Lorsque des milliers de Juifs affamés descendent sur Governor Island plus tard ce mois-ci pour ce que les organisateurs appellent «le grand Nosh», ils ne rempliront pas simplement le ventre de plats innovants par des chefs bourdonnants. Ils rejoindront également une nouvelle tendance dans des événements juifs plus grands qui balayent New York.
Le Grand Nosh – conçu pour être une célébration de New York et de la nourriture et de la culture juives – est un projet de la Société alimentaire juive à but non lucratif, qui a obtenu 500 000 $ en financement communautaire juif pour monter ce qui est promu comme «la fête de pique-nique d’été la plus chaude de New York».
Dans les quatre jours suivant l’annonce de l’événement du 22 juin et des ventes de billets d’ouverture le 6 mai, les 2 000 billets disponibles – au prix de 36 $, plus les frais de traitement – ont été vendues, selon le fondateur du groupe, Naama Shefi, un Israélié-américain de 44 ans qui vit dans le Lower East Side. Au 30 mai, il y avait une liste d’attente de 2 000 noms.
« Je savais que nous étions sur quelque chose de vraiment fabuleux et excitant, mais je n’imaginais pas le montant des intérêts et des demandes », a déclaré Shefi.
Le Grand Nosh n’est guère le seul festival juif à grande échelle qui a frappé New York au cours des prochains mois. Le festival Sefarad, la toute première célébration d’un mois de la culture juive séfarade de New York, est en cours maintenant.
En septembre, l’organisation environnementale juive Adamah lancera la semaine du climat à New York avec enraciné: une journée de service juive pour la Terre. Événement de nettoyage dans les espaces verts de New York, Adamah prévoit que plus de 1 000 volontaires juifs «enroulant nos manches dans les parcs, les plages, les conserves de la nature et les berges à travers New York», a écrit l’organisation à la semaine juive de New York, tout en se propageant, «un sentiment tangible de joie juive».
Et en novembre, le centre culturel Streicker de Temple Emanu-El accueillera quelque 3 000 invités pour ce qu’il espère sera le plus grand dîner du Shabbat au monde. Le «Big Shabbat» vise à placer New York dans le livre Guinness des records, sans déloger Berlin, le détenteur du record actuel.
Pourquoi tous ces grands événements, et pourquoi maintenant?
Les groupes et leurs bailleurs de fonds cherchent à capitaliser sur ce que les dirigeants juifs ont appelé «la flambée» – un intérêt accru à s’engager avec la vie et la culture juives après l’attaque du 7 octobre 2023 du Hamas contre Israël et les sentiments d’isolement qui en ont résulté parmi de nombreux Juifs américains.
Le terme a été inventé l’année dernière après que les fédérations juives d’Amérique du Nord, l’organisation parapluie supervisant 146 fédérations locales dans un total de 400 communautés juives, ont trouvé dans une enquête que 43% des Juifs américains, à tous les niveaux de l’implication précédente, cherchaient ou s’engageaient davantage dans la vie juive. Une deuxième enquête, menée en mars, a révélé que 72% des personnes identifiées en 2024 s’engagent encore davantage aujourd’hui – mais le groupe a déclaré que davantage devait être fait pour aider les nouveaux engagés à soutenir leur implication et à trouver des expériences juives qui répondent à leurs besoins.
Uja-Federation of New York, une grande philanthropie qui, à bien des égards, sert d’adresse juive centrale de New York, a relevé le défi, lançant un «capitalisation sur le comité des surtensions» chargé de proposer des stratégies créatives pour engager les New-Yorkais à un moment central.
« Les gens se permettent d’être ouvert à penser à la vie juive d’une manière différente en ce moment », a déclaré Amy Bressman, présidente du comité. «Notre désir est de faire le sentiment que vous aviez [at an event or program] dernier le reste de votre vie. C’est ce que nous recherchons. Nous n’allons pas regarder en arrière et dire que tout ce que nous avons fait était de combattre l’antisémitisme. »
De nombreuses nouvelles initiatives auront lieu en public, réduisant la barrière à l’entrée pour les Juifs qui pourraient être moins enclins à entrer dans une synagogue ou une institution juive et à offrir un contrepoint à l’approche obscure et cloîtrée que certains organisateurs d’événements juifs ont récemment pris en compte au sein de la sécurité.
« UJA finance une série d’initiatives à grande échelle et d’opportunités de vivre la vie juive sur la place publique, en plein air », a déclaré Hindy Poupko, UJA-Federation du vice-président principal de la stratégie communautaire et des relations extérieures de New York. «Nous continuons d’être une communauté juive profondément fière, une communauté juive qui existe dans le tissu plus large de New York.»
Le Grand Nosh, avec ses tendances hipster et son accent sur «Epic Chef Collabs» tels que Katz’s Deli avec Thai Diner, et Russ & Daughters avec Morgenstern’s, illustre l’approche. UJA-Federation a donné à la juive de la Jewish Food Society un demi-million de dollars pour réaliser l’événement.
« Il s’agit d’un événement adapté à tous les New-Yorkais », a déclaré Shefi. «La culture juive et la culture alimentaire de New York sont si profondément connectées, et nous mettrons en évidence ce lien et célébrerons également de nouvelles interprétations et traditions.»
Shefi a déclaré que les horreurs du 7 octobre l’ont inspirée à créer le grand Nosh.
«Il est maintenant plus que jamais important de se réunir pour célébrer la culture juive d’une manière qui favorise la connexion, la compréhension et la joie», a-t-elle déclaré. «Cet événement est une question de fierté et de résilience. Il s’agit de partager le patrimoine d’une manière ouverte et accueillante et je pense que c’est une chance de renforcer le pouvoir de la communauté et d’inviter tous les New-Yorkais à s’engager avec la culture juive de cette manière très élégante, dynamique et dynamique.»
Pendant ce temps, le Big Shabbat, qui a également reçu 500 000 $ de l’UJA, devrait avoir lieu le 21 novembre au Javits Center.
«Nous sommes ici. Nous sommes juifs. Nous sommes fiers», a déclaré Gady Levy, directeur exécutif du Streicker Center, décrivant l’événement, qui est dans ses premières étapes de planification. «Peu importe si vous êtes conservateur ou réforme, si vous allez à Shul ou si vous n’allez pas à Shul. Nous sommes une seule communauté et que nous allons célébrer le Shabbat comme les Juifs l’ont fait au moment où ils sont venus à New York.»
Le grand Nosh, largement promu en ligne et à New York, est l’un des nombreux grands événements juifs qui se déroulent cet été et cet automne. (David Gutenmacher)
Compte tenu des attaques récentes contre des événements juifs à Washington, DC, et Boulder, Colorado, Shefi décrit la sécurité comme sa première priorité au Grand Nosh.
« C’était l’une des raisons pour lesquelles nous avons choisi l’île du gouverneur, car il est beaucoup plus facile de sécuriser, de contrôler qui entre », a-t-elle déclaré. «Nous avons un plan de sécurité extrêmement serré et développé.»
Shefi a déclaré que la Jewish Food Society travaille dans les coulisses avec le NYPD, la ville et l’initiative de sécurité communautaire, qui coordonne la sécurité des institutions juives, pour assurer la sécurité de la fête de pique-nique afin que les participants, y compris le mexicain-juif-américain et la personnalité de la télévision, Pati Jinich, puissent se concentrer sur le plaisir.
Jinich, qui accueillera la tente de grand-mère avec la personnalité alimentaire Gail Simmons – avec des démonstrations de cuisine et des dégustations de recettes de famille traditionnelles comme le couscous roulé à la main et les cornichons de style européen de l’Est – a déclaré qu’elle avait été attirée par la participation à la Grande Nosh par sa positivité, son optimisme et sa joie.
«Avec la nourriture et la cuisine, c’est un espace noble», a-t-elle déclaré. «Vous pouvez construire des ponts et forger des liaisons plutôt que de diviser.»
Shefi espère élargir le concept du Grand Nosh et aider à répandre la joie juive à travers le pays. « Mais nous allons d’abord prendre Manhattan », a-t-elle déclaré. «Le plan est d’en faire une célébration annuelle dans notre ville, puis de le faire traverser l’Amérique.»
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