Un groupe juif est indigné par les plans de la Lituanie de convertir un complexe sportif en un centre de congrès sur le site d’un cimetière juif historique, renversant des décennies de plaidoyer pour commémorer le site commémoratif.
Le cimetière juif Snipsisk, actuellement enterré sous le palais sportif de Vilnius de l’époque soviétique, a longtemps été une source de discorde entre le gouvernement et les groupes juifs qui cherchaient à préserver la mémoire des Juifs enterrés là-bas.
Ces dernières années, un groupe de travail qui comprenait le rabbin Andrew Baker, le directeur des affaires juives internationales du comité juif américain, a conclu un accord avec l’ancien gouvernement lituanien pour que le complexe se soit transformé en site du patrimoine juif.
Mais l’annonce du Premier ministre lituanien Gintautas Paluckas la semaine dernière d’un centre des congrès, malgré son engagement à «préserver l’attention à la fois à l’importance de cet endroit pour l’histoire lituanienne et la mémoire des événements qui l’ont marqué», semble avoir sapé ces efforts.
« Cela inverse une décision internationalement approuvée du gouvernement précédent qui s’est engagé à juste titre à transformer le site en un lieu de souvenir juif et d’éducation », a écrit l’AJC dans un article sur X vendredi.
L’AJC a ajouté que la décision «soulève des questions sérieuses et jette une ombre sur l’engagement déclaré de la Lituanie à la mémoire de l’Holocauste et au patrimoine juif».
Le cimetière contient les restes d’innombrables luminaires juifs qui vivaient dans ce qui avant l’Holocauste était connu sous le nom de «Jérusalem de Vilna» pour sa bourse et sa piété. Il comprenait le lieu de sépulture de la sauge du XVIIIe siècle connue sous le nom de Vilna Gaon, dont les restes ont été exhumés en 1949 avant que les Soviétiques ne détruisent le cimetière.
« Je pense que les gens qui ont été impliqués dans cela sont en colère, sont bouleversés et se sentent trahi », a déclaré Baker à JTA. «Ce fut un long processus pour trouver un consensus sur ce qui devrait être fait avec la structure après pendant de nombreuses années, il a été contesté.»
Baker a déclaré que le gouvernement précédent de la Lituanie, dirigée par le Premier ministre Ingrida Šimmonytė, avait accepté la proposition de rénover le complexe sportif soviétique en un site du patrimoine juif, mais l’approche du nouveau gouvernement se sentait «cavalier» et «offensive».
Selon le site de Made in Vilnius News, l’annonce de Paluckas stipulait que la proposition précédente recommandée par la communauté juive lituanienne et le Comité européen pour la préservation des cimetières juifs seraient honorés. Mais Baker a dit que cela ajouterait simplement «une description du fait qu’il s’agissait d’un cimetière juif».
« Ce serait juste de dire: » Nous allons en faire un centre de conférence, mais quelque part, nous ferons savoir aux gens que c’était un cimetière juif « , ce qui est sûrement totalement inacceptable », a déclaré Baker. «Ce n’est pas une solution.»
Baker a déclaré qu’il avait été en contact avec l’ambassadeur américain en Lituanie au sujet des nouveaux plans pour le complexe sportif et espérait que le Premier ministre renversait sa décision.
« Le transformer en convention ou centre de conférence, avec le genre d’activités qui se déroulerait dans un tel endroit, serait considéré comme une profanation et un outrage et n’augmenterait pas bien », a déclaré Baker.
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