(JTA) — Le joueur de tennis juif Diego Schwartzman a annoncé dimanche qu’il prendrait sa retraite du tennis professionnel après l’Open d’Argentine de sa ville natale en février 2025.
La star argentine de 31 ans, qui occupe actuellement la 142e place du classement masculin de l'Association des professionnels du tennis, a partagé la nouvelle sur Instagram, la qualifiant de « décision très difficile ».
« Chaque coin du terrain, chaque entraînement sur deux, chaque point en compétition, chaque instant, j'étais immensément heureux », a écrit Schwartzman en espagnol. « Je l'ai vécu avec une telle intensité qu'aujourd'hui, c'est difficile pour moi de maintenir. Tous ces beaux moments sont devenus quelque chose qui pèse aujourd’hui et il m’est difficile de continuer à en profiter pleinement.
Schwartzman, qui a atteint la 8e place du classement en 2020, a remporté quatre titres ATP au cours de sa carrière : l'Open d'Istanbul 2016, l'Open de Rio 2018, l'Open de Los Cabos 2019 et l'Open d'Argentine 2021. Schwartzman a également atteint les demi-finales de Roland-Garros 2020 et deux quarts de finale de l'US Open Grand Slams en 2017 et 2019.
Schwartzman, qui compte 250 victoires en carrière en simple, est affectueusement surnommé « El Peque » ou « Shorty » en espagnol. Officiellement répertorié à 5 pieds 7 pouces, Schwartzman est devenu en 2020 l'homme le plus petit à atteindre une demi-finale du Grand Chelem depuis son compatriote juif Harold Solomon, qui mesure un pouce de moins, à Roland-Garros 1980.
En décembre 2021, le club sportif juif Hacoaj, dans le quartier Tigre de Buenos Aires, a inauguré un nouveau complexe de tennis et a donné au court central le nom de Schwartzman, qui avait fait ses débuts au club.
Diego Schwartzman et son père Ricardo posent pour des photos lors de l'inauguration d'un nouveau complexe de tennis nommé en l'honneur de la star du tennis à Tigre, Argentine, le 11 décembre 2021. (Autorisation Hacoaj)
« Je suis très heureux parce que j'ai commencé à jouer au tennis ici », a déclaré Schwartzman à la Jewish Telegraphic Agency lors de l'événement. «Je suis très reconnaissant d'être ici lors de la nomination du tribunal central. C'est très spécial, j'essaie de profiter du moment.
En 2022, Schwartzman s'est rendu en Israël pour la première fois pour participer à l'Open de Tel Aviv, qui a marqué le retour du tournoi à Tel Aviv après une interruption de 26 ans. Schwartzman a perdu au deuxième tour, mais a exprimé son intérêt à retourner en Israël à l’avenir.
« Je reviendrai ici, c'est sûr à un moment de ma vie, en vacances ou pour jouer des matchs, je ne sais pas », a-t-il déclaré.
Schwartzman a également écrit sur l'histoire de l'Holocauste de sa famille. Son arrière-grand-père maternel, originaire de Pologne, s'est échappé d'un train en route vers un camp de concentration.
Et lors de l’US Open 2021 à New York, Schwartzman a fait la une des journaux pour son amitié naissante avec l’acteur juif Ben Stiller.
En tant que joueur juif le plus important du circuit ATP, Schwartzman est devenu une sorte de célébrité parmi les fans juifs, en particulier dans son Argentine natale.
« Je suis juif et en Argentine, nous avons de nombreux juifs [people] là-bas, et tous les gens là-bas me connaissent », a déclaré Schwartzman en 2016, ajoutant que les fans lui disaient souvent : « Profitez-en ! Bonne chance cette saison. Allez, continue ! »