ST. LOUIS, Missouri — Le seul traiteur et épicerie casher indépendant à service complet de cette ville a fermé ses portes la semaine dernière, après que son fournisseur a intenté une action en justice pour des factures impayées d’un montant présumé de 150 000 $.
Kohn’s Kosher Meat and Deli a ouvert ses portes en 1963 et était apprécié comme l’un des rares delis juifs de Saint-Louis, casher ou non. Il comprenait une boucherie casher, une boulangerie et un service de traiteur. En novembre 2022, le magasin a été acheté pour un montant non divulgué par deux hommes d’affaires juifs de la côte Est.
Le 27 juin, Mid Town Distribution, le fournisseur de produits alimentaires casher de l’épicerie fine de Chicago, a intenté un procès contre les propriétaires de Kohn, Bayk Kohn LLC et Yehuda Kestenbaum. La plainte soutient que les propriétaires ont rompu leur contrat et doivent actuellement un solde de 149 345,20 $ à Mid Town « pour des marchandises vendues et livrées (et) pour lesquelles le paiement n’a pas été reçu ».
« Le plaignant a demandé à plusieurs reprises à Kohn’s ainsi qu’à son membre, Yehuda Kestenbaum, le paiement du solde dû sur les marchandises », selon la plainte. « Bien qu’ils aient reconnu leur obligation de payer le solde dû, Kohn’s et Kestenbaum n’ont pas effectué le paiement. »
Mardi, une lettre publiée sur le site Web de Kohn par le Vaad Hoeir de Saint-Louis, qui fournit la certification casher, indiquait que le restaurant et l’épicerie du 10405 Old Olive Street Road avaient « fermé jusqu’à nouvel ordre » la semaine dernière.
« Le Vaad est parfaitement conscient du besoin de viande casher fraîche, de restauration casher et d’un restaurant casher à Saint-Louis », a écrit le Vaad. « Des particuliers s’efforcent de rendre tout cela disponible, peut-être en rouvrant Kohn’s, et le Vaad a tout fait pour soutenir ces efforts. Cependant, de nombreuses questions pratiques et juridiques doivent être réglées par les parties concernées. Nous espérons pouvoir annoncer de bonnes nouvelles en début de semaine prochaine. »
Environ 60 000 Juifs vivent à Saint-Louis, sur une population totale d’environ 300 000 personnes.
Kestenbaum a publié un communiqué mercredi disant que « c’est avec le cœur lourd » qu’il a annoncé la fermeture de Kohn’s après 19 mois, et qu’il « regrettait les inconvénients que cela a pu causer ».
« Nous recherchons activement depuis un certain temps un opérateur qui pourrait être intéressé à poursuivre l’héritage de Kohn’s », a-t-il déclaré. « Nous espérons avoir un nouvel opérateur sous peu. »
Il a refusé de répondre aux questions concernant le procès en cours.
Les appels adressés à Lawrence Benjamin, l’avocat de Mid Town, n’ont pas été renvoyés au Jewish Light.
Lenny Kohn et sa sœur, Rosemary Cooper, avaient repris l’entreprise de leurs parents, Bobbi et Simon Kohn, qui avaient ouvert l’épicerie et la charcuterie en 1963.
Une version de cet article a été initialement publiée dans le St. Louis Jewish Light. Elle est reproduite avec autorisation.