Plus de 10 000 hommes juifs orthodoxes haredi ont manifesté dimanche soir devant le consulat israélien à New York contre la conscription des juifs orthodoxes dans l’armée israélienne.
La manifestation, organisée par le Congrès rabbinique central, un consortium de groupes juifs orthodoxes, intervient au milieu de l’un des débats politiques les plus tendus d’Israël : la question de savoir si les hommes ultra-orthodoxes doivent être soumis à la conscription.
L’année dernière, la Cour suprême israélienne a statué à l’unanimité qu’Israël devait enrôler des juifs orthodoxes ultra-orthodoxes dans son armée, mettant ainsi fin à l’exemption de longue date du service militaire accordée aux étudiants de la yeshiva, qui existait depuis la fondation du pays.
Depuis lors, les hommes ultra-orthodoxes ont organisé de fréquentes manifestations de rue en Israël, notamment devant la Knesset à Jérusalem, et le débat a atteint un nouveau point d’éclair le mois dernier lorsque plus de 100 hommes orthodoxes ultra-orthodoxes ont été arrêtés pour avoir esquivé la conscription alors qu’ils tentaient de quitter le pays pour un pèlerinage annuel à l’occasion de Roch Hachana.
Aujourd’hui, le mouvement de protestation s’est étendu à New York, qui abrite d’importantes communautés ultra-orthodoxes en dehors d’Israël. Lors du rassemblement de dimanche soir, les dirigeants rabbiniques de la secte hassidique antisioniste Satmar et les Grands Rebbes ont pris la parole depuis des cueilleurs au-dessus des manifestants, qui brandissaient des pancartes indiquant « Nous préférons mourir en juifs plutôt que de vivre en soldats sionistes » et « Arrêtez de terroriser les juifs religieux », selon les images de l’événement.
« Les Américains ne sont pas conscients du traitement horrible infligé aux Juifs orthodoxes par Israël. Des raids nocturnes dans les quartiers orthodoxes aux points de contrôle en passant par les arrestations d’étudiants de la Yeshiva, Israël persécute les personnes religieuses qu’il prétend protéger », a déclaré le rabbin Isaac Green, l’un des organisateurs de la manifestation de New York, dans un communiqué. « Israël ne devrait pas forcer les Juifs orthodoxes à rejoindre une armée antireligieuse pour mener des guerres contre leur religion. »
Des Juifs ultra-orthodoxes manifestent devant le consulat israélien à New York. (Renard Salomon)
Les rabbins Aaron et Zalman Teitelbaum, les deux dirigeants rivaux de la secte Satmar, ont tous deux exhorté leurs partisans à se joindre à la manifestation, marquant l’une des rares occasions qu’ils ont organisées au cours des deux dernières années en raison de leur politique de ne pas manifester contre Israël en temps de guerre.
Alors que de plus en plus d’hommes arrivaient à la manifestation, la masse des manifestants a commencé à se répandre dans la rue, provoquant des affrontements et des bousculades avec des policiers essayant de contrôler la foule, selon amNewYork.
Actuellement, environ 80 000 hommes ultra-orthodoxes en Israël seraient éligibles au service militaire, et Tsahal a appelé à 12 000 recrues pour répondre aux besoins posés par la guerre à Gaza.