bowman avait causé « de la douleur et de l’anxiété » aux Juifs avec ses déclarations sur Israël, notamment en appelant à un cessez-le-feu au début du conflit.
« Il n’y a rien de progressiste dans le fait de se précipiter pour appeler à un cessez-le-feu dans les jours qui ont suivi le 7 octobre, avant même qu’Israël puisse commencer à se défendre », a déclaré Jones au journal.
L'interview a été un coup dur pour Bowman, dont la race est considérée comme un indicateur d'un parti démocrate divisé sur la guerre entre Israël et le Hamas depuis le 7 octobre. Des centristes comme Latimer ont soutenu Israël lors de sa campagne militaire à Gaza, tandis que Bowman et d’autres progressistes ont accusé Israël de « génocide ».
Les primaires du 16e district auront lieu le 25 juin. Le district couvre le sud du comté de Westchester, où Latimer est directeur du comté, et une partie du Bronx.
Peu de temps après que son soutien ait été rendu public, Bowman a tweeté une photo de groupe de Juifs pour Jamaal, un groupe soutenant sa campagne, et a écrit, faisant référence au lobby pro-israélien qui a soutenu Latimer : «L'AIPAC peut dépenser ses millions, mais le 25 juin #Nous décidons l’avenir de notre quartier, pas eux.
L’approbation de Jones pourrait bénéficier à lui-même ainsi qu’à Latimer. Bowman a accusé Latimer de racisme, tandis que Jones fait campagne contre le républicain Mike Lawler, un fervent partisan d’Israël, pour retrouver son siège au Congrès.
En réponse à l'approbation, Lawler partagé une citation de Jones en 2020 liant lui-même et Bowman et disant : « Le désespoir et la malhonnêteté sont embarrassants. »
Bowman est l'un des rares membres du Squad, le groupe de membres progressistes du Congrès, qui est confronté à un défi primaire difficile. L'approbation de Jones par Latimer a suscité des réactions de la part d'autres membres du Squad, notamment Alexandrie Ocasio-Cortez, Lee d'été et Cori Bush, qui a qualifié lundi cette approbation de « dégoûtante ».
Selon SemaforBush a demandé si Jones voulait être « quelqu'un dont les membres savent qu'il sera votre ami un jour, et dès que cela lui sera bénéfique, non seulement il se retournera complètement contre vous, mais il ira également soutenir la personne qui vous défie ». ? »
Malgré leur ancienne alliance, Jones et Bowman diffèrent désormais dans leur approche de la guerre. Archer a appelé à un cessez-le-feu le 16 octobre dans une déclaration qui ne mentionne pas le Hamas, le terrorisme ou les otages israéliens. En plus de l’accusation de génocide, il a appelé les États-Unis à limiter les livraisons d’armes vers Israël. Sa rhétorique sur la guerre a aliéné une grande partie de l’importante population juive du district.
Latimer a adopté une position résolument pro-israélienne et s’est rendu en Israël lors d’un voyage de solidarité en novembre. Jones a déjà travaillé pour Latimer et a cherché à s’aligner sur son ancien patron pour Israël.
« C'est ma prérogative de jouer un rôle déterminant pour mettre fin à ce long et douloureux cauchemar que nous vivons depuis le 7 octobre », a déclaré Jones au Times.
Bowman a attaqué à plusieurs reprises Latimer pour avoir reçu un financement de l'AIPAC, notamment lors du premier débat des candidats le mois dernier, dans lequel Bowman a déclaré que le lobby était « financé par des républicains de droite qui veulent détruire notre démocratie ». Au cours du débat, Bowman a également accusé Israël d’avoir perpétré une « attaque contre des civils innocents à Gaza » et a lié Latimer au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Latimer a déclaré au cours du débat que Bowman « ne soutient pas Israël », a pris ses distances avec Netanyahu, a imputé le conflit au Hamas et a évoqué à plusieurs reprises les otages détenus par le groupe terroriste, dont les défenseurs d’Israël ont placé le sort au centre de leur activisme.
Bowman a fait des démarches auprès des électeurs juifs, en organisant une réunion avec des électeurs juifs en novembre et en travaillant avec les Juifs pour Jamaal. Il s'est séparé du Dsocialistes démocrates d'Amérique en 2021 en soutenant le financement américain du système de défense antimissile israélien Iron Dome.
Le lobby libéral israélien J Street a annulé son approbation de Bowman en janvier à cause de son discours sur la guerre. Il a été approuvé par la direction démocrate de la Chambre.
Latimer a obtenu davantage de financement de Bowman, avec 3,6 millions de dollars à la fin mars, contre 2,6 millions de dollars pour Bowman. Latimer a gagné le soutien de groupes juifs, notamment de la Majorité Démocratique pour Israël et du Conseil Démocratique Juif d’Amérique.