Pour la première fois depuis son inauguration il y a plus de dix ans, le prix surnommé « Nobel juif » sera décerné à un non-juif : Javier Milei, le président de l’Argentine.
La sélection de Milei marque une autre première pour la Fondation Genesis Prize : le premier prix décerné à un chef d’État, un départ pour un prix qui a toujours cherché à contourner la politique.
Milei, un « anarcho-capitaliste » autoproclamé élu à la tête de l’Argentine en décembre 2023, a transformé l’Argentine de critique d’Israël en l’un de ses plus fervents partisans. Il envisage de déplacer l’ambassade à Jérusalem et a récemment remplacé son ministre des Affaires étrangères après que son premier choix ait voté contre Israël et les États-Unis aux Nations Unies. Sous sa direction, l’Argentine a déclaré le Hamas organisation terroriste et a intensifié ses efforts pour poursuivre en justice les responsables de deux attentats à la bombe meurtriers contre des institutions juives dans les années 1990.
Milei a été élevé dans la religion catholique, mais il est également connu pour être attiré par le judaïsme et a déclaré qu’il avait l’intention de se convertir une fois qu’il aurait quitté ses fonctions. (Il dit qu’il serait impossible d’exercer la fonction de président et d’observer pleinement le Shabbat, un engagement qui nécessite de s’abstenir de travailler.) Il étudie régulièrement avec un rabbin, Axel Wahnish, qu’il a nommé son ambassadeur en Israël, et a cité des histoires juives et textes lors de plusieurs événements officiels, notamment lors de son investiture.
Milei rejoint une liste de 12 Juifs ayant remporté le prix d’un million de dollars, que les lauréats reversent traditionnellement à des œuvres caritatives dans le but d’alimenter la philanthropie juive. Parmi les anciens lauréats figurent Steven Spielberg, Barbra Streisand et Natan Sharansky. Sharansky, qui a été emprisonné pour refusnik en Union soviétique, est également un ancien homme politique israélien, et le premier prix a été décerné à Mike Bloomberg quelques mois après avoir terminé un mandat de 12 ans en tant que maire de New York. Six ans après avoir remporté le prix, il s’est présenté sans succès à l’investiture démocrate à la présidentielle.
Ces dernières années, le prix s’est également écarté de sa norme consistant à honorer une personne en reconnaissant des organisations juives et israéliennes à but non lucratif luttant contre les crises et la guerre en Ukraine et en Israël.
Milei a déclaré dans un communiqué publié par la Fondation Genesis Prize qu’il ferait don de ses gains aux efforts de lutte contre l’antisémitisme.
« Je suis profondément honoré de recevoir le prix Genesis », a-t-il déclaré. « Bien sûr, je ne garderai pas le prix en argent ; Je le ferai don à des causes qui soutiennent la liberté et la lutte contre l’antisémitisme, tant en Argentine que dans le monde. »
Le président de la fondation, Steven Rakitt, a déclaré que le prix restait apolitique et que la fondation avait choisi, à « l’une des périodes les plus difficiles et de plus en plus isolées de l’histoire d’Israël », de s’appuyer sur sa mission de soutien à Israël en récompensant un allié.
« Il est important que les non-juifs qui expriment ouvertement leur soutien aux juifs et à Israël soient reconnus », a-t-il déclaré par courrier électronique. « Nous n’excluons pas d’honorer d’autres non-juifs éminents qui défendent Israël ou aident à combattre l’antisémitisme à l’avenir. »
Rakitt a déclaré que la fondation envisageait d’organiser sa cérémonie de remise des prix à Buenos Aires. Avant l’année dernière, lorsque Streisand était honoré à Los Angeles, la cérémonie avait toujours eu lieu à Jérusalem.
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