JERUSALEM — La police israélienne a arrêté deux militantes des Femmes du Mur mercredi matin après que leur service de prière mensuel de Rosh Chodesh au Mur Occidental ait été perturbé par des manifestants, intensifiant les tensions sur le lieu saint de Jérusalem un jour après que la Haute Cour de Justice a entendu des requêtes accusant le gouvernement de retarder la mise à niveau de sa section de prière égalitaire.
La police a déclaré que les femmes – Yochi Rappaport, directrice générale des Femmes du Mur, et Tammy Gottlieb, vice-présidente de son conseil d’administration – avaient été arrêtées parce qu’elles étaient soupçonnées d’avoir obstrué l’accès à un point de contrôle de sécurité, une allégation démentie par les Femmes du Mur.
Ces détentions ont eu lieu un jour après une rare audience de sept juges devant la Haute Cour de Justice d’Israël en réponse aux requêtes du Mouvement Massorti, du Mouvement Réformateur et des Femmes du Mur, en instance depuis des années. Les groupes contestent le retard du gouvernement dans les travaux d’infrastructure promis à la section de prière égalitaire connue sous le nom d’Ezrat Yisrael.
L’affaire est devenue une bataille par procuration pour savoir qui contrôle la prière sur le lieu le plus saint du judaïsme, dont la place principale est essentiellement gérée sous une stricte supervision orthodoxe, et pour savoir si Israël respectera le compromis vieux de dix ans destiné à accueillir le culte non orthodoxe.
La juge Dafna Barak Erez s’est demandé pourquoi, si les tensions persistent sur la place principale du nord, les autorités n’ont pas veillé à ce que le quartier égalitaire soit correctement développé. Les avocats de l’État et de la municipalité de Jérusalem se sont mutuellement reprochés les années de retard dans le compromis promis. Les représentants du gouvernement ont fait valoir que certaines étapes de planification et de construction relevaient de l’autorité municipale, tandis que les responsables municipaux ont souligné le rôle de l’État dans l’avancement et le financement du projet.
Les pétitionnaires ont dénoncé une discrimination sur le site, affirmant que des dizaines de rouleaux de la Torah sont mis à disposition pour être utilisés dans la section des hommes alors qu’aucun n’est accessible aux femmes. La Fondation du patrimoine du Mur Occidental, qui supervise la place selon les directives orthodoxes, interdit aux visiteurs d’apporter des manuscrits privés dans l’enceinte. Les services mensuels des Femmes du Mur suscitent depuis longtemps des affrontements, tant de la part des manifestants que du personnel de la Western Wall Heritage Foundation, notamment en essayant d’intercepter les rouleaux de Torah que le groupe apporte, parfois transportés discrètement dans des sacs.
Yizhar Hess, vice-président de l’Organisation sioniste mondiale et haut représentant du mouvement Massorti, a accusé l’État et la municipalité de « calomnier » lors de l’audience.
« Ils jouent à un jeu. Chacun prend cette patate chaude et pousse l’autre. Ils auraient pu le résoudre en un seul appel téléphonique entre le Premier ministre et le maire », a-t-il déclaré.
Hess a déclaré que les retards n’étaient pas bureaucratiques mais politiques, arguant que le gouvernement avait évité de mettre en œuvre le compromis pour préserver une coalition fragile et éviter la confrontation avec les partis orthodoxes haredi qui s’opposent à la reconnaissance formelle de la prière non orthodoxe sur le site.
« Cela n’est jamais arrivé pour une raison », a-t-il déclaré. « Ils préfèrent les extrémistes du gouvernement. »
Hess a déclaré que les mouvements réformés et conservateurs avaient fait une « énorme concession » en acceptant l’accord de 2016 qui laissait la place principale du Mur Occidental sous contrôle orthodoxe, en échange d’une section égalitaire formalisée, mais que l’État était revenu sur ses engagements.
Cette impasse élargit le fossé entre Israël et les communautés juives à l’étranger, a-t-il déclaré. « Au lieu de célébrer le fait que tant de millions de personnes en dehors d’Israël, des millions de personnes associées aux deux mouvements libéraux, aspirent à célébrer Jérusalem, le gouvernement israélien fait tout ce qu’il peut pour créer des dégâts et non pour résoudre quelque chose qui pourrait si facilement être résolu. »
Les juges n’ont pas rendu de décision immédiate à l’issue de l’audience mais devraient le faire dans les prochains jours.
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La police israélienne arrête les dirigeants des Femmes du Mur un jour après une audience judiciaire à enjeux élevés, apparue en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.