La voix de Daniel Sher se brisa alors qu’il racontait les dernières nouvelles aux membres de sa synagogue Pacific Palisades. Kehillat Israël venait d’envoyer un message disant que son bâtiment avait jusqu’à présent survécu à l’incendie dévastateur des Palissades, mais, a noté le rabbin associé, tant de choses avaient été perdues.
« Je ne peux pas commencer à décrire le sentiment que j’éprouve actuellement lorsque j’entends tant de membres bien-aimés de la communauté qui ont perdu leur maison – alors que ma famille a découvert que nous avons perdu notre maison », a déclaré Sher dans une vidéo. publié sur Instagram mercredi après-midi. « Notre communauté que nous aimons tant est en plein désarroi. »
Sher a ensuite partagé une photo prise par sa femme de ce qui restait de la maison dans laquelle ils vivaient avec leurs trois jeunes enfants et leurs animaux de compagnie. Seules une cheminée et une cheminée pouvaient être distinguées d’une mer de cendres – l’une des milliers de structures qui ont brûlé au cours des deux derniers jours alors que les incendies faisaient rage dans la région de Los Angeles.
Au moins une synagogue historique, le Temple et centre juif de Pasadena, a été complètement détruite par un incendie, mais pas avant que les membres de la communauté aient dû lutter contre des conditions difficiles pour retirer les 13 rouleaux de la Torah de la congrégation conservatrice.
La communauté juive de Los Angeles – la deuxième plus grande aux États-Unis – est passée à l’action, tentant d’apporter soulagement et réconfort dans une période instable. Les synagogues et les centres communautaires juifs situés dans les zones sûres ouvrent leurs portes à ceux qui ont fui leur foyer. Une société de prêt juive distribue des fonds à des personnes qui doivent repartir de zéro. Et les restaurants juifs locaux se déploient pour distribuer de la nourriture gratuite aux pompiers qui luttent contre les incendies depuis des jours, sans que l’on puisse voir la fin.
«Nous avons des bagels. Nous avons des food trucks. Nous voulons nous arrêter dans toutes les zones sûres pour nourrir les pompiers ou toute personne déplacée de leur domicile », a publié mercredi Yeastie Boys Bagels sur Instagram. Peu de temps après, elle a annoncé qu’elle distribuerait des bagels dans plusieurs centres d’évacuation. Jeudi, la boutique éphémère a annoncé qu’elle s’associerait avec World Central Kitchen de Jose Andres, connue pour son travail dans les zones sinistrées, pour faire encore plus.
Au moins cinq personnes sont mortes et plus de 100 000 personnes ont reçu l’ordre d’évacuer les incendies, les pires de l’histoire de Los Angeles, qui brûlent pour la plupart de manière non maîtrisée dans plusieurs endroits de la région. Beaucoup d’autres, manquant d’électricité et d’eau potable, ont quitté leur domicile de manière préventive pour se réfugier dans des zones où l’air est pur et où les risques sont moindres.
Parmi ceux qui ont perdu leur maison figurent les célébrités juives Billy Crystal, Adam Brody et Eugene Levy. Pendant ce temps, un présentateur local a rencontré Steve Guttenberg, un acteur juif appartenant à Kehillat Israel, alors qu’il cherchait à aider les gens qui ont dû abandonner leur voiture dans les embouteillages alors qu’ils évacuaient l’incendie des Palisades.
Certains des nouveaux incendies se sont déclarés dans des zones densément peuplées plus proches du centre-ville, notamment à Hollywood. La ville continue de subir des vents violents et une faible humidité, créant les conditions d’une propagation continue. Les pompiers ont signalé un manque d’eau dans les bouches d’incendie, laissant leurs tuyaux loin d’être pleins.
Même si la région a toujours été sujette aux incendies de forêt, le risque a toujours été faible en hiver. Mais cette année, peu de pluie est tombée, asséchant la végétation alimentée par les précipitations historiques de l’année dernière, créant des conditions optimales pour un incendie hivernal qui, selon les organismes de surveillance, est un parfait exemple du type de « catastrophe climatique complexe » qui devient de plus en plus courante.
« Il est maintenant temps de rallier le soutien aux communautés ravagées par ces incendies féroces », a déclaré dans un communiqué le rabbin Jennie Rosenn de Dayenu, un groupe qui vise à mobiliser les Juifs sur les questions climatiques. « C’est aussi le moment d’utiliser notre imagination radicale pour imaginer et construire un avenir différent – un avenir juste, vivable et durable – libéré de ce type de destruction effrénée et dévastatrice. »
« Je sais que nous continuerons à prendre soin les uns des autres, à nous tendre la main et que nous reconstruirons », a déclaré Sher dans sa vidéo. « Nous sommes nombreux à avoir le cœur brisé. Mais lorsqu’une communauté vit un chagrin ensemble, cela signifie que nous pouvons également réparer nos cœurs en tant que communauté.
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