Deux Israéliens ont été grièvement blessés lors d’une fusillade palestinienne qui a duré plus de 20 minutes à côté d’un point de contrôle de Cisjordanie sur la route 35, juste à l’extérieur d’Hébron, tôt vendredi matin. Cela s’est produit alors que l’armée israélienne était en alerte face à une augmentation de la violence à l’approche des élections israéliennes de mardi.
Trois autres ont été légèrement blessés, selon le Magen David Adom, le service médical d’urgence israélien. Les Forces de défense israéliennes ont déclaré que leurs troupes avaient tué les deux assaillants palestiniens.
Le chef d’état-major de Tsahal, le lieutenant-général Eyal Zamir, a qualifié l’incident d’« attaque grave » et a déclaré que les actions des troupes israéliennes sur les lieux avaient empêché une attaque encore plus grave.
Des images de l’incident publiées sur les réseaux sociaux et dans les médias israéliens montrent les assaillants quittant leur voiture et affrontant une force de Tsahal stationnée à un point de contrôle sur une route empruntée par des véhicules palestiniens.
Selon les militaires, les assaillants étaient munis d’un fusil d’assaut, d’une arme de poing et d’une grande quantité de munitions.
L’échange de tirs a duré plus de 20 minutes, jusqu’à ce qu’une force de Tsahal prenne d’assaut les lieux et tue les deux assaillants, selon le briefing militaire. Une grande quantité de munitions a été trouvée dans le véhicule des assaillants, et les FDI ont estimé qu’ils étaient en route pour mener une attaque majeure contre des civils israéliens.
L’un des premiers intervenants sur les lieux, le technicien médical d’urgence de MDA, Tzuriel Edri, a déclaré aux journalistes : « Nous sommes arrivés sur une scène difficile alors que des coups de feu étaient toujours en cours dans la zone.
« Nous sommes entrés avec l’ambulance pare-balles de MDA et avons immédiatement commencé à aider à évacuer les blessés. Nous avons chargé dans l’ambulance un jeune homme d’une vingtaine d’années, inconscient, blessé par balle et dans un état très grave, et lui avons prodigué des soins médicaux.
« Nous avons évacué d’autres blessés vers les ambulances MDA arrivées sur place et avons immédiatement commencé à les transporter vers les hôpitaux. Un autre patient dans un état très grave a été soigné par le personnel médical de Tsahal dans une unité mobile de soins intensifs. »
Les responsables israéliens ont indiqué qu’ils préparaient une réponse significative à l’attaque.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a tenu une évaluation de la sécurité avec de hauts responsables de la défense et a annoncé qu’il avait ordonné à Tsahal d’imposer immédiatement un siège à Hébron et de « se préparer à un arrêt complet de toute la Judée-Samarie à partir d’aujourd’hui ».
Netanyahu a ajouté qu’Israël « poursuivrait les terroristes du Hamas et ceux qui les envoient, partout et à tout moment. Vous n’avez nulle part où vous cacher ».
L’armée israélienne a informé les journalistes qu’Hébron, une ville palestinienne de plus de 200 000 habitants, était totalement assiégée, sans que personne ne soit autorisé à entrer ou à sortir de la ville. Ailleurs en Cisjordanie, les forces de Tsahal effectuaient des contrôles approfondis des véhicules palestiniens arrivant sur les routes principales.
Yisrael Ganz, chef du conseil régional de Binyamin et président de l’organisme d’organisation politique des colons, le Conseil Yesha, a qualifié cette matinée de « très difficile ». Il a félicité les soldats de Tsahal qui ont empêché ce qu’il a décrit comme un « massacre » planifié par les assaillants.
« Il ne s’agit pas d’un terroriste isolé ni d’une attaque isolée, mais d’une menace qui s’étend et s’intensifie qui pourrait se terminer par un grave désastre », a déclaré Ganz.
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