Je suis à moitié juif, mais ma vie juive est aussi pleine que ce qu’elle obtient

Cet article a été produit dans le cadre de la Fellowship en journalisme pour adolescents de JTA, un programme qui travaille avec des adolescents juifs du monde entier pour rendre compte des questions qui affectent leur vie.

Lorsque j’ai terminé une conférence de formation dans un camp d’été de la direction de BBYO l’été dernier en Pennsylvanie, j’avais hâte de le dire au Canada. La plupart des membres de la famille m’ont souhaité Mazel Tov et m’ont dit qu’ils étaient fiers de moi.

Mais tout le monde n’était pas si positif. Un ami de la famille proche m’a demandé si j’allais me convertir parce que «vous n’êtes pas vraiment juif».

En entendant cela, j’étais tellement confus. J’étais membre de l’Union des étudiants juifs de mon école et j’ai assisté à des événements pour les groupes de jeunes juifs BBYO et NFTY. Mais j’ai grandi avec un père juif et une maman non juive. Pour ceux qui ont l’opinion traditionnelle que la juive est héritée par la mère, rien de ce que je fais ne suffira.

Mes parents ont immigré aux États-Unis, me séparant de ma famille suédoise et de ma famille canadienne, y compris la partie juive de Toronto. Mes parents n’ont jamais fait tout leur possible pour me faire suivre une religion parce qu’ils voulaient que je fasse le choix par moi-même. Ce n’est qu’à la huitième année quand, déclenché par une convention BBYO, je suis vraiment devenu actif dans le judaïsme. C’est devenu ma partie préférée de mon identité.

Au fur et à mesure que j’ai acquis des rôles de leadership au sein de l’organisation, ma passion pour la religion a augmenté. Bien que j’étais à moitié juif, les membres du groupe de jeunes me connaissaient comme Dani, un autre adolescent juif dans le mouvement.

Au camp Bbyo, j’ai récité des versets de la Torah et renforcé mon lien avec la culture juive. Mais c’était bien plus que ça pour moi: c’était moi qui trouvait une maison dans la communauté, la religion et les amitiés.

Ayant grandi sans trop par la culture juive, il y avait des pièces manquantes dans mon judaïsme, y compris mon manque de nom hébreu. Au camp, j’ai commencé une chaîne de texte avec ma mère et ma grand-mère paternelle à propos d’un nom hébreu. Bien que ma mère ne soit pas juive, elle a soutenu chaque étape que j’ai franchie. Elle a googlé des «noms juifs» et en a envoyé un texto qu’elle pensait bien me convenait. Connaissant ma personnalité et mes passions, ma mère a pu utiliser ces informations pour me donner mon nom hébreu, Shiri.

Shiri, ou «My Song». Vivre au rythme de mon propre air, écrire mes propres paroles et mes chemins religieux.

Avec le soutien de mes deux parents, je me prépare maintenant à ma bat mitzvah. À l’âge de 15 ans, j’ai deux à trois ans de plus que la mitzvah de chauve-souris habituelle, mais ce n’est pas pour moi de vouloir un groupe de bat mitzvah ou de vouloir prouver que je suis en fait juif. Cela fera partie d’un voyage qui fera mon histoire. Je change mon avenir.

Alors que je faisais des recherches pour cet article, je suis tombé sur un article que George Altshuler a écrit sur le fait d’avoir une maman non juive et un père juif.

« Être juif mais ne pas avoir de mère juive peut être le symbole d’un judaïsme qui est plus souhaitable qu’une identité juive qui insiste sur l’héritage juif matrilinéaire ou la conversion halachique », a-t-il écrit en 2016. « Le judaïsme que je préfère est un judaïsme qui n’est pas construit sur la naissance d’une ethnicité, mais plutôt sur le fait de vivre le Colovenant juif et de chuter pour appartenir à la juive. ».

Altshuler est maintenant un rabbin à la congrégation Sherith Israel à San Francisco. Quand je l’ai contacté, il m’a dit que même en tant que rabbin, il ne peut pas s’éloigner de ceux qui remettent en question son identité.

«J’ai rencontré des gens qui doutent de mon identité à la fois en tant que rabbin et en tant que juif au cours de ma vie», a-t-il déclaré. « Parfois, les gens ont dit des choses ridicules que je viens de rejeter. »

Rabbi Altshuler et moi avons tous deux été traités comme si nous sommes irréguliers, mais nos histoires et notre passion nous rendent uniques. Nous avons choisi nos chemins et sommes restés passionnés et persistants. Une fois que vous avez trouvé quelque chose qui vous tient à cœur, votre motivation doit vous alimenter sans laisser des commentaires tout au long du voyage vous pousse vers le bas. Si vous voulez faire partie de quelque chose, soyez quelque chose. Pas pour prouver que quelqu’un a tort, mais pour le faire par vous-même, parce que vous le vouliez.

Ma bat mitzvah consiste à trouver une communauté et à vouloir faire partie de quelque chose de vraiment unique. Ainsi, même si je ne pourrais pas adapter les idées des autres d’un adolescent juif né de parents juifs, je ne laisserai pas leurs commentaires affecter mon voyage.

Au début, le nom «Shiri» signifiait mon amour pour le chant, mais sa signification s’est approfondie de mon amour pour le judaïsme. De chanter aux prières du Shabbat à crier les paroles de la pop star israélienne Omer Adam, je continue à chanter ma chanson dans mon voyage pour trouver mon identité.

Mon nom de naissance sera toujours Danielle, et je peux toujours être appelé Dani. Mais dans mon cœur, je serai toujours Shiri. Je chante ce que les autres ne peuvent pas. Je chante pour ceux qui ne peuvent pas. Surtout je chante pour partager mon histoire.