La marcheuse juive australienne Jemima Montag a remporté mercredi sa deuxième médaille de bronze des Jeux olympiques de Paris lors de la première épreuve de relais mixte marathon de ce sport.
Montag et son coéquipier Rhydian Cowley ont terminé la course en 2:51:38, soit une minute et sept secondes de retard sur l’équipe espagnole médaillée d’or. L’Équateur a remporté la médaille d’argent.
Cette victoire fait de Montag, 26 ans, la première femme australienne en 52 ans à remporter deux médailles dans la catégorie athlétisme aux mêmes Jeux olympiques.
Montag avait remporté la semaine dernière le bronze au 20 kilomètres marche, une épreuve dans laquelle elle avait établi le record de son pays en février lors d’une compétition dans la ville australienne d’Adélaïde. Elle a confié au média australien Nine que sa motivation avait diminué après sa première médaille.
« Je vais être honnête, ça a été dur de remonter après cette première médaille », a déclaré Montag. « J’étais déjà satisfait de moi-même et je me demandais : « Où vais-je trouver la motivation pour repartir six jours plus tard ? »
Mais Montag a déclaré qu’elle avait réussi à se ressaisir pour sa coéquipière.
« J’ai dû puiser dans l’une de mes valeurs, le travail d’équipe et la gratitude », a-t-elle poursuivi, en faisant référence à Cowley. « Nous nous entraînons ensemble depuis aussi longtemps que je me souvienne… Ce seront peut-être ses derniers Jeux olympiques et je voulais le renvoyer chez lui avec une médaille. C’est gratifiant de pouvoir faire ça. »
Montag, qui est également étudiante en médecine à temps plein à l’Université de Melbourne, est deux fois médaillée d’or aux Jeux du Commonwealth et médaillée d’argent aux Championnats du monde d’athlétisme 2023. Elle a été nommée sportive junior juive exceptionnelle de l’année en Australie en 2013, à l’âge de 15 ans.
Montag est l’un des trois juifs australiens au moins à avoir remporté une médaille à Paris, aux côtés des sœurs canoéistes Jessica et Noemie Fox.