(JTA) — L’actrice et écrivaine juive Lena Dunham est la dernière star hollywoodienne à découvrir que sa famille a des liens avec l’Holocauste dans la série généalogique des célébrités de PBS « Finding Your Roots ».
Dunham, la comédienne parfois controversée, née d'un père protestant et d'une mère juive, s'est déjà décrite comme « très culturellement juive », et elle joue dans un prochain film, « Treasure », qui met en scène une famille aux prises avec son histoire de l'Holocauste. . Mais jusqu’à l’enregistrement de l’épisode « Finding Your Roots » diffusé la semaine prochaine, elle ne savait pas qu’elle-même avait des membres de sa famille qui avaient survécu à l’Holocauste – et au moins un qui n’avait pas survécu.
L'animateur et professeur d'histoire de l'Université Harvard, Henry Louis Gates Jr., partage l'histoire de l'arrière-arrière-grand-mère de Dunham, Regina, qui est arrivée en Amérique à l'adolescence mais a laissé derrière elle au moins 11 frères et sœurs en Europe. L'un des frères de Regina, Moses, a déménagé avec sa famille en Hongrie au début de la Seconde Guerre mondiale.
La famille de Moïse a été séparée et sa fille Ilona a été envoyée à Kamianets-Podilskyi, une ville située aujourd'hui dans l'ouest de l'Ukraine et qui était sous contrôle nazi. Au cours de deux jours en août 1941, environ 24 000 Juifs y furent assassinés, dont probablement Ilona. Les noms de Moïse, ainsi que ceux de sa femme et de son fils, figureront plus tard sur une liste de Juifs hongrois vivants dressée par les soldats alliés à la fin de la guerre. Mais Ilona ne figurait pas sur ce document, ni sur aucun autre document d’après-guerre.
« C'est une chose incroyable de voir ces noms et de savoir qu'ils font partie de notre famille », a déclaré Dunham. « Mais savoir aussi qu'ils devaient passer le reste de leur vie avec cette autre personne – qui était si importante pour eux – disparue et s'interroger sur son sort, a dû rendre la survie très compliquée. »
« Qu'est-ce que ça fait de commencer à envisager le fait que vous avez maintenant un lien génétique avec l'Holocauste, dont vous n'étiez pas conscient ? » Gates demande à Dunham.
Elle répond : « C'est une chose incroyablement douloureuse de penser aux personnes avec qui je partage probablement non seulement de l'ADN, mais aussi des caractéristiques, des réponses émotionnelles et une approche de la vie – ces personnes placées dans cette situation et dont la vie s'éteint de cette façon, il n'y a pas de raison. une façon d’en tenir compte. C'est trop grand et l'ensemble de l'acte est trop vaste, mais y voir un lien personnel le littéralise d'une manière très, très puissante.
Dunham est surtout connue pour la série HBO « Girls », qu'elle a créée, écrite et jouée, et pour laquelle elle a remporté six nominations aux Emmy Awards et deux Golden Globes. Dunham est la première femme à remporter le prix de la réalisation de comédie de la Guilde des réalisateurs américains, également pour « Girls ». Elle a été incluse dans la liste 2013 du magazine Time des 100 personnes les plus influentes au monde.
Dunham apparaît dans l'épisode de mardi aux côtés de l'acteur juif Michael Douglas, double oscarisé.
Le père de Douglas, Kirk, également acteur de renom, avait sa propre histoire juive bien connue, mais le jeune Douglas ne savait pas grand-chose de la famille de son grand-père. Les chercheurs de « Finding Your Roots » ont découvert le nom de son grand-oncle sur la liste des passagers d'un navire arrivé à New York en avril 1911, et Douglas a appris qu'une partie de sa famille était venue en Amérique du village russe de Chausy – après une course- avec la loi.
Gates a également partagé avec Douglas que son équipe avait identifié un cimetière juif du XVIIIe siècle en Biélorussie, où certains de ses ancêtres avaient probablement été enterrés.
« Je ressens plus que jamais un lien spirituel et religieux avec le judaïsme », a déclaré Douglas en évoquant la nouvelle histoire de sa famille. Il a également déclaré qu'il aurait souhaité pouvoir partager cette nouvelle information avec son père, décédé en 2020 à 103 ans.
La série PBS a déjà découvert les histoires juives de la rock star Alanis Morissette, qui a également découvert l'histoire de l'Holocauste de sa famille, ainsi que celle de Pamela Adlon, Dustin Hoffman et d'autres.