JERUSALEM – La police israélienne a arrêté lundi 10 personnes soupçonnées d’être impliquées dans actes de violence ce week-end contre des journalistes, des diplomates étrangers et des Palestiniens en Cisjordanie lors de la récolte annuelle des olives.
Ces arrestations ont eu lieu après la condamnation internationale des attaques, notamment par l’ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, qui soutient généralement le gouvernement israélien actuel. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a insisté sur le fait qu’il ne s’agissait que d’une poignée d’individus et non de représentants des Israéliens vivant dans les colonies de Cisjordanie.
« Suite à des informations faisant état d’actes de violence au cours du week-end, notamment l’agression présumée d’un journaliste étranger et l’agression présumée de diplomates étrangers, le district de Judée et Samarie et l’Agence de sécurité israélienne (ISA) ont mené une opération d’arrestation avant l’aube dans le cadre de l’enquête en cours », a déclaré la police dans un communiqué, faisant référence à la Cisjordanie par son nom biblique.
Le communiqué indique que les suspects ont été arrêtés lors d’une opération spéciale avant l’aube menée par l’Unité centrale d’enquête du district et transférés aux commissariats de police de la région pour être interrogés.
« Après interrogatoire et sous réserve des conclusions de l’enquête, ils seront présentés devant un tribunal pour une audience », indique le communiqué de la police.
Ces arrestations surviennent après qu’Heidi Levine, photojournaliste chevronnée du Washington Post, a été attaquée vendredi alors qu’elle photographiait des Palestiniens récoltant leurs oliviers en Cisjordanie, un événement annuel qui est souvent le théâtre de violents affrontements entre agriculteurs palestiniens et colons israéliens qui se sont de plus en plus installés dans les mêmes zones.
Des séquences vidéo de la scène montrent un groupe de colons masqués entourant et attaquant Levine avant de lui arracher son appareil photo et ses autres équipements personnels. On peut également voir des Palestiniens jeter des pierres sur les colons avant qu’un autre journaliste n’arrive pour aider Levine à quitter la zone.
La photographe a été emmenée dans un hôpital palestinien près de Ramallah, puis transférée à l’hôpital Beilinson près de Tel Aviv, qui a signalé qu’elle était dans un état modéré avec des lacérations sur tout le corps, une côte cassée et quatre vertèbres cassées. Elle a également subi une intervention chirurgicale au doigt, a indiqué l’hôpital.
Samedi, des diplomates européens de France, de Belgique et de Pologne ont été attaqués par des colons masqués qui ont forcé leur convoi à quitter la route dans la région de Taybeh, près de Ramallah. Bernard Baudoux, maire de gauche d’Aulnoye-Aymeries, une ville du nord de la France, a été battu, selon des témoins interrogés par les médias internationaux.
Les données recueillies par l’organisation israélienne de défense des droits humains Yesh Din et publiées dimanche ont montré quelque 538 incidents présumés de violences de la part de colons et de soldats au cours de la période de 20 jours allant du 27 septembre au 16 octobre, dans 181 communautés palestiniennes de Cisjordanie. Quelque 269 de ces incidents étaient directement liés à la récolte des olives, a indiqué l’organisation.
L’organisation israélienne d’aide juridique de droite Honenu a confirmé les arrestations lundi et a déclaré que son département de droit pénal fournirait aux suspects une « assistance juridique initiale ».
« A ce stade, on ne sait pas exactement de quoi sont soupçonnés les détenus », a indiqué l’organisation dans un communiqué.
La police israélienne a déclaré que « des objets reliant les suspects aux infractions présumées ont été saisis et que plusieurs véhicules ont été confisqués ».
« La loi en Judée-Samarie s’applique à chacun, quelle que soit son identité ou son affiliation. La police israélienne s’engage à appliquer la loi de manière professionnelle, égale et impartiale, sur la base de preuves et conformément à la loi », a déclaré le commissaire de la police israélienne Daniel Levy dans le communiqué.
La question de la violence des colons en Cisjordanie tombe dans une zone grise d’application de la loi entre la police israélienne et l’armée israélienne, cette dernière étant responsable des affaires civiles dans les parties du territoire qui ne sont pas légalement sous souveraineté israélienne. La police israélienne est sous l’autorité du ministère de la Sécurité nationale dirigé par Itamar Ben-Gvir, un nationaliste d’extrême droite qui n’a pas fait de la répression de la violence des colons une priorité.
Levy a déclaré que l’ambiguïté quant à savoir quelle agence est responsable de quoi doit être résolue.
« Dans le même temps, une distinction doit être faite entre la responsabilité de prévenir les incidents sur le terrain et la responsabilité d’enquêter et d’appliquer la loi après qu’ils se produisent », a déclaré Levy.
« Nous continuerons à nous coordonner avec toutes les agences de sécurité pour renforcer la sécurité et l’État de droit et garantir que toute personne reconnue coupable d’avoir violé la loi soit traduite en justice », a-t-il ajouté.
Huckabee a demandé samedi une enquête approfondie sur l’attaque contre Levine et que les auteurs soient poursuivis « dans toute la mesure de la loi ».
« Attaquer une femme photographe est un acte de terreur ignoble perpétré par des lâches masqués. Acte déshonorant d’une violence insensée », a-t-il écrit sur X.
Le président israélien Isaac Herzog a également condamné la « violence choquante » et a déclaré qu’il avait appelé Levine pour s’excuser.
« J’ai exprimé ma plus profonde tristesse à Heidi et je me suis excusé pour ce qu’elle a vécu. Le comportement méprisable des auteurs de cette attaque ne représente ni les citoyens ni les valeurs de l’État d’Israël », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Netanyahu, qui se trouve au milieu d’une campagne électorale très disputée pour conserver le pouvoir, a condamné la violence de manière générale, mais a également déclaré que les circonstances de l’attaque « restent floues ».
« Nous ne permettrons pas que des incidents controversés soient exploités pour diaboliser les centaines de milliers de résidents juifs respectueux des lois de Judée et de Samarie », a-t-il déclaré dans un communiqué, utilisant les noms bibliques de la Cisjordanie.
L’ambassadeur d’Israël aux États-Unis, Yechiel Leiter, a cependant déclaré vendredi sur CNN « sans ambiguïté et sans équivoque que la violence gratuite perpétrée par quiconque, qu’il soit juif ou arabe, est totalement inacceptable ».
Il a ajouté : « Si nous n’avons pas encore atteint la note de passage pour traduire les justiciers juifs en justice, alors nous devons faire un meilleur travail. Mais je suis convaincu que nous allons le faire. J’ai participé à des réunions gouvernementales. J’ai entendu le Premier ministre parler avec insistance de mettre un terme à cela. »
Dans un communiqué publié lundi suite aux arrestations, le ministre de la Défense Israel Katz a déclaré qu’il était temps pour la police israélienne de s’attaquer à de tels crimes.
« L’armée israélienne ne devrait pas et ne peut pas être engagée dans l’application des lois civiles. Son rôle est de lutter contre le terrorisme palestinien et de défendre les frontières du pays et les communautés juives en Judée-Samarie et le long de la ligne de démarcation », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il préparait, en coordination avec le Premier ministre, « un plan global pour réglementer les activités d’application des lois civiles en Judée-Samarie ».
« Le plan fait une distinction entre l’autorité de Tsahal sur le terrain et le transfert de la responsabilité de l’application des lois civiles dans la pratique au district de Judée et Samarie de la police israélienne », a déclaré Katz.
—
La police israélienne a arrêté des suspects dans l’attaque d’un journaliste du Washington Post, apparue en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.