La représentante Elise Stefanik a dénoncé la « pourriture antisémite » aux Nations Unies et a demandé que l’agence internationale d’aide à la Palestine soit supprimée lors de son audition de confirmation au Sénat pour devenir ambassadrice des États-Unis auprès de l’ONU.
Elle a également défendu une publicité de campagne critiquée pour avoir promu la théorie antisémite du « grand remplacement ». Et elle a rejeté les allégations selon lesquelles Elon Musk aurait effectué un salut nazi lors d’un rassemblement après l’investiture du président Donald Trump.
Les questions sur Israël – et les accusations selon lesquelles l’ONU aurait un parti pris à son encontre – étaient au centre de l’audience de confirmation de mardi. Stefanik, proche allié de Trump et membre du Congrès républicain du nord de l’État de New York, est membre de la direction du Congrès et a attiré l’attention internationale en décembre 2023 pour avoir demandé à trois dirigeants d’universités d’élite si leurs écoles interdisaient les appels au génocide contre les Juifs. La vidéo des réponses des dirigeants a suscité une indignation généralisée, conduisant deux d’entre eux à démissionner.
Stefanik a mentionné l’audience dans sa déclaration liminaire. «Sur le [House] Comité de l’éducation, j’ai été le leader dans la lutte contre l’antisémitisme dans l’enseignement supérieur », a-t-elle déclaré. « Cette audience avec les présidents d’université a été entendue dans le monde entier et vue des milliards de fois parce qu’elle a révélé la pourriture antisémite dans les collèges et les universités et a constitué un moment décisif dans l’enseignement supérieur américain. »
Elle a déclaré plus tard qu’une « pourriture » similaire existait aux Nations Unies. Israël et ses défenseurs, y compris les États-Unis, accusent depuis longtemps l’ONU de critiquer Israël de manière disproportionnée.
« Si vous regardez la pourriture antisémite au sein des Nations Unies, il y a plus de résolutions visant Israël que n’importe quel autre pays, toutes autres crises réunies », a-t-elle déclaré, notant qu’une organisation de femmes affiliée à l’ONU n’a pas condamné les violences sexuelles qui ont eu lieu pendant la guerre. Attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. « Nous devons être une voix de clarté morale au Conseil de sécurité de l’ONU et aux Nations Unies dans leur ensemble pour que le monde comprenne l’importance de se tenir aux côtés d’Israël. »
Les déclarations de Stefanik pourraient la positionner comme une sorte de successeur de Nikki Haley, qui a été ambassadrice de l’ONU au début du premier mandat de Trump et qui a gagné des fans parmi les militants pro-israéliens pour sa défense ouverte d’Israël. Lors de l’audience de mardi, Stefanik a également rappelé son vote antérieur en faveur du financement de l’UNRWA, une agence d’aide palestinienne des Nations Unies qui fournit des services sociaux à Gaza et en Cisjordanie, et qu’Israël accuse d’avoir des liens avec le Hamas.
« Nous ne devrions jamais tolérer que l’argent des contribuables américains soit consacré au terrorisme », a-t-elle déclaré. « J’étais l’un des membres qui ont voté en faveur du financement de l’UNRWA. J’étais l’un des dirigeants qui se sont présentés à cet important vote de crédits. … Je soutiens pleinement l’engagement du président en faveur du définancement.»
Les sénateurs démocrates ont noté des points d’accord avec Stefanik, mais l’ont également parfois contestée sur des accusations d’antisémitisme dans son propre parti et son camp idéologique. Le sénateur Tim Kaine a évoqué une publicité de la campagne Stefanik précédente selon laquelle les démocrates voulaient « renverser notre électorat actuel » en autorisant les immigrants sans papiers à entrer dans le pays. Les critiques ont déclaré que la publicité faisait écho à la théorie du « grand remplacement », une théorie du complot de droite alléguant que les Juifs utilisent l’immigration massive pour orchestrer le remplacement des populations blanches des pays occidentaux.
Kaine n’a pas posé de question sur la publicité, affirmant qu’il « peut séparer la rhétorique de campagne de la rhétorique du gouvernement ». Mais Stefanik l’a défendu en disant : « Je défends fermement la sécurité des frontières et c’est à cela que se rapportait le tweet auquel vous avez fait référence. » Elle et Kaine se sont disputés pour savoir si les sénateurs démocrates soutenaient l’ouverture des frontières, mais elle n’a pas évoqué l’accusation de promotion de l’antisémitisme.
Le sénateur Chris Murphy a demandé à Stefanik sa réaction aux allégations selon lesquelles Elon Musk, le milliardaire et principal conseiller de Trump, aurait effectué un salut nazi lors d’un rassemblement lundi. Stefanik a répondu : « Elon Musk n’a pas fait ces salutations » et a félicité Musk en tant qu’entrepreneur qui « aime encourager » Trump.
En réponse à une autre question, elle a refusé de dire directement si les Palestiniens méritent l’autodétermination, même si elle a répondu : « Bien sûr, ils méritent les droits de l’homme ». Elle a également confirmé qu’elle pensait qu’Israël avait un droit biblique sur l’ensemble de la Cisjordanie.
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