Cette histoire a été initialement publiée sur My Jewish Learning.
BERLIN (JTA) — Je n’ai pas grandi en célébrant la Journée internationale de la femme, une fête mondiale instituée par les Nations Unies en 1977 et célébrée chaque année le 8 mars. Je n’en ai pris conscience qu’après avoir déménagé en Europe, où elle est largement célébrée et , dans certains pays, une fête nationale.
À Berlin, la Journée de la femme est un jour férié comparable au Nouvel An ou au 4 juillet. Les gens ne vont pas travailler et les magasins sont fermés. Dans ma communauté juive locale, dont la majorité a des racines dans l’ex-Union soviétique, offrir des fleurs aux femmes lors de la Journée de la femme fait partie de la culture. (Cela s’explique peut-être par le fait que, selon l’ONU, la date du 8 mars trouve son origine dans une manifestation de femmes contre le tsar russe en 1917.)
Personnellement, j’ai eu ma part de batailles difficiles en tant que femme. J’étais souvent la seule femme sur mon lieu de travail dans les années qui ont suivi l’obtention de mon diplôme universitaire, et j’ai obtenu l’ordination rabbinique auprès de la première institution à l’offrir aux femmes orthodoxes aux États-Unis. Je souhaite célébrer les réalisations des femmes, mais comment pourrions-nous y parvenir sans être trop performatif ou politique ?
Le Livre de l’Exode regorge de joyaux rares sur le leadership exemplaire des femmes dans la Torah, et la partie de la Torah de cette semaine ne fait pas exception. En fait, la Parashat Vayakhel, qui se concentre (avec des détails souvent atroces) sur la construction du mishkan, le sanctuaire itinérant que le peuple juif a construit pour servir Dieu lors de ses errances dans le désert, offre une indication sur la manière de célébrer les femmes de manière authentique.
Exode 35 :22 nous dit : « Et les hommes et les femmes vinrent, tous ceux dont le cœur les touchait, tous ceux qui voulaient faire une offrande d’or à Dieu, vinrent apportant des broches, des boucles d’oreilles, des bagues et des pendentifs – objets en or de tous. sortes. » La Torah utilise un langage étrange pour décrire la participation des hommes et des femmes, en disant que les hommes sont venus al hanashim – littéralement traduit par « sur les femmes », ou au sens figuré, avec elles.
L’étrangeté du langage suscite des interrogations de la part des commentateurs. Le commentateur médiéval Rachi précise que les hommes et les femmes ne se sont pas manifestés de manière égale, mais que les hommes ont plutôt suivi de près les femmes. Écrivant un siècle plus tard, l’érudit catalan Ramban va encore plus loin :
Le sens de cette expression [men and women] est-ce parce que les dons d’ornements étaient plus fréquents parmi les femmes, et qu’elles possédaient toutes ces bijoux, c’est pourquoi elles ôtèrent immédiatement leurs boucles d’oreilles et leurs chevalières et furent les premières à venir vers Moïse, et [afterwards] ils amenaient avec eux les hommes chez qui ils trouvaient des ornements. Car l’expression al hanashim indique qu’ils étaient là les premiers, tandis que les hommes les rejoignirent plus tard.
J’ai lu ceci avec cynisme au début. Le mishkan est essentiellement le premier foyer juif ; bien sûr les femmes menaient la charge. Le texte reflète simplement les stéréotypes classiques que nous avons encore sur les femmes – en tant qu’amatrices de bijoux et dévouées aux tâches ménagères. Comment pourrais-je considérer cela comme un leadership féminin exemplaire alors qu’il s’agit en réalité de femmes qui donnent, cousent et font même plus?
Mais à y regarder de plus près, l’activité des femmes présente une qualité différente. Ce fut peut-être le premier acte documenté de philanthropie des femmes juives. Sur la base de la lecture du Ramban, nous voyons des femmes identifier immédiatement des sources de richesse partageables et faire des dons avec enthousiasme à la cause commune de la construction d’une maison dans laquelle Dieu peut habiter. La cause elle-même les a suffisamment enthousiasmés pour devenir les principaux financiers du projet.
Ces femmes nous apprennent à comprendre ce qui est précieux. La construction du mishkan était une merveilleuse production esthétique, mais c’est aussi le premier exemple de la nouvelle nation juive se réunissant pour créer un espace sacré partagé. Les femmes reconnaissent le don plus profond que Dieu a fait dans ces instructions longues et exigeantes : la chance d’être nediv lev, généreux de cœur, non seulement pour elles-mêmes, mais pour le peuple tout entier.
Notre génération est celle qui connaît des niveaux substantiels de philanthropie féminine. Dans la communauté juive, nous avons des exemples remarquables de dons de femmes, depuis l’organisation de femmes Hadassah jusqu’à l’activisme au sein des fédérations juives locales, en passant par des cercles de dons plus populaires. Les recherches indiquent que les femmes sont plus susceptibles de donner d’elles-mêmes au profit des autres, que ce soit financièrement ou par de simples actes de gentillesse. Notre tradition nous rappelle que c’est précisément cette caractéristique qui a conduit les femmes à soutenir intuitivement la construction de notre première maison sainte.
Ainsi, en cette Journée de la femme, je célèbre cette générosité de cœur modelée pour nous par les femmes juives errant dans le désert. Et bien sûr, j’exprime ma gratitude à toutes les femmes de ma vie qui, jusqu’à présent, m’ont appris ce qui est vraiment précieux dans nos vies.
est directeur exécutif de Hillel Allemagne et co-fondateur de Base Berlin, une initiative de Hillel International soutenue par Genesis Philanthropy Group, des fondations européennes et des donateurs individuels.
Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les points de vue de JTA ou de sa société mère, 70 Faces Media.