« Il nous tend un piège » : les dirigeants juifs s’inquiètent de la responsabilité que Trump impute aux Juifs en cas de défaite

WASHINGTON — Donald Trump a promis de protéger les Juifs. Mais aujourd’hui, certains d’entre eux se demandent s’ils ont besoin de sa protection.

Dans ses discours de jeudi soir – le premier prononcé devant un petit groupe de donateurs et de soutiens, présenté comme un événement de « lutte contre l’antisémitisme », le second devant une salle de bal bondée lors de la conférence du Conseil israélo-américain – Trump a promis qu’il serait le « défenseur » des Juifs américains et d’Israël.

« Vous avez en moi un grand protecteur », a-t-il dit aux Américains d’origine israélienne. Il a ajouté à ses partisans : « Je serai votre défenseur, votre protecteur, et je serai le meilleur ami des Américains d’origine juive que j’aie jamais eu à la Maison Blanche. »

Ces deux phrases lui ont valu de nombreux applaudissements. Mais c’est une autre qui a provoqué un flot d’indignation et d’inquiétude de la part des groupes juifs et des organismes de surveillance qui traquent la violence extrémiste.

« Je vais vous le dire très simplement et avec douceur. Je n’ai vraiment pas été bien traité, mais vous n’avez pas été bien traité, car vous vous mettez en grand danger, et les États-Unis n’ont pas été bien traités », a-t-il déclaré.

Puis, évoquant une estimation élevée de la proportion de juifs susceptibles de voter pour lui, il a déclaré : « Le peuple juif aurait beaucoup à voir avec la défaite si j’étais à 40 %. Pensez-y, cela signifie que 60 % voteront pour Kamala. »

Le fait que Trump ait accusé les Juifs d’être responsables de sa défaite potentielle, qui, selon lui, conduirait à la ruine de l’Amérique et d’Israël, a fait frémir les groupes libéraux et centristes d’une communauté juive déjà ébranlée par une année de montée de l’antisémitisme stimulée par la guerre entre Israël et le Hamas. Cela a également alarmé les observateurs qui ont vu des extrémistes inspirés par la rhétorique de Trump se livrer à des comportements dangereux.

Et cela a jeté un nouvel éclairage sur les accusations selon lesquelles Trump serait antisémite au moment même où il cherche à se positionner comme un combattant pour Israël et contre l’antisémitisme. Le Conseil démocrate juif d’Amérique l’a déjà qualifié à plusieurs reprises d’antisémite.

« Président Trump, vos propos qui accusent les Juifs de votre éventuelle défaite électorale s’inscrivent dans la lignée de mensonges antisémites millénaires sur le pouvoir juif », a déclaré vendredi sur X le rabbin Rick Jacobs, président de l’Union pour le judaïsme réformé. « Cela cible les Juifs américains. Et cela fait de vous un allié non pas de notre communauté vulnérable, mais de ceux qui nous veulent du mal. »

Le Conseil juif pour les affaires publiques, un groupe national de politique publique, a publié une déclaration quelques minutes plus tard, affirmant que Trump se livrait à « des stéréotypes dangereux de double loyauté ».

Le Comité juif américain a déclaré que Trump mettait en danger la communauté juive.

« Induire en erreur quiconque en disant ‘nous avons perdu à cause des Juifs’ est scandaleux et dangereux », a déclaré l’organisation dans un communiqué. « Des milliers d’années d’histoire ont montré que faire des Juifs des boucs émissaires peut conduire à la haine et à la violence antisémites. »

Sharon Nazarian, membre du conseil d’administration de l’Anti-Defamation League, a déclaré que la montée de l’antisémitisme ces dernières années signifiait que les communautés juives devaient être particulièrement vigilantes face à l’amplification des tropes antisémites par Trump.

« Écoutez, nous ne pouvons que regarder en arrière et relier les points », a-t-elle déclaré. Elle a ensuite énuméré un certain nombre d’événements et d’attaques antisémites qui ont eu lieu lorsque Trump était à la Maison Blanche, notamment la marche néonazie meurtrière de Charlottesville, en Virginie, en 2017 et les fusillades meurtrières d’extrême droite dans des synagogues de Pittsburgh en 2018 et de Poway, en Californie, en 2019.

Elle a également fait référence à l’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole américain, provoquée par les fausses déclarations de Trump selon lesquelles il avait remporté l’élection, ainsi qu’aux fausses rumeurs que Trump a récemment répandues selon lesquelles des migrants haïtiens dans l’Ohio mangeraient des animaux de compagnie. Elle craint que la communauté juive ne se retrouve dans une situation similaire.

« Regardez ce qui se passe quand une communauté est ciblée par le candidat Trump, déshumanisée et vilipendée », a-t-elle déclaré à propos des migrants haïtiens. « Cette communauté est actuellement dans le désespoir, elle vit dans la peur pour sa vie. Je pense que la communauté juive doit être préparée, compte tenu de ce qu’il a dit hier soir. »

Trump a tenté de se présenter comme le candidat qui renforcera les relations avec Israël et défendra les Juifs aux États-Unis contre la haine de la gauche progressiste. Il cite fréquemment son bilan sur Israël au cours de son mandat, notamment le transfert de l’ambassade américaine à Jérusalem et la négociation d’accords de normalisation entre Israël et les pays voisins. Il a également accusé son adversaire, Kamala Harris, et son parti de sympathiser avec les forces anti-israéliennes, y compris sur les campus universitaires. Il a affirmé que son élection conduirait à la disparition d’Israël.

Jonathan Greenblatt, le PDG de l’ADL, a souligné dans un communiqué que blâmer les Juifs pour une défaite électorale remettait en cause son engagement.

« Je suis reconnaissant que l’ancien président Trump ait dénoncé l’antisémitisme et reconnu sa montée historique », a-t-il déclaré. « Mais cet effet est affaibli par l’emploi de nombreux clichés antisémites et de stéréotypes antijuifs, notamment des accusations généralisées de double loyauté. »

Il a poursuivi : « Blâmer préventivement les Juifs américains pour votre éventuelle défaite électorale ne fait rien pour aider les Juifs américains. Cela accroît leur sentiment d’aliénation dans un moment de vulnérabilité où les extrémistes de droite et les antisionistes de gauche diabolisent et calomnient continuellement les Juifs. »

Abraham Foxman, le prédécesseur de Greenblatt, a déclaré dans une interview qu’il s’attendait déjà à une violence suscitée par Trump, compte tenu des événements du 6 janvier 2021 – mais qu’il craignait désormais que la menace ne soit spécifiquement élevée pour les Juifs.

« Je m’inquiète de la violence dans les rues, mais je pense que cela dépasse les capacités des Juifs qui ne nous soutiennent pas », a déclaré Foxman, qui a fait campagne en 2020 pour la candidature présidentielle de Joe Biden. « Mais il renforce certainement tous les canards sur la déloyauté juive, le pouvoir juif, l’influence juive. Et il dit, en gros, que s’il perd, c’est de notre faute. Il nous tend un piège. »

IfNotNow, le groupe juif qui critique sévèrement Israël et s’associe fréquemment à des groupes antisionistes, a déclaré que Trump attissait la violence antijuive.

« Ne vous y trompez pas : il s’agit d’une instruction claire et flagrante adressée à sa base fanatique d’extrémistes de cibler les Juifs avec une violence punitive s’il devait perdre en novembre », a déclaré Lauren Maunus, directrice politique du groupe.

Les défenseurs de Trump ont affirmé que tout ce qu’il faisait, dans le style typiquement trumpien, était de faire sortir les électeurs. (Lors d’une conférence chrétienne en juillet, Trump a également réprimandé la foule pour ne pas avoir donné plus de voix à son parti. « Je ne veux pas vous gronder, mais saviez-vous que les chrétiens ne votent pas proportionnellement ? Ils ne votent pas comme ils le devraient », a-t-il déclaré, selon le New York Times.)

« Ce n’est pas une surprise que Donald Trump dise des choses avec lesquelles vous n’êtes pas d’accord, mais cela n’a rien à voir avec son engagement sous-jacent », a déclaré Matt Brooks, directeur exécutif de la Republican Jewish Coalition. « L’explication la plus simple est que les Juifs vont jouer un rôle central dans cette élection, qu’ils gagnent ou perdent, le vote juif va être au premier plan de cette élection. C’est pourquoi notre président organise de nombreux événements pour s’adresser à la communauté juive, car c’est un enjeu. »

Joel Pollak, rédacteur en chef du site d’information conservateur Breitbart News, a déclaré qu’il aurait été plus dur que Trump.

« Nous avons connu quatre années de paix sous Trump, sans folie universitaire », a déclaré Pollak, auteur d’un livre recommandant des mesures à prendre pendant les 100 premiers jours de la présidence de Trump. « Nous devrions récompenser cela, et il est incompréhensible pour les non-juifs que nous ne le fassions pas. »

Il a ajouté : « Il ne reprochait rien aux Juifs, mais, comme il l’a dit, il espérait plutôt que les Juifs seraient « motivés » à voter pour lui. Il n’a rien dit de différent de ce que disent les Juifs conservateurs, et il a probablement été plus doux que moi. »

Alon Milwicki, qui suit l’extrémisme antisémite au Southern Poverty Law Center, a déclaré que le résultat probable de la rhétorique de Trump serait une augmentation du harcèlement qui a déjà augmenté à la suite du déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre dernier.

« Les incidents qui se sont multipliés depuis le 7 octobre sont des agressions, des croix gammées dessinées sur des institutions religieuses ou juives, des personnes visiblement juives harcelées », a-t-il déclaré. « Si Trump perd, nous allons voir davantage de harcèlement, nous allons voir davantage d’amalgames entre Israël et les Juifs. »

Michael Koplow, politologue et responsable politique du Forum politique israélien, qui soutient la solution à deux États, a déclaré que Trump importait un cliché consistant à blâmer les Juifs, qui était jusqu’alors absent du discours politique américain dominant.

Il a été particulièrement surpris que Trump ait fait ces remarques dans un discours sur la lutte contre l’antisémitisme, mais a noté que Trump ne comprenait probablement pas pourquoi les gens considéraient cette remarque comme antisémite.

« Il existe une longue et terrible histoire dans le monde où les Juifs sont accusés d’être responsables d’événements tragiques et de conséquences politiques », a déclaré Koplow. « Je ne comprends pas vraiment comment un candidat à la présidence peut dire une chose pareille lors d’un événement qui est présenté comme une manifestation de lutte contre l’antisémitisme et de défense des Juifs. C’est ahurissant. Je pense que cela trahit un manque de connaissance et de sensibilité de la part de Trump quant à ce qu’est réellement l’antisémitisme. »

Milwicki, analyste du SPLC, a déclaré qu’en tant que professionnel, il ne s’attendait pas à une recrudescence de la violence extrême. Mais à un autre niveau, il ne pouvait pas éviter l’anxiété.

« En tant qu’analyste, en tant qu’analyste impitoyable, je dirais que je ne pense pas que la violence va se produire. Je pense que le harcèlement, oui », a-t-il déclaré. « Mais en tant qu’homme juif marié à une femme juive et mère de filles juives, je ne vais pas mentir en disant que je n’ai pas peur du risque de violence. »