Des groupes juifs orthodoxes ont exhorté la Cour suprême à se saisir du cas d’un juif orthodoxe ayant reçu l’ordre des autorités de University Heights, dans l’Ohio, de cesser d’organiser des services de prière chez lui sans permis.
Le mémoire d’amicus, qui a été déposé vendredi par le Centre national de défense juive aux côtés de l’Union orthodoxe et du Conseil national du Jeune Israël, intervient des années après que Daniel Grand, un habitant de la banlieue de Cleveland, a invité un groupe d’hommes juifs chez lui pour les offices de Shabbat à partir de janvier 2021.
À l’époque, University Heights, citant les lois de zonage, avait émis une ordonnance d’interdiction empêchant Grand d’utiliser sa maison pour la prière.
Grand a initialement demandé un permis d’usage spécial pour utiliser sa maison comme « lieu de rassemblement religieux » en 2021, mais a ensuite retiré sa demande, affirmant qu’il ne « souhaitait pas exploiter un lieu de culte tel que défini dans l’ordonnance de zonage ».
Selon le NJAC, l’ancien maire de University Heights, Michael Dylan Brennan, a alors encouragé les « voisins de Grand à surveiller sa maison et à signaler tout signe de culte juif aux autorités ».
« Ce qui est arrivé à Daniel Grand n’est pas un incident isolé », a déclaré le rabbin Mark Goldfeder, PDG du NJAC, dans un communiqué. « Il s’agit du dernier chapitre d’une longue histoire documentée de municipalités utilisant des lois de zonage pour supprimer la pratique religieuse juive orthodoxe. »
L’actuel maire de la ville, Michele Weiss, qui a été élu l’automne dernier, a déclaré à JTA qu’il y avait actuellement une résidence dans la ville qui avait obtenu un permis spécial pour accueillir des rassemblements de culte et qu’une autre était actuellement en train d’en faire la demande.
« Mon point de vue est que chacun a le droit de pratiquer son culte chez lui avec un petit groupe de personnes (un minyan) sans implication de la ville, tout comme un club de lecture pourrait le faire », a écrit Weiss, qui est la première femme maire juive orthodoxe aux États-Unis, dans un courriel adressé à JTA. « Si une congrégation souhaite prier dans une résidence avec une congrégation appropriée, alors chaque ville devrait avoir une voie à suivre par l’intermédiaire de sa commission de planification. »
En septembre 2022, Grand a intenté une action en justice contre la ville et Brennan, alléguant que l’ancien maire était motivé par « l’animosité contre les Juifs orthodoxes ». Il a affirmé que les actions qui l’empêchaient de célébrer les offices à son domicile faisaient partie d’une « campagne systématique » visant à empêcher la communauté orthodoxe de se développer à University Heights, selon le Cleveland Jewish News.
En janvier, Weiss a déclaré à JTA que la communauté juive d’University Heights s’était « considérablement développée » ces dernières années et constituait « le plus grand contingent orthodoxe de résidents dans l’État de l’Ohio ».
Brennan, qui a été censuré à deux reprises par le conseil municipal pour « langage inapproprié », avait déjà été critiqué par la communauté juive de la ville au cours de son mandat. En novembre 2024, il a suscité des réactions négatives pour avoir critiqué les électeurs d’un quartier à forte population juive qui soutenaient Donald Trump, et en avril 2025, il a accusé le service d’ambulance juif géré par des bénévoles Hatzalah de « mettre en danger la sécurité publique ».
En octobre 2024, le tribunal de district américain du nord de l’Ohio s’est prononcé en faveur d’University Heights, et la cour d’appel du 6e district de l’Ohio a ensuite confirmé la décision en novembre 2025.
Une requête en révision par la Cour suprême est actuellement en attente, et une décision quant à savoir si elle sera entendue est attendue dans les mois à venir, selon le NJAC.
« Cette affaire mérite un examen par la Cour suprême car, à travers le pays, la pratique religieuse juive a été contrainte à plusieurs reprises par l’application neutre de règles d’une manière qui pèse de manière disproportionnée sur la vie juive visible », a déclaré David Benger, avocat contentieux du NJAC, dans un communiqué.
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Les groupes post-orthodoxes demandent à la Cour suprême d’entendre le cas d’un homme de l’Ohio interdit d’organiser des services de prière à domicile, apparus en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.