La « Grande Guerre du Rap » Drake-Kendrick Lamar est un champ de bataille de race, d'identité et de judéité

(JTA) — Des titres à couper le souffle ont fait état de la récente « Grande Guerre du rap » entre Drake, une superstar du rap biraciale juive canadienne, et Kendrick Lamar, une superstar du rap américain noir non juif.

Au cours des dernières semaines, Drake et Lamar se sont affrontés avec des propos dissidents inhabituellement cinglants, très médiatisés et rapides, qui ont bénéficié d'une couverture médiatique même de la part de journaux phares comme le New York Times et le Wall Street Journal. En tant que spécialiste de l’identité juive, de la race et du genre dans la culture populaire, j’ai suivi ces gros titres pour poursuivre mes recherches sur Drake, l’un des principaux artistes examinés dans mon prochain livre, « Millennial Jewish Stars : Navigating Racial Antisemitism, Masculinity, and White ». Suprématie. »

Mon point de vue : bien qu'il soit tentant de rejeter la querelle comme un stratagème marketing ou une distraction frivole de problèmes plus importants, le bœuf Drake-Kendrick Lamar éclaire également des modèles plus larges dans la manière dont la société américaine envisage l'authenticité, la race, la classe, la masculinité et la judéité du rap. .

Dans le cadre de cette querelle, les pistes dissidentes de Lamar ont porté deux accusations principales contre Drake. Premièrement, Lamar fait référence à des allégations selon lesquelles Drake pourrait s'attaquer à des filles mineures – par exemple, la révélation de 2018 selon laquelle Drake (alors âgé de 32 ans) avait entamé une relation étroite par SMS avec l'actrice Millie Bobby Brown (alors âgée de 14 ans). Le rap de Kendrick qualifie Drake de « pervers » et de « pédophile » qui « devrait être placé sous surveillance de quartier ».

Malgré la gravité de cette allégation sexuelle, une grande partie de la réaction du public à la querelle s'est concentrée sur la deuxième accusation clé de Lamar : que Drake – biracial, canadien, juif et ancien acteur de feuilleton adolescent ayant grandi dans la classe moyenne – n'est pas authentique. comme représentation de la culture afro-américaine essentielle du rap. Les paroles de Lamar mettent ainsi en lumière les débats en cours dans la société américaine sur la manière de définir et de redresser les cas d'appropriation culturelle, de caricature et d'exploitation.

Les pistes dissidentes de Lamar prolongent l'opinion courante et de longue date selon laquelle Drake n'est pas assez noir, que ses performances volent la culture noire et que les tentatives de Drake de représenter la masculinité noire sont des imitations contrefaites offensantes ou pathétiques. Lamar transmet ces accusations à travers des paroles qui qualifient Drake de « blanc cassé » plutôt que noir, ordonnent à Drake d’arrêter de prononcer le mot en N et informent Drake que « vous n’êtes pas un collègue, vous êtes un putain de colonisateur » au sein de l’industrie du rap. Lamar conteste également la masculinité de Drake, le traitant de « chatte » et de « salope ».

Ce type d'invectives sur la noirceur et la masculinité de Drake a circulé presque depuis que Drake a fait son entrée dans l'industrie du rap américain en 2006-2010, et a continué à coexister avec son succès musical spectaculaire. Par exemple, bien que Drake ait été nommé Artiste de la décennie par les Billboard Music Awards 2021, un nombre impressionnant de « Drake memes » en ligne se moquent de lui en le qualifiant de « pas vraiment noir », « pas un vrai homme » et « pas un vrai rappeur ».

Bien avant la récente querelle, l’industrie du rap a souvent fondé l’authenticité du rap sur des notions spécifiques d’hypermasculinité noire américaine, un style de genre que la spécialiste des études afro-américaines Imani Perry décrit comme « à double voix ». Cet archétype hypermasculin titille le public blanc des banlieues avec des fantasmes racistes sur des hommes noirs hypersexuels et criminels, tout en offrant également des modèles de pouvoir et de dignité à certains hommes noirs qui font l’expérience de l’impuissance dans une société raciste. Mais qu'il véhicule le racisme ou la dignité noire, ce modèle de masculinité nécessite souvent une peau foncée, que les stéréotypes populaires assimilent à une masculinité plus dure, et une éducation pauvre dans les quartiers noirs ghettoisés des villes américaines, comme la ville natale de Kendrick Lamar, Compton, en Californie.

Contrairement à cette norme de l'industrie, Drake – né Aubrey Drake Graham – est un homme biracial à la peau claire, élevé plus ou moins dans la classe moyenne par sa mère juive ashkénaze canadienne dans un quartier aisé de Toronto. Drake a également été un acteur adolescent de 2001 à 2008 dans le feuilleton canadien « Degrassi : The Next Generation », dans lequel il incarne un étudiant artistique et doux de la classe moyenne qui finit par se retrouver en fauteuil roulant et souffre de dysfonction érectile.

Dans le contexte du rap américain, tous ces traits positionnent Drake comme un homme noir inauthentique et donc un rappeur inauthentique. Par exemple, au début de la carrière de Drake, Katie Couric de CBS News a illustré la façon dont les stéréotypes populaires sur la masculinité juive « douce » pouvaient miner sa crédibilité dans le rap : lors d'un entretien avec Drake en 2010, Couric a immédiatement demandé : « Que fait un gentil garçon juif dans un une carrière comme celle-ci ?

Même pour les téléspectateurs peu familiers avec les stéréotypes sur les hommes juifs « doux », la judéité est souvent associée à la blancheur, alimentant la perception erronée selon laquelle l’identité juive mine l’authentique noirceur. Drake lui-même a évoqué cette perception : au début de sa carrière de rap, il a déclaré au magazine Heeb : « Je suis allé dans une école juive, où personne ne comprenait ce que c'était que d'être noir et juif. » Même si cette incompréhension a conduit certains camarades de classe de Drake à remettre en question sa judéité, elle motive aujourd'hui certains publics à remettre en question sa noirceur.

Mais si le teint de Drake, son éducation sociale, son identité juive et son jeu d'acteur l'éloignent tous des normes de l'industrie du rap, alors ses efforts pour réduire cette distance l'ont souvent marqué comme encore plus inauthentique, et même comme un exploiteur. Au fil du temps, Drake s’est efforcé de mieux aligner son image sur le modèle d’hypermasculinité noire de l’industrie. Par exemple, il a révélé de nouveaux muscles après un programme de musculation en 2015 et il a dévoilé ses cheveux avec de nouvelles tresses en mars 2022.

De même, Drake s'est orienté vers des choix de mode qui évoquent les communautés noires ghettoïsées et a commencé à parler de manière plus cohérente en anglais vernaculaire afro-américain, à la fois dans ses performances et lors de ses apparitions publiques. Cependant, ces changements risquent toujours de paraître artificiels, car les premières interviews de Drake et les performances de « Degrassi » suggèrent qu'il a grandi en parlant et en s'habillant conformément aux normes de la classe moyenne canadienne blanche.

En effet, de nombreux critiques, dont Kendrick Lamar, ont dédaigné ces changements comme preuve que Drake vole la culture noire ou caricature la noirceur afin de renforcer sa valeur marchande. Par exemple, dans le récent morceau dissident « Euphoria », Lamar rappe : « Je déteste la façon dont tu marches, la façon dont tu parles/Je déteste la façon dont tu t'habilles. » Dans le morceau dissident « Meet the Grahams », Lamar rappe : « La peau dans laquelle vous vivez est compromise en termes de personnages. »

À la suite de cette querelle de rap, le temps nous dira comment Drake pourra continuer à moduler sa relation aux conventions de l’industrie du rap, et comment ses futurs auto-styles seront reçus par ses pairs et le public. Mais quelle que soit l’évolution de son image individuelle, Drake restera probablement un baromètre de premier plan pour les débats plus larges sur l’authenticité culturelle, la propriété et le vol dans lesquels tous les artistes (juifs et non juifs) doivent naviguer à l’écran.