Alors qu’Isaac Bashevis Singer prend le micro, il accueille des applaudissements nourris avec son accent polonais, prêts à formuler des remarques préparées sur sa relation personnelle avec la religion, la philosophie et le mysticisme.
Après son discours, il lit une courte histoire « Shiddah et Kuziba » sur deux démons qui rencontrent des humains pour la première fois, et répond aux questions du public sur sa vie et ses recherches.
Alors que le célèbre écrivain yiddish est décédé en 1991, de nouveaux aperçus de sa personnalité, de ses pensées et de son œuvre le font revivre au 21e siècle grâce à de tout nouveaux enregistrements audio publiés par 92NY.
Donné au 92nd Street Y le 19 novembre 1975, le discours de Bashevis Singer, « Sur le mysticisme et l’homme moderne », est l’une des plus de 400 conférences historiques données au 92NY qui sont désormais disponibles via ces archives d’enregistrements audio.
Rendu possible grâce à une subvention du National Endowment for the Humanities, 92NY a numérisé les conversations des 75 dernières annéesauquel le public peut accéder gratuitement via le site Web de 92NY.
« Tout au long de ses 150 ans d’histoire, 92NY a été un foyer pour les curieux intellectuels, offrant une plate-forme à de nombreux grands artistes, universitaires et leaders d’opinion du siècle et demi écoulé », a déclaré Seth Pinsky, directeur général de 92NY. officier, a déclaré dans un communiqué. « Nous espérons que la collection constituera une contribution inestimable à la recherche et à l’érudition en sciences humaines, favorisera l’appréciation du public et créera une meilleure compréhension des sciences humaines. »
Outre Bashevis Singer, les enregistrements comprennent des conférences de penseurs historiques majeurs tels que l’écrivain féministe Betty Friedan sur « Transcending the War Between Sexes » et Mordecai Kaplan, le fondateur du judaïsme reconstructionniste, sur « Le judaïsme dans le monde d’aujourd’hui » (1951). et « Ce que la religion peut apprendre de la psychologie » (1952).
Des conférences plus récentes sont également disponibles, notamment des conférences du compositeur et directeur du Théâtre national yiddish Folksbiene, Zalmen Mlotek, ainsi que des écrivains Jonathan Safran Foer et Gary Shteyngart.
Les conférences couvrent des sujets allant de la vie et de la philosophie juives à la politique, la psychologie, la science, l’art, la danse, le cinéma, l’histoire, la philosophie, la musique et les perspectives des femmes. Dans un communiqué de presse, l’institution culturelle juive a déclaré avoir numérisé plus de 800 conférences au total.
La série de conférences de 92NY, désormais appelée « 92NY Talks », a été créée en 1930 et est « l’une des séries de conférences publiques les plus anciennes d’Amérique », selon le communiqué de presse.
92NY a été fondée en 1874 au sein de la Young Men’s Hebrew Association par un groupe de juifs allemands dans l’espoir de répondre aux besoins sociaux, intellectuels et spirituels de la communauté juive américaine de New York. Longtemps connue sous le nom de 92nd Street Y, il a adopté le surnom de « 92NY » en 2022 dans le cadre d’un changement de marque.