Un homme accusé de plusieurs chefs d’accusation dans le meurtre de la présidente de la synagogue de Détroit, Samantha Woll, a vu une accusation de meurtre rejetée par le juge dans cette affaire.
Woll, une militante démocrate et interconfessionnelle de 40 ans et présidente de la synagogue Isaac Agree Downtown, a été retrouvée poignardée à mort devant son domicile le 21 octobre 2023.
Son assassinat intervient deux semaines seulement après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a alarmé les juifs de Detroit et d’ailleurs, qui craignaient qu’elle ait été victime d’une attaque antisémite. Mais les forces de l’ordre ont rapidement affirmé que son assassinat n’était pas un crime de haine.
Jackson-Bolanos, 29 ans, est le deuxième suspect arrêté, près de deux mois après la mort de Woll, et le premier à être jugé. Un jury l’avait acquitté du chef de meurtre prémédité en juillet dernier, à l’issue d’un procès de cinq semaines, une victoire pour Jackson-Bolanos et son avocat, qui affirment qu’il surveillait le quartier pour cambrioler des voitures et qu’il se trouvait simplement au mauvais endroit au mauvais moment.
Mais le jury, qui a délibéré pendant plus d’une semaine, n’a toujours pas statué sur le chef d’accusation de meurtre. Après une audience préliminaire fin juillet pour examiner les chefs d’accusation en suspens, la juge du comté de Wayne, Margaret Van Houten, a rappelé le tribunal en session et s’est prononcée contre un nouveau procès.
Les procureurs ont indiqué qu’ils souhaitaient faire appel de la décision du juge, ce qui signifierait que Jackson-Bolanos ne pourrait pas être jugé à nouveau pour meurtre. Il reste pour l’instant derrière les barreaux, après avoir été reconnu coupable d’un chef d’accusation – mensonge à la police – pour lequel il a été condamné à 18 mois de prison.
L’abandon des charges laisse Isaac Agree, la dernière synagogue de Detroit située dans les limites de la ville, sans aucune fermeture après le meurtre choquant de Woll. Plus tard ce mois-ci, la congrégation centenaire célèbre l’achèvement de son nouveau bâtiment, qu’elle baptise du nom de Woll.
« C’est elle qui a mené la collecte de fonds pour la construction de la terrasse sur le toit », a déclaré Rachel Rudman, la directrice de la synagogue, au Detroit Jewish News. « Le fait que tout soit terminé est un bel hommage à elle aussi. »