NEW YORK – Elise Stefanik a surtout reçu des applaudissements lors d’une conférence de la Ligue anti-diffamation alors qu’elle avait promu le dossier du président Donald Trump sur Israël – de louer sa proposition pour expulser les étudiants anti-israéliens nés à l’étranger pour juger de «démanteler» l’agence d’aide palestinienne des Nations Unies.
Mais elle a été accueillie avec des huées et un débrayage de l’intérieur de la foule lorsqu’elle a soutenu la revendication de Trump selon laquelle s’il avait remporté les élections de 2020, l’attaque du 7 octobre du Hamas n’aurait jamais eu lieu.
« Assez, c’est assez, des capitales aux campus, nous avons regardé trop avec le pouvoir d’agir de ne rien faire », a déclaré Stefanik – une députée républicaine et le candidat de Trump pour l’ambassadeur de l’ONU – vers le début de son discours à la conférence « Never Is Now » de l’ADL à New York lundi matin.
Puis, pour acclamations, elle a ajouté: «Sous le président Trump, l’Amérique refuse de ne rien faire. En tant que leader du Congrès américain et du prochain ambassadeur américain aux Nations Unies, je refuse de ne rien faire. »
La réception complète que Stefanik a reçue lors de la convention – le PDG d’ADL, Jonathan Greenblatt, l’a appelée «exactement ce dont nous avons besoin» aux Nations Unies – accentue comment l’ADL a déplacé son approche de Trump depuis qu’il est entré à la Maison Blanche pour son premier mandat. L’ADL a toujours critiqué Trump à ce moment-là, et lors de la conférence «Never Is Now» après les élections de Trump en 2016, faisant allusion à Trump qui flottait la création d’un registre des musulmans, Greenblatt s’était engagé à s’inscrire en tant que musulman en solidarité.
Une grande partie de l’adresse de Greenblatt lundi matin s’est également concentrée sur la montée de l’activité anti-israélienne ainsi que sur l’antisémitisme depuis le 7 octobre 2023 du Hamas, l’attaque et le déclenchement de la guerre à Gaza. Stefanik s’est également concentré sur ces thèmes, parlant du moment où elle est devenue virale en 2023 pour avoir demandé aux dirigeants universitaires d’élite si les appels au génocide des Juifs étaient interdits sur leurs campus. Ce moment a fait d’elle un héros pour de nombreux militants pro-israéliens, tandis que d’autres hésitaient à adopter un allié de Trump proche qui avait fait écho à la théorie du «grand remplacement».
Dans son discours lundi, elle a vanté le décret de Trump sur l’antisémitisme du campus le mois dernier, qui a menacé de déporter des étudiants nés à l’étranger qui approuvent le terrorisme. Sa déclaration a reçu des acclamations bruyantes de la pièce.
« Le président Trump a clairement indiqué l’importance de cette question », a-t-elle déclaré. «Au cours de son premier mois au pouvoir, il a signé un décret exécutif historique pour lutter contre l’antisémitisme sur nos campus et nos rues en utilisant tous les outils du gouvernement. Tout étudiant étranger participant à ces actes antisémites doit être dépouillé de ses visas et immédiatement expulsé. »
Mais quelques instants plus tard, la foule a hué Stefanik pour avoir répété l’affirmation de Trump selon laquelle s’il avait gagné une réélection en 2020, le Hamas n’aurait pas lancé son attaque.
« Je crois, et je pense qu’il est assez évident pour le monde, que si le président Trump était resté en fonction, le 7 octobre ne serait jamais arrivé », a-t-elle déclaré.
Après les huées, elle a ajouté: « Il a apporté ses politiques pro-israéliennes à la Maison Blanche, et en seulement un mois, le monde a vu le président Trump réaffirme d’abord l’Amérique, la politique étrangère de la paix. »
Des dizaines de personnes sont sorties après la déclaration de Stefanik. Dans le couloir à l’extérieur de l’auditorium, les participants étaient en effervescence avec une discussion sur ce qu’ils avaient entendu.
« Nous ne pouvons pas dire aux membres du Congrès ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas dire », a déclaré une personne à une autre. Dans une autre paire, un homme a déclaré: « C’est comme une campagne rétroactive pour Trump. »
Ari Axelrod, un comédien juif, a quitté la pièce après la déclaration de Stefanik. « Je pensais qu’elle avait dit beaucoup de choses qui étaient vraiment nécessaires à dire », a-t-il déclaré. Mais il pensait que l’hypothèse à propos de Trump et du 7 octobre était offensante. « Il cherche à en faire un problème politique américain, et ce n’est pas l’un ni l’autre », a-t-il déclaré. « Elle devrait savoir mieux. »
Charlotte, une éducatrice de l’Holocauste de Montréal qui a refusé de partager son nom de famille, a déclaré qu’elle avait quitté le communiqué, l’appelant «si incendiaire» et l’a comparé si Trump avait dit qu’il aurait empêché l’Holocauste. Elle a dit qu’elle avait demandé des assurances aux responsables d’ADL que le point de vue de Stefanik n’était pas celui de l’organisation.
Mais elle a également salué les questions de Stefanik dans les audiences du Congrès sur l’antisémitisme et a dit qu’elle avait beaucoup entendu qu’elle aimait dans les commentaires de l’ambassadeur de l’ONU. «Je détesterais que ce soit le titre de toute la journée», a-t-elle déclaré à propos des huées. «Peut-être qu’elle était juste encouragée par les applaudissements dans la salle. Je ne sais pas. »
Trois femmes de New York ont déclaré qu’elles étaient perturbées par la réponse négative aux commentaires de Stefanik. (On a dit qu’elle avait entendu quelqu’un crier: «Donnez-moi une pause.»)
« Je pense qu’ils souffrent de TDS », a déclaré l’une des femmes qui ont refusé de donner son nom, se référant au soi-disant « syndrome de dérangement de Trump » que les partisans du président affectaient ses adversaires.
« Je pense que ce n’est pas un jour pour la politique », a déclaré la femme. «C’est une journée pour laisser les parties de côté.»
Son amie Laura Quarles, une femme de Brooklyn qui a dit qu’elle assistait parce qu’elle est chrétienne évangélique, a déclaré qu’elle était « plus tout-in sur Trump à cause de cela », faisant référence à ses politiques sur l’antisémitisme et Israël. Elle a dit qu’elle comprenait que tous les électeurs ne partageaient pas ses priorités, mais, elle a dit: «Vous ne pouvez pas reconnaître qu’il est le président le plus pro-israélien. Quiconque ne croit pas que cela est cruellement mal informé. »
De retour sur la scène principale, Stefanik a de nouveau reçu des applaudissements lorsqu’elle a appelé à l’élimination de l’agence de secours et de travail des Nations Unies, ou Unrwa. L’UNRWA est la principale agence humanitaire desservant les Palestiniens, et Israël l’a toujours accusé et les membres de son personnel d’être complices ou de participants actifs dans des groupes terroristes.
« Nous avons pris les mesures décisives pour défaire Unrwa, le groupe de front terroriste Pro-Hamas qui a commis des atrocités le 7 octobre », a-t-elle déclaré. « Nous n’allons pas seulement défaire Unrwa, nous devons le démanteler totalement. »
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