La présidente des Démocrates de Floride, Nikki Fried, affirme que de nombreux Juifs ont commencé à « remettre en question le Parti démocrate »

Nikki Fried, la présidente juive du Parti démocrate de Floride, a déclaré aux interlocuteurs juifs de son État que le parti perdait des électeurs juifs en raison de la forte réponse républicaine aux manifestations pro-palestiniennes sur les campus universitaires.

Le discours d’encouragement ostensible de Fried aux solliciteurs cherchant à atteindre les électeurs juifs indécis, mercredi soir lors d’un appel Zoom organisé par les démocrates juifs de Floride, était inhabituel dans ses expressions franches d’inquiétude quant au fait que les Républicains ont réalisé des gains avec une circonscription qui a traditionnellement voté majoritairement démocrate.

L’histoire selon laquelle les Juifs identifiés comme progressistes ou de gauche se sentent aliénés par la gauche depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 est largement établie, et les Républicains ont cherché à retirer les votes juifs à cause de cela. Les commentaires de Fried représentent une rare reconnaissance par les démocrates d’un impact potentiel sur les urnes.

Fried a déclaré que les doutes à l’égard des démocrates se sont étendus au-delà des « amis juifs républicains » qui ont historiquement été les « valeurs aberrantes » dans une circonscription qui a longtemps été un démocrate fiable.

« Ce qui s’est passé depuis lors dans la politique américaine a amené beaucoup de nos frères et sœurs juifs à remettre en question le Parti démocrate », a-t-elle déclaré.

« J’entends beaucoup parler du Squad », a-t-elle déclaré, faisant référence à un petit groupe de démocrates progressistes qui critiquent vivement Israël. « J’entends beaucoup parler de la politique de Kamala Harris, vous savez, de ce que Joe Biden a fait ou n’a pas fait. »

Certains Juifs de droite soutiennent Donald Trump, ancien président et candidat républicain, en raison de son bilan en matière d’Israël. Mais Fried a déclaré qu’une partie de ce qui tourne les Juifs de l’État vers les Républicains semble être la façon dont le gouverneur républicain, Ron DeSantis, a géré les manifestations sur les campus qui ont secoué le pays au printemps dernier, démantelant les campements pro-palestiniens et menaçant d’expulser les dirigeants de la protestation. (DeSantis a pris une main généralement lourde sur l’enseignement supérieur dans l’État, ciblant l’enseignement des idéaux progressistes dans les universités publiques.)

« Bien sûr, vous avez entendu lors des manifestations sur le campus : « Oh, Dieu merci, Ron DeSantis était gouverneur » », a-t-elle déclaré. « Je veux dire, combien de fois chacun de nous a-t-il probablement entendu cela au cours de la dernière année ? Et c’est pour cela que nous perdons une partie de nos électeurs juifs.»

Fried a déclaré qu’elle avait soulevé la question du campus avec Harris alors que le président Joe Biden était encore candidat et qu’elle avait rencontré Harris à Jacksonville, disant au vice-président que les Juifs se sentaient ignorés par l’administration Biden.

« J’ai dit : « Vous savez, Madame la Vice-présidente, la communauté juive à ce stade » – c’était pendant la montée des manifestations sur les campus – j’ai dit : « La communauté juive ne se sent pas vue et entendue en ce moment » » se souvient-elle.

À l’époque, Biden avait exprimé sa sympathie pour les manifestants dans ce que beaucoup ont compris comme une tentative d’apaiser les craintes qu’il entraîne une hémorragie des votes parmi les Arabes américains et les jeunes démocrates qui étaient plus enclins à critiquer Israël.

« Nous constatons beaucoup de soutien pour les manifestants sur le campus », a déclaré Fried à Harris. Elle a déclaré avoir décrit à Harris « des étudiants juifs sur les campus étant attaqués, harcelés ou intimidés alors qu’ils traversaient les campus », une plainte qui a émergé dans des dizaines de campus à travers le pays.

« Nous n’avions tout simplement pas l’impression qu’elle nous voyait – ou pas elle, mais Joe ne nous voyait pas et ne nous aidait pas, vous savez, à être en sécurité », se souvient Fried. « Et elle a été choquée, en fait, que ce soit l’opinion que je lui donnais. Mais elle a également dit : « Je vous entends et je vous vois », et dans les 48 heures, et que ce soit ou non mon lobbying, mais dans les 48 heures, c’était le grand discours de Joe sur les manifestations sur le campus.

Fried a acquis une réputation de combativité franche lorsqu’elle a servi dans le premier cabinet de DeSantis en tant que commissaire à l’agriculture, l’un des quatre postes ministériels directement élus en vertu de la constitution de Floride. Elle a souvent affronté DeSantis et lorsqu’elle a perdu sa principale tentative de le défier en tant que gouverneur, elle s’est présentée et a remporté le poste de chef du parti de l’État.

Les sondages sur l’opinion des électeurs juifs nationaux suggèrent que les Juifs dans leur ensemble envisagent de voter pour les Démocrates à un taux aussi élevé que par le passé. Mais Fried a déclaré que le vote démocrate juif en Floride s’érodait et ce depuis avant le 7 octobre, notant qu’en 2018, DeSantis, lors de sa première campagne au poste de gouverneur, avait battu Andrew Gillum, le candidat démocrate, par seulement 33 000 voix, ce qu’elle attribue à la plate-forme plus pro-israélienne de DeSantis.

« Nous avons perdu en 2018 environ 6 % du vote juif, plus que d’habitude, d’Andrew Gillum à Ron DeSantis, parce que les gens pensaient que Ron serait meilleur sur Israël », a-t-elle déclaré, citant un sondage local. « Et ces 6% équivalaient à environ 34 000 voix. »

Depuis lors, la Floride dans son ensemble s’est orientée de manière plus fiable vers la droite, et un afflux de résidents juifs en provenance d’autres États pendant la pandémie a amené nombre de ceux qui recherchaient une approche plus à droite des mesures de santé publique. DeSantis a minimisé les fermetures d’écoles et autres perturbations qui étaient répandues dans les États dirigés par des gouverneurs libéraux, dont New York. Parmi ceux qui ont déménagé dans l’État au cours de cette période figuraient Ivanka Trump et Jared Kushner, la fille et gendre juif de Donald Trump.

Fried a déclaré que les démocrates juifs, lorsqu’ils interrogent les électeurs juifs, sont confrontés à de la désinformation et à la croyance en des rumeurs farfelues, comme celle selon laquelle Harris aurait des relations avec les dirigeants iraniens.

« C’est tout simplement navrant pour beaucoup d’entre vous lors de cet appel qu’il y ait eu ces rumeurs, qu’il y ait eu ces conversations, et que nous n’ayons pas tout le monde avec nous, et je ne comprends pas vraiment cela », a-t-elle déclaré.

Elle et les autres intervenants à l’appel, dont la représentante Debbie Wasserman Schultz, une démocrate juive de Floride, ont déclaré que les solliciteurs devraient vanter le solide soutien à Israël dont l’administration Biden-Harris a fait preuve depuis le 7 octobre.

L’un des enquêteurs a déclaré qu’il avait entendu dire que Harris était prêt à utiliser l’aide comme levier pour amener Israël à s’engager dans un cessez-le-feu. « Non, elle ne ferait pas ça », a déclaré Wasserman Schulz d’un ton aigu.

Fried est intervenu, arguant que Harris était solidement pro-israélien tandis que Trump était erratique et vulnérable à la corruption.

« Il est vraiment très important que vous apportiez cette réponse à tous ceux qui, dans la communauté juive, sont encore hésitants. Kamala va rester debout et tenir la ligne pour s’assurer qu’Israël est défendu », a-t-elle déclaré.

Conformément à l’accent mis par la campagne Harris dans les derniers jours de la campagne, Fried a également exhorté les solliciteurs à souligner le flirt et les équivoques de Trump avec les extrémistes antisémites, énumérant les équivoques de Trump à propos de la marche néonazie meurtrière de 2017 à Charlottesville, en Virginie, les extrémistes parmi ses partisans qui ont pris d’assaut le Capitole américain le 6 janvier 2021 et l’admiration déclarée de Trump pour les généraux fidèles à Hitler. Elle a également noté que DeSantis s’en était pris aux appels lui demandant de condamner les manifestants néo-nazis en Floride en 2022.

« Vous ne pouvez pas d’un côté soutenir des causes juives comme l’État d’Israël, mais ensuite ne pas nous protéger dans notre propre État », a-t-elle déclaré.

Mercredi soir, à peu près à la même heure, le Conseil Démocratique Juif d’Amérique a organisé un rassemblement en ligne avec d’éminents démocrates juifs, parmi lesquels le sénateur de New York Charles Schumer, le chef de la majorité, le représentant du Maryland Jamie Raskin, le sénateur du Nevada Jacky Rosen et le gouverneur du Colorado. . Jared Polis.