Un investisseur immobilier de Los Angeles connu pour vendre des maisons à des célébrités a fait don d’une tour de bureaux de 100 millions de dollars à Chabad, le mouvement international de sensibilisation des juifs orthodoxes, pour créer ce qui devrait devenir l’un des plus grands centres juifs du monde.
Alon Abady et son épouse, Monique, ont transféré le complexe de 16 étages et 300 000 pieds carrés situé au 9911 W. Pico Blvd. au Chabad de Californie, qui envisage de le transformer en Campus Chabad pour la vie juive.
La propriété se situe dans le quartier Pico-Robertson, au cœur du Los Angeles juif, en bas de la rue du Musée de la Tolérance et à proximité du Centre Simon Wiesenthal, des studios Fox et, depuis 2023, de la Ziegler School of Rabbinic Studies, un séminaire du mouvement conservateur.
Les responsables du mouvement Habad affirment que le bâtiment a été évalué l’automne dernier à 103 millions de dollars, ce qui en fait l’un des dons les plus importants jamais faits à une organisation juive. Le nouveau campus devrait servir de centre régional pour la vie religieuse juive, les services sociaux et l’éducation, ainsi que de centre mondial pour le réseau mondial d’émissaires du mouvement Loubavitch.
Le campus comprendra une synagogue, des lieux dédiés au cycle de vie, des programmes pour les jeunes et les seniors, des services de santé mentale et sociaux, des musées et un soutien aux étudiants juifs sur les campus universitaires, ainsi que des installations pour de grands rassemblements communautaires et internationaux.
« Ce sera l’épicentre de la vie juive », a déclaré le rabbin Chaim Nochum Cunin, l’un des dirigeants du mouvement Habad de la côte ouest. « Cela transformera le paysage de la vie juive à Los Angeles et dans le monde entier. »
Abady, qui travaille comme associé directeur de Waterfall Bridge Capital, a payé 35 millions de dollars pour la propriété en 2023 et prévoit de la réaménager. La valeur marchande actuelle de 103 millions de dollars reflète une évaluation réalisée par Partner Valuation Advisors en septembre, selon le rabbin Motti Seligson, directeur des relations publiques du siège de Habad à Brooklyn.
Abady est surtout connu pour ses transactions immobilières de grande envergure à Los Angeles, notamment l’achat pour 96 millions de dollars de l’hôtel Sofitel Beverly Hills en 2021. Il a également été impliqué dans une série de transactions résidentielles largement remarquées, notamment l’achat puis la vente de l’ancienne maison de Simon Cowell à Beverly Hills et la vente d’une propriété à Justin et Hailey Bieber.
Le campus comptera parmi les plus grandes institutions juives du monde. Il sera plus petit que le centre Menorah de Habad à Dnipro, en Ukraine, de 538 000 pieds carrés, mais plus grand que la plupart des centres communautaires juifs d’Amérique du Nord et comparable en taille à la 92e rue Y de New York, qui comprend également des installations résidentielles et culturelles non juives.
Abady a déclaré que son cadeau reflète une relation de longue date avec Habad qui remonte à l’arrivée de sa famille à Los Angeles dans les années 1970, lorsqu’ils étaient assistés par le rabbin Baruch Shlomo Cunin, directeur de Habad sur la côte ouest.
« C’est le rêve de toute une vie qui me permet également d’honorer mes parents et mes enfants », a déclaré Abady dans un communiqué. « Lorsque ma famille a immigré à Los Angeles dans les années 1970, Habad était là pour nous. Cela n’a jamais été oublié. »
Cette annonce intervient à un moment où de nombreuses institutions juives sont confrontées à des difficultés financières. À Los Angeles, cela fait suite à la récente vente du campus historique de Bel Air de l’Université juive américaine. La propriété de 22 acres au sommet d’une colline a été transféré en 2024 à la Milken Community Schoolle collège et le lycée juif voisin, ainsi que l’école rabbinique de l’AJU, Ziegler, ont déménagé à Pico-Robertson.
Bien que le prix d’achat final n’ait pas été rendu public, la vente a été largement rapportée autour de 60 millions de dollars, permettant à Milken d’agrandir son campus alors que l’AJU consolidait ses opérations.
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