Lorsqu’il a été élu gouverneur de Pennsylvanie en 2022, Josh Shapiro a déclaré victoire en citant un célèbre adage de Pirkei Avot, un ancien code d’éthique juive.
Aujourd’hui, après avoir perdu la bataille pour devenir le colistier de Kamala Harris, Shapiro s’est tourné vers le même adage, attribué au rabbin Tarfon, un sage qui a vécu il y a près de 2 000 ans.
« Depuis que je me suis présenté pour la première fois au poste de représentant de l’État il y a 20 ans, j’ai été appelé à servir parce que je veux laisser à notre communauté, à notre Commonwealth et à notre pays un meilleur sort pour nos enfants – et parce que ma foi m’enseigne que personne n’est obligé d’accomplir la tâche, mais nous ne sommes pas non plus libres de nous en abstenir », a déclaré Shapiro, qui est juif, dans un communiqué mardi matin, suite à des informations selon lesquelles Harris avait choisi le gouverneur du Minnesota Tim Walz comme candidat à la vice-présidence.
La citation « Ce n’est pas votre devoir de terminer le travail, mais vous n’avez pas non plus le droit de le négliger » est généralement considérée comme une assurance pour ceux qui sont confrontés à des objectifs monumentaux ou apparemment inaccessibles. Elle est devenue un pilier des cercles militants juifs de tout l’éventail politique.
La déclaration de Shapiro intervient après une période de deux semaines durant laquelle il était considéré comme l’un des favoris pour la course à la vice-présidence de Harris. Lundi, lui et Walz étaient apparemment les deux derniers prétendants. La distinction entre eux avait été présentée comme un choix entre un gouverneur d’État indécis – Shapiro – avec une réputation de centriste et de bipartisme, et un autre – Walz – avec un comportement populaire et un cachet auprès de l’aile progressiste du parti.
Les rumeurs selon lesquelles Shapiro était le candidat favori ont déclenché une campagne des progressistes pour faire échouer sa candidature, axée sur son soutien à Israël, ses critiques des étudiants pro-palestiniens et ses positions contraires aux normes démocrates. Plusieurs alliés juifs de Shapiro, notant que Walz a également un passé pro-israélien, ont suggéré que l’effort anti-Shapiro était antisémite. Aucune campagne anti-Walz parallèle n’a émergé aux yeux du public.
Shapiro, qui a fréquenté une école juive et reste impliqué dans sa communauté juive de la région de Philadelphie, n’a pas répondu à ces allégations dans sa déclaration, qui a déclaré qu’il avait suivi le processus de sélection de Harris et « était reconnaissant d’avoir l’opportunité de parler directement avec la vice-présidente de sa vision du rôle et de la campagne à venir ».
Il a ajouté : « Comme je l’ai dit à plusieurs reprises au cours des dernières semaines, la décision du colistier était une décision profondément personnelle pour le vice-président et c’était également une décision profondément personnelle pour moi. »
Il a félicité Walz et sa femme, qu’il a surnommés « Tim et Gwen » et qu’il a qualifiés de « bons amis à nous ». Il a écrit que Harris « a mon soutien enthousiaste » et il s’est engagé à faire campagne pour elle en Pennsylvanie, considérée par de nombreux analystes comme un État incontournable. Il a déclaré qu’il apparaîtrait à un rassemblement avec Harris plus tard dans la journée de mardi à Philadelphie, où elle apparaîtra publiquement avec Walz comme colistière.
Shapiro a pris ses fonctions au début de l’année dernière et s’est réengagé dans sa déclaration à servir en tant que gouverneur de Pennsylvanie, en se référant au passage du rabbin Tarfon.
« Les Pennsylvaniens m’ont élu pour un mandat de quatre ans en tant que gouverneur, et mon travail ici est loin d’être terminé. Il y a encore beaucoup de choses que je veux faire pour les bonnes personnes de ce Commonwealth », a-t-il écrit. « En seulement 19 mois, nous avons eu un impact significatif et positif sur la vie des gens, et je suis fier de la façon dont les Américains de tout le pays ont pris note de ce que nous accomplissons ici en Pennsylvanie. »