Jill Sobule, la chanteuse pop juive dont le hit «I Kissa a Girl» a dépassé les charts dans les années 1990, est décédé à 66 ans.
La cause du décès a été un incendie à son domicile à l’extérieur de Minneapolis, a annoncé jeudi son publiciste. Sobule devait se produire dans le Colorado vendredi.
Sobule, qui a grandi en tant que seule étudiante juive de son école catholique de Denver, a inauguré un nouveau terrain lorsqu’elle a sorti «I Kissa a Girl» en 1995. La chanson a raconté un flirt de même sexe entre deux femmes et est arrivée à un moment où les récits queer étaient rares dans la culture pop. Sobule, qui est sorti plus tard bisexuel, a dit que c’était le genre de chanson qu’elle souhaitait avoir pu entendre quand elle était adolescente.
La même année, sa chanson «Supermodel», satirisant la culture pour adolescents, a réussi après avoir été incluse dans le film à succès «Cluless». (Le film, axé sur un adolescent juif à Beverly Hills, obtient maintenant une nouvelle vie avec une série télévisée.)
Sobule a grandi comme ce qu’elle a dit que le magazine Lilith était comme un «Juif de Denver, troisième génération de l’ancien pays», disant que sa famille pratiquait une version laïque et peut-être désinfectée du judaïsme. «Nous étions au judaïsme», a-t-elle déclaré au magazine en 2023, «ce qu’était Olive Garden aux restaurants italiens.»
Elle a également rappelé que sa première performance était comme «Mlle Hanukkah et Queen Esther» dans une production scolaire lorsqu’elle était en première année. Après son tour au sommet des charts pop, elle reviendrait à des thèmes juifs dans un large éventail de projets musicaux et de scène.
Elle était une participante répétée au Downtown Seder, une performance musicale de la Pâque tenue chaque année à New York.
Elle a joué dans une revue de chansons «Fiddler on the Roof» dans un festival de musique juive à New York en 2007 aux côtés des Klezmatics et de Theodore Bikel, qui était synonyme du personnage principal Tevye.
Et en 2016, elle a fait la une des journaux en composant la musique pour une nouvelle mise en scène de «Yentl», l’histoire du chanteur d’Isaac Bashevis sur un étudiant en yeshiva qui se plie le genre a propulsé la conscience populaire par le film de 1986 du même nom avec Barbra Streisand.
Sobule a déclaré qu’elle appréciait «Yentl» comme une représentation du transgenre mais avait été frappée en apprenant que la chanteuse n’était pas satisfaite du film et cherchait à aborder ses objections en faisant venir la musique d’un «refrain juif» au lieu d’être chanté par les personnages.
«Je pense qu’il approuverait ma musique», a-t-elle déclaré à NPR à l’époque. « Je le fais vraiment, car il garde l’esprit de la pièce, et il a un sens de l’humour. Je pense qu’il aimerait que cela ne se sente pas intrusif. »
Et en 2022, elle a joué à la fois un cantor et la femme du rabbin dans «A Wicked Soul in Cerry Hill», une mise en scène de la véritable histoire du New Jersey Rabbi reconnu coupable d’avoir organisé le meurtre de sa femme. Dans une pièce abhorrée par la famille de la vraie victime, elle a livré la «performance hors concours», selon une critique du Los Angeles Times. (Le rabbin est décédé l’année dernière.)
Le dernier projet de Sobule était «F – K 7e année», une comédie musicale autobiographique sur le fait d’être queer au collège qui a été bien examiné lors de sa course hors Broadway à New York. Vendredi, elle devait interpréter des chansons de la comédie musicale à Denver, dans un lieu qui organisera désormais un service commémoratif informel.
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