Lorsque Josh Shapiro a prêté serment l’année dernière sur une pile de trois Bibles hébraïques, il est devenu le troisième gouverneur juif de l’histoire de Pennsylvanie.
Désormais, le diplômé d’une école juive pourrait devenir le deuxième Juif à être nommé vice-président par un grand parti.
Shapiro, 51 ans, un démocrate qui projette une image soignée et a acquis une réputation locale de modéré, serait l’un des deux principaux prétendants Kamala Harris a fait partie de ses candidats potentiels à la vice-présidence. L’autre candidat présumé est le sénateur de l’Arizona Mark Kelly, dont l’épouse, l’ancienne représentante Gabby Giffords, est juive.
Si Shapiro est élu, ce sera la dernière étape d’une ascension politique vertigineuse. Il a gravi les échelons, passant de fonctions locales à des postes à l’échelle de l’État, où il a attiré l’attention nationale pour ses enquêtes sur les abus commis dans l’Église catholique, sa réponse à la tentative d’assassinat de Donald Trump et bien d’autres choses encore. Tout au long de cette période, il est également resté impliqué dans sa communauté juive de la région de Philadelphie, où il envoie ses enfants dans la même école juive que celle qu’il a fréquentée.
« Vous m’avez déjà entendu citer mon passage biblique, selon lequel personne n’est tenu d’accomplir la tâche, mais nous ne sommes pas non plus libres de nous en abstenir, ce qui signifie que chacun de nous a la responsabilité de sortir de la ligne de touche, d’entrer dans le jeu et de faire sa part », a déclaré Shapiro. a déclaré dans son discours de victoire de 2022 après avoir été élu gouverneur, citant le texte éthique juif Pirkei Avot.
Shapiro s’est impliqué en politique dès son plus jeune âge, participant au mouvement juif soviétique en lançant un programme de correspondance avec des adolescents juifs soviétiques. Il est diplômé d’une école qui a fusionné avec ce qui est aujourd’hui l’école juive Perelman, en plus de ce qui est aujourd’hui la Jack M. Barrack Hebrew Academy, un lycée communautaire où il a rencontré sa femme Lori.
Ils ont envoyé leurs quatre enfants – Sophia, Jonah, Max et Reuben – dans les écoles, et Shapiro est revenu pour prendre la parole, notamment dans le feu de la campagne. Sophia a également joué un rôle actif dans le soutien de la campagne de son père, en organisant Students for Shapiro.
La famille fréquente la congrégation conservatrice Beth Sholom à Elkins Park, en Pennsylvanie, la synagogue de l’enfance de Shapiro, célèbre pour avoir un bâtiment conçu par Frank Lloyd Wright.
Il a également fait preuve d’un soutien actif à Israël à une époque où Harris a dû faire face aux critiques des militants pro-israéliens. En réponse à l’attaque du Hamas du 7 octobre, qui a déclenché la guerre en cours, il a évoqué les « nombreux moments particuliers en Israël » que sa famille a vécus. Il a également pris à partie les dirigeants des universités de son État pour les menaces proférées contre les étudiants juifs sur leurs campus. Il a également dénoncé une manifestation anti-israélienne qui a pris pour cible un restaurant casher de Philadelphie, Goldie.
« Ce qu’ils ont fait, c’est de l’antisémitisme flagrant », a-t-il déclaré à l’époque. « Ils ont manifesté dans des restaurants, simplement parce que le propriétaire était juif. C’est le genre de clichés antisémites que nous avons vus dans l’Allemagne des années 1930. »
Shapiro a été élu pour la première fois à l’Assemblée législative de l’État en 2004, où il a acquis une image bipartite en aidant à installer un républicain modéré à la présidence d’une chambre divisée. Il a été élu procureur général de l’État en 2016, battant un républicain la même année où Hillary Clinton a perdu l’État (et l’élection) face à Donald Trump.
En 2018, Shapiro a acquis une renommée mondiale Il a été condamné à 18 mois de prison pour avoir publié une enquête qui accusait des centaines de prêtres catholiques d’abus sexuels et l’Église de « dissimulation systématique ». Il a fait la une des journaux deux ans plus tard pour ses efforts visant à garantir un décompte précis des voix lors des élections de 2020, malgré les efforts de Trump, le président sortant, pour contrecarrer le décompte. Cette année-là, il a été réélu et Trump a perdu.
Lors de sa campagne pour le poste de gouverneur en 2022, Shapiro était opposé au républicain Doug Mastriano, qui s’était allié au fondateur antisémite du réseau social d’extrême droite Gab et s’était moqué de l’école juive de Shapiro. Shapiro a également centré sa campagne sur sa judéité, en diffusant une publicité soulignant l’observance du Shabbat par sa familleLors de son investiture, l’une des Bibles qu’il a utilisées lors de son serment provenait du lieu de la fusillade de la synagogue de Pittsburgh en 2018.
Maintenant que son nom est évoqué pour le ticket démocrate, les craintes d’antisémitisme ont refait surface. Cette semaine, le présentateur de CNN John King a déclaré : « C’est son premier mandat de gouverneur, il est juif, il pourrait y avoir des risques à le mettre sur le ticket ».
Cette remarque a suscité des réactions négatives, mais ce n’est pas la première fois que des journalistes prennent note d’une possible réaction négative à l’encontre d’un candidat juif. L’ancien sénateur Joe Lieberman, colistier d’Al Gore sur le ticket démocrate en 2000, écrit dans un livre de 2003 qu’il était confronté aux mêmes préoccupations — et les a balayées d’un revers de main.
« Je voulais être qui je suis, et la prière et la foi sont au cœur de ma vie et de celle de ma famille », a écrit Lieberman, qui était pratiquant et qui est décédé cette année. « C’est vrai pour de nombreux Américains, et je n’ai jamais compris pourquoi certaines personnes ont l’impression que lorsqu’elles entrent dans la vie publique, elles perdent la liberté de parler de leur foi. »
Le caractère modéré de Shapiro a également récemment suscité des éloges et des critiques. Après la tentative d’assassinat de Trump au début du mois dans son État, Shapiro a été applaudi par les républicains et les démocrates pour sa réponse, notamment appeler la famille de l’homme qui a été tué, Corey Comperatore, et le louant publiquement comme un « héros ».
« Ces derniers jours ont été difficiles pour notre Commonwealth », a déclaré Dave McCormick, candidat républicain au Sénat de Pennsylvanie. tweeté« Je suis reconnaissant à @JoshShapiroPA pour sa force et son leadership après la tragédie survenue à Butler samedi. »
Shapiro a également fait sourciller une autre position liée à sa propre expérience personnelle : il a soutenu une proposition républicaine visant à financer 100 millions de dollars en bons d’achat pour les parents d’élèves d’écoles privéesune mesure à laquelle de nombreux démocrates s’opposaient. Shapiro a retiré son soutien à la suite de réactions négatives de son propre parti, et la question est revenue sur le tapis alors que son nom a fait la une des journaux cette semaine.
« L’idée que les démocrates examinent attentivement le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, est la preuve que le parti est déconnecté du moment historique », a déclaré l’ancienne journaliste Heidi Moore. tweeté« Le fait que Kamala choisisse un néoconservateur libéral de l’aile ouest du style baby-boomer comme Shapiro, qui est froid, rigide et antipathique, porterait un préjudice considérable à son image – et à ses votes. »
Mais l’image modérée de Shapiro lui a également donné des taux d’approbation plus élevés dans son état que Biden. Et il a un fan club dans sa communauté juive.
« J’adorerais le voir devenir le premier président juif des États-Unis », a déclaré Sharon Levin, qui a enseigné à Shapiro au lycée avant de devenir directrice de l’école, à JTA en 2018. « Moi et tous les autres ici adhérerions à sa campagne. »